- Так ты у нас наполовину француженка? - Адриан игриво подмигнул ей. - Значит, это судьба.
- Просто совпадение, - Маринетт зарделась и, пытаясь скрыть своё смущение, постаралась быстро перевести тему: - А почему ты уехал? Тебе не нравилось?
- Нравилось, и даже очень. Европа привлекает меня намного больше, чем Америка, если честно. Но... - он нахмурился, тщательно подбирая слова. - ...скажем так, мне просто пришлось уехать. Я ведь тоже сбежал когда-то в поисках свободы. Практически точь-в-точь, как и ты.
- И жалеешь сейчас об этом? - голос девушки дрогнул. Она не ожидала услышать от Кота такого признания.
- Не-е-ет! Конечно, нет! Исключено, - Адриан обнял её за плечи, привлекая ближе к себе, и поцеловал в макушку. - Путешествуя по миру с цирком Барнума, я нашёл себя, ощутил чувство адреналина, каждый день исполняя опасные трюки на потеху публике. Я живу ярко и совершенно забыл про извечную скуку, которая ни на секунду не покидала меня в Париже. Но, что самое важное, я нашёл тебя.
- Но ты понял, что нельзя бегать всегда, так? - закончила за него Маринетт, кивая с серьезным видом.
Она понимала его с полуслова; Адриану не приходилось что-то ей долго объяснять. И Маринетт ещё ни разу на него не обижалась за неаккуратное слово, лишь следовала за ним по пятам, восхищаясь всем вокруг, светлая, волшебная.
Адриан сделает что угодно, лишь бы эта наивная мечтательная улыбка никогда не покидала её уст.
- У тебя будет ещё достаточно времени, чтобы проникнуться: Европа большая, - заверил он её. - Мы посетим много городов, прежде чем доберёмся до Парижа, а там... да, думаю, настанет время возвращаться домой.
- Не могу дождаться! - Дюпэн захлопала в ладоши, словно ребёнок. Сердце стучало, как бешеное. Вот ещё совсем чуть-чуть, и капитал зазвонил в колокольчик, и все - земля, прощай! В добрый путь!
Насколько Старый Свет будет соответствовать её ожиданиям? Правда ли там так хорошо, как помнил Адриан? Смогут ли они там выжить, вдвоём?
- Каждый раз, закрывая глаза, я вижу мир, который ожидает меня, - Адриан смотрел вдаль, наблюдая, как отдаляется от них суша и как машут им с берега белые платочки благодарных зрителей, которые до этого каждый вечер с нетерпением ждали великолепного представления в цирке Финеаса Барнума. - Мир, который я зову «своим».
Маринетт покачала в такт мелодии головой, узнавая старую детскую песенку, которую она, будучи ещё совсем маленькой, пела с дворовыми ребятами на улице. Слова сами с собой всплыли в памяти, будто бы она их повторяла каждый день перед сном.
- Сквозь темноту, сквозь закрытую дверь, по дорогам, где никто до этого не был, но где я все равно чувствую себя, как дома, - робко подпела она, не уверенная, что Адриану это понравится. Может быть, он сейчас вообще хотел побыть один, разламывая над их будущим, а она все никак не уберётся восвояси.
Однако, вопреки её страхам, Кот лишь закрыл её руку своей, сжав её покрепче, будто бы боясь отпустить, потерять. Маринетт стиснула в ответ его ладонь в своей, показывая этим жестом, что она рядом и никуда больше не денется. Да и куда она могла исчезнуть? Впереди вода, позади - тоже. Она сожгла все мосты, не оставляя себе пути к отступлению. Даже не думала сбегать, ведь, приняв его руку тем вечером, она подарила ему себя. Небольшая цена в ответ на весь мир перед глазами, не так ли?
- Пусть все говорят, что это безумие, что я лишился рассудка, - короткий вздох. - Мне все равно, так что зовите меня сумасшедшим...
«А ведь точно», - Маринетт хихикнула, разглядывая его профиль. И кому ещё придёт в голову выступать в цирке, напялив на себя ненастоящие кошачьи уши?
А ей нравилось все это в нем: эти бесенята в его зелёных глазах, игривый тон, лукавая улыбка и бесстрашие. Он мог хоть с вышки прыгать, приземляясь на ноги, хоть нестись на другой конец света с цирком, оставив всю свою жизнь позади; а мог увлечь с собой и её - несмышлёную девчонку, которая до этого не видела в своей жизни ничего за пределами отцовской пекарни.
- Мы можем жить в мире, который создадим сами... - эхом, в унисон.
- А ты неплохо поешь, - как бы между делом заявляет Кот, хотя к нему у Дюпэн вопросов вдвое больше.
Она про него практически ничего не знает, только чувствует с полна: его страсть, его непростой характер, каждую его эмоцию, словно оголенный провод.
- У меня много талантов, о которых ты ещё не знаешь, котяра, - придерживая платье, девушка соскакивает с порога, подходя к ограждению. Брызги волн попадают на лицо, и это так странно, по-магически ненормально. Она ушла из отчего дома - пронзает её окончательно мысль, сея панику и порождая желание выпасть за берег.