Мужчины подошли к алтарю. Заика что-то достал из большой красной коробки, перепрятав это в свою сумку. Закинув поклажу за спину, они направились к выходу.
— Ты помнишь, куда нужно это положить? Долкан говорил засунуть мальчику под кровать, если не ошибаюсь.
— А-а-а разве не стар-р-ику? — решил уточнить заика, поправляя сумку на спине.
— Ладно, — отмахнулся напарник, — пусть будет старик. Не вилка разница.
У самого выхода, не далеко от колонны, за которой прятался мальчик, мужчины остановились. Окинув храм быстрым взглядом, они, наконец, вышли на улицу, и пошли в направлении дома Дженгера. Всё это время блуждающий огонек следовал за ними, записывая все происходящее. Выждав какое-то время, мальчик пошел следом.
Чтобы не спугнуть воришек, Дженгер не особо спешил возвращаться домой. Он решил переждать, не спеша, прогуливаясь по соседней улице. Если кто-то будет идти мимо, он непременно их увидит.
И вот, через какое-то время появились знакомые фигуры. Они буквально промчались мимо мальчика, будто от кого-то бежали, скрывшись в соседнем дворе. Дженгер отозвал назад блуждающий огонь. Убедившись, что мужчины ушли и больше не появятся, он воротился в дом.
Несколько часов спустя домой вернулся дедушка.
— Дедуля, я так рад видеть тебя! — подбежал к нему Дженгер и обнял за талию.
— Подлизываешься ко мне, да?
— Нет, ты что, — отпрянув назад, ответил мальчик. — Я сейчас тебе такое расскажу...
— Твое "такое" я уже знаю. За то, что без ведома старших ты покинул город, тебе грозит наказание. А какое, я пока ещё не придумал.
— Ну, старейшина нас под домашний арест и так уже посадил. Кстати о нем. Нам, срочно, нужно к нему, прямо сейчас!
— Что опять случилось?
— Пойдем скорее, все по дороге узнаешь.
Таурус внимательно выслушал рассказ мальчика.
— У тебя есть подтверждение своих слов?
— Да, — ответил тот, раскрыв ладонь. На ней появился огонек.
— Я тебе помогу, — сказал старик и тоже вытянул вперёд руку. Приложив свою ладонь, под тыльную сторону ладони внука, он запустил процесс воспроизведения записанной информации. — Таурус, посмотрите внимательно на огонь.
Старейшина внимательно смотрел на
огонек, не сводя с него глаз, пока тот не поглотил его сознание.
Таурус видел и слышал абсолютно всё, будто в тот момент находился рядом. Даже то, как те двое прятали реликвию из храма в комнате старика, а потом поспешно скрылись.
— Этих двоих немедленно найти и посадить под стражу! — отдал приказ старейшина, как только его сознание вернулось. — Отличная у вас обоих способность, очень полезная. Люди в нашем городе ею не обладают. Надеюсь, вы согласитесь обучить этому навыку хотя бы нескольких человек их нашей охраны. А та парочка, как я понимаю, хотела подорвать мою репутацию как старейшины, а вас обвинить в страшном преступлении. С учётом того, что вы относительно недавно живёте в нашем городе, люди бы поверили в вашу виновность. А наказание — смертная казнь.
— Я возьмусь обучить несколько человек из вашей охраны.
— Спасибо большое. А ты, мой маленький друг, — обратился Таурус к Дженгеру, — освобождаешься от домашнего ареста. Благодаря тебе был раскрыт заговор.
— Ух-ты! Вот здорово! — обрадовался мальчик, расплываясь в улыбке. — Мне можно идти?
— Конечно, беги. Я тебя позже догоню, — ответил старик. Он хотел поговорить со старейшиной и выяснить, что пытались украсть те двое?
Как стало известно, ценной реликвией было перо бога Огня. Постройкой нового храма и переносом в него всех ценностей занимался Таурус. Так же, не так давно он приютил отшельников – старика и его внука. Заговорщики придумали отличный план. Они решили подставить новоприбывших, обвинив в краже самой великой ценности страны Огня. А старейшина получился бы крайним во всем произошедшем и понес ответственность. В лучшем случае – лишение статуса старейшины и всех своих привилегий. Лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств, завтра, на центральной площади, не состоится публичная казнь невиновных.
Дженгер со своим дедом сидели на заднем дворе, пили чай и обсуждали последние произошедшие события.
— Ты знаешь, что те двое украли из храма?
— Понятия не имею.
— Перо бога Огня, Фое́никса. Не знаю, насколько оно настоящее, но... за его кражу грозит смертная казнь.
— Ничего себе! Вот это да…
Старик допил свой чай и поставил чашку на рядом стоящий столик. Вдруг, его рука стала прозрачной на несколько секунд. Потом снова, то появлялась, то исчезала. Он взглянул на внука. Тот сидел на лужайке и тоже начал частично исчезать, словно растворяясь в воздухе. Старик вскочил со своего кресла и схватил внука за еще видимую руку. В этот момент мир вокруг них словно замерцал, переливаясь всевозможными цветами и их оттенками. На несколько секунд они вдвоем оказались на той самой лужайке около леса, у домика Рубеуса. Все вокруг оставалось таким же, как и в тот вечер, когда они пришли к нему в гости. А потом картинка исчезла. Они снова вернулись в тот, другой мир.
***
— Вот же не задача! — выругался здоровяк. — А я уж думал, что у меня в этот раз все получилось. Дурацкий зонтик, дурацкая палочка! Руки-крюки…
Рубеус стоял на поляне, среди луговых цветов, с волшебным зонтиком в руках. Он не терял надежду на то, что сумеет вернуть друзей домой.