Произведение делится на три части. В нижней изображены трехметровые фигуры одиннадцати апостолов, прощающихся с Богородицей, которая возносится к небу. Прекрасно переданы выражения их лиц, исполненные напряжения и волнения. И, кажется, будто слышны их отчаянные возгласы и стоны. В центральной части фрески — величественная фигура Богоматери, которую провожают ангелы к Богу. Ее лицо спокойно, во взгляде сквозит тихая радость от предстоящей встречи с Отцом. Вверху ее ожидает Господь с двумя ангелами.
К огромному сожалению, картина со временем испортилась, краски побледнели и осыпались. Кроме того по самым разным причинам огромный холст постоянно перемещали с места на место, что также не могло не сказаться на его внешнем виде. Этим шедевром Тициан доказал, насколько заслуженно он получил звание первого художника республики Святого Марка.
Около 1515 была создана картина «Мадонна с вишнями» (Художественно-исторический музей, Вена), с которой связана интересная история, доказывающая, что персона художника и его работы были под очень пристальным вниманием публики. Так, некоторые искусствоведы считают, что это полотно оказало огромное влияние на немецкого художника Альбрехта Дюрера, который почти полностью повторил его композицию и общую тональность в своей работе «Мадонна с чижом» (1506, Государственный музей, Берлин). Картину отличает яркость колористического решения и точность детализации, что, несомненно, говорит о большом мастерстве ее автора.
В великолепном «Портрете мужчины с перчатками» (1520–1522, Лувр, Париж) изображен типичный представитель интеллигенции, близкий по духу самому Тициану. Погруженный в собственные мысли, он задумчив и мечтателен; в руках держит перчатки, словно забыв о них. Несмотря на некоторую неопределенность, в нем ярко выражена активная позиция. Мужчина выглядит очень самодостаточным, уверенным в себе и знающим жизнь. Тициан представил в его образе некого героя своего времени, которого так не хватало обществу: человека тонкого, умного и глубокого, который, несмотря на то, что живет в очень непростое время, когда всюду царит лицемерие, злость и подлость, сохранил душевное благородство и достоинство.
В полотне «Вакх и Ариадна» (1520–1523, Национальная галерея, Лондон) Тициан показывает победоносное возвращение Вакха из Индии на остров Наксос, где тоскует в одиночестве Ариадна. Колесницу Вакха стремительно мчат два леопарда, а сопровождает его компания сатиров и вакханок. Один из них поднял над головой ногу теленка, а другой пытается вырваться из объятий удава. Мальчик-сатир, на которого лает собачка, тащит по земле телячью голову. Он смотрит на зрителя с хитрой ухмылкой, словно ждет ответа и реакции: одобрит ли публика его затею. На ветру развивается накидка обнаженного Вакха, который вот-вот соскочит с колесницы. Его стремительность пугает Ариадну, стоящую в левой части композиции. Она даже прикрывается рукой, повергнутая в шок от всего происходящего. Стремительная и динамичная сцена развивается на фоне живописного пейзажа с морем и виднеющимся вдалеке селением.
На картине «Вакханалия на острове Андрос» (1523–1524, Музей Прадо, Мадрид) изображена оргия жителей острова, которые пьют, развлекаются и бесчинствуют. На холме возлег пьяный Селен, в правой части полотна изображена обнаженная девушка, которая изрядно испив вина, уснула на белом покрывале, забыв о своей наготе. Тут же, рядом с ней, ребенок справляет нужду…
Несмотря на то, что аллегорические картины Тициана имели большой успех, мастер на довольно длительное время отошел от мифологии. Наверное, он чувствовал, что слепая радость жизни и веселье мифологических героев слишком далеки от современного мира с его проблемами и пороками.
Расцвет творчества
Тициан за свою творческую жизнь написал множество портретов дожей для зала Большого совета, но, к сожалению, они сгорели во время пожаров. Особое место в галерее придворных портретов, принадлежащих его кисти, занимает «Портрет Федерико II Гонзага» (около 1525–1529, Музей Прадо, Мадрид), в котором герой запечатлен с любимой болонкой. Гонзага представлен почти во весь рост, темно-синяя одежда с изумительным орнаментом придает его образу роскошность и некую торжественность. Мужчина с тонкими чертами лица и аккуратной ухоженной бородой исполнен чувства собственного достоинства. Он смотрит на зрителя слегка отрешенным взглядом. Тонкими аристократическими пальцами Гонзага гладит свою собачку, которая очень трогательно тянется к нему всем телом.
В этом же году художник получил печальную весть — умер итальянский живописец, представитель венецианской школы Витторе Карпаччо. Узнав об этом, Тициан написал картину в память о нем — «Положение во гроб» (1523–1526, Лувр, Париж). Слева Богоматерь и Мария Магдалина, поддерживающая ее за плечи, с ужасом наблюдают, как безжизненное тело Христа несут трое Его учеников, чтобы положить во гроб. Оно словно светится изнутри, наполняя передний план холста сиянием. Картина построена на сочетании красного и черного цветов, передающих драматический эпизод тревожно и динамично.
Продолжая христианскую тему, около 1530 Тициан приступил к полотну «Ужин в Эммаусе» (Лувр, Париж) с традиционным евангельским сюжетом. За столом, покрытым белоснежной скатертью, сидит воскресший Христос вместе с двумя своими учениками. За этим чудесным явлением наблюдают, вероятно, хозяин заведения и официант, любезно подающий кушанья, которые Иисус благословляет жестом руки. Композиция очень лирична, выдержана в нежных тонах и написана легкими свободными мазками.
«Портрет императора Карла V с собакой» (1532–1533, Музей Прадо, Мадрид) — первое произведение Тициана, в котором герой изображен в полный рост. Во время многочасовых позирований между художником и императором завязались очень дружественные отношения, Тициан многое узнал о его жизни и о нем самом. Это был бесконечно уставший от власти человек, жизнь которого полна бездушной официальности и формальности. Неслучайно живописец изобразил его в простой одежде, а не роскошном парадном костюме, раскрывая тем самым в своем герое, прежде всего, человека. Единственное преданное существо в его жизни — это собака. По словам свидетелей, Карлу V очень понравилась картина, он был восхищен мастерски выполненной работой. Переполненный чувств, император крепко обнял художника, в ответ послышались восхищенные возгласы его присутствующей на тот момент свиты, от которой впоследствии мастер получил большое количество заказов, что очень его радовало.