- Последнее представление отгремит завтра, в десять часов вечера, - он понизил голос, переходя на бархатный баритон. - А ночью наша труппа покинет город, отправляясь к ближайшему порту, чтобы пересечь океан.
Это было сродни удару под дых. Маринетт отшатнулась от него, как ошпаренная. От чарующей атмосферы, что окружала их до сего момента, не осталось и следа - она треснула, как разгоряченная посуда на морозе.
- И я тебя больше никогда не увижу?
Адриан увидел слёзы в её глазах. И этого самому стало так паршиво, что он растерялся - ещё не было на его памяти такого, чтобы из-за его отъезда плакала девушка.
Поддавшись внезапному порыву, он заключил её в свои объятия. У Маринетт не было возможности отпрянуть. Она и не собиралась: лишь уткнулась носом в шершавую хлопчатую рубаху.
- Принцесса, у меня есть идея получше, - хрипло, не веря, что это говорит именно он, словно какой-то невидимый дух на время занял его тело, заставляя совершать безумства. - Поехали со мной.
- Что? - Маринетт отстранилась. Она даже в самых смелых своих мечтах не могла себе представить, чтобы сбежать из отчего дома. Как же без неё будут справляться мама и папа? Кто будет стоять за прилавком их маленькой уютной пекарни с утра до позднего вечера? А как же подъемы в 5 утра с первым лучами? А ароматный запах свежей выпечки? А Алья, приходящая к ней поболтать каждый день, чтобы прикупить свежего хлеба для своей госпожи?
- Прямо здесь и сейчас я предлагаю тебе сделку, - Кот приподнял указательным пальцем её подбородок, но Маринетт не позволила себе снова попасться в капкан этих необыкновенных зелёных глаз: отвернулась, закусив губу. - Ты уходишь со мной, а я освобождаю тебя от монотонной работы и стен, что тебя держат.
«Я не собираюсь гоняться за тобой, надеюсь, ты это понимаешь...»
- Но как же... - она запнулась, - как же вся моя жизнь здесь? Что со мной станет?
- Променяй эту обыденность на нечего красочное, - продолжал он её сладко уговаривать. - И если это - сумасшествие, так добавь её каплю в свою жизнь.
- Я не могу оставить родителей! Они не смогут без меня!
В сердцах брошенное замечание, адресованное самой себе. Но кого она обманывала. Кот знал - ей это осточертело.
- Ты можешь разыгрывать благоразумие, - он потянулся в карман, доставая свою маску для представлений. Часть красивого лица теперь была скрыта ровно на половину, добавляя его образу ещё больше загадочности. - А можешь рискнуть всем и увидеть...
Из соседнего дома, словно потакая Адриану, зазвучала чья-то дерзкая гитара. Адриан усмехнулся, будто бы все произошедшее было запланировано им с самого начала, и подал руку девушке, призывая следовать за собой. Маринетт нерешительно приняла её, и они вместе двинулись по темным улочками.
- Не хочешь ли ты расстаться с этой скучной ролью? Потные и грязные работяги, которые все время ошиваются вокруг вашей пекарни, надеясь выловить тебя, чтобы пригласить на свидание... или зажать в темном переулке, не предоставляя тебе права выбора? У меня есть все, что тебе нужно. Так что почему бы нам не прокатиться на другую сторону?
Маринетт резко дернула его за руку, останавливая. Морща свой курносый нос, она возразила:
- Не хочу тебя расстраивать, но этого не будет, - не отпуская локтя Кота, она обошла вокруг него, подхватывая его лукавлю улыбку, играя, заманивая. - Я вполне довольна своей жизнью, поэтому, наверно, мне лучше уйти.
Адриан подался вперёд, подыгрывая, притягивая её ближе, но девушка пятится назад - вот чертовка! И откуда в дочке пекаря столько харизмы и женской хитрости? Адриан готов был признаться, что и эта сторона Маринетт сразила его наповал.
- У меня есть все, что мне нужно, поэтому я не хочу прокатиться, нет-нет, - она смеётся и убегает, а Адриан - за ней; они меняются ролями. Теперь в этой игре ведёт именно она. - Меня любят горожане, и здесь - я на своём месте. Разве ты не видел? У меня все отлично, поэтому я не хочу увидеть эту твою «другую сторону».
Адриан пожал плечами, будто бы сдаваясь:
- Ты действительно собираешься провести так остаток своих дней? Унаследовать от отца пекарню, выскочить замуж за какого-нибудь пьянчугу да нарожать ему кучу детишек?
- Если я свяжусь с тобой, обо мне будет болтать весь город, - делает она свой ход. - Униженная и оскорбленная, я просто стану одним из клоунов в вашем цирке.
В глазах Адриана промелькнула тень боли; Маринетт тут же было собралась взять свои слова обратно, но она исчезла так же быстро, как и появилась:
- Я подарю тебе свободу мечтать. Разрушь ты уже эти стены, оно того стоит, - он решительно посмотрел на неё, и девушка поняла: шутки кончились. Он говорил как никогда серьезно. Протягивая в этот последний раз свою руку, он предлагал ей все, что у него было, без остатка. - Но, конечно, выбор за тобой.