Как охотник тигр с полным основанием считается среди хищников наиболее умелым. У него удивительно тонкий слух и поразительно острое зрение - хорошо видит даже в непроглядную безлунно-ненастную ночь. Обонянием он, правда, гордиться не может, но, тем не менее, кабана, изюбра или другого зверя на лежке при благоприятных условиях чует за 200 м, а запах следов в теплый период года улавливает спустя 2-4 ч после прохода животного.
Есть еще один орган чувств у этого зверя, о котором мы еще очень мало знаем, но который наверняка обладает высокой чувствительностью и выполняет важные функции, ведь не зря же к ним подходят тысячи нервных волокон, объединенных в пучки. Речь идет о вибриссах. Тех самых "усах", которые так густы и разлетисты у тигра. Их очень тонкими кончиками тигр чувствует мельчайшие прикосновения, возможно, и звуковые колебания. Судя по тому, что размах "усов" примерно соответствует ширине тела зверя, ими он руководствуется при движении в темноте по густым зарослям и чаще леса. Но главная функция вибрисс, очевидно, еще не раскрыта. Многого, очень многого мы еще не знаем о животных...
Сила тигра невероятна! Однажды по следам удалось прочитать, как этот зверь изюбра массой более 2 ц тащил в крутую гору по густому лесу. В одном месте между деревьями застряла голова с рогами жертвы, но тигр дернул ее так сильно, что оба рога обломились у основания. А ведь рога эти исключительно прочны!
Как-то нашел я недоеденную крупным тигром тушу кабана, весившего при жизни примерно 150 кг. Расследуя обстоятельства охоты хищника на эту жертву, я направился по его следам в неглубоком снегу в пяту. Поражало то, что тигр нес кабана в пасти, и по снегу волочились лишь нижние части кабаньих ног. В верховьях Уссури в Приморье мне однажды пришлось слышать рассказ пастухов о тигре, который крал скот. Больше всего они удивлялись, как этот зверь умудряется открыть ворота загона, вынести бычка и снова закрыть их. Люди не допускали мысли, что тигр с животным, весившим не менее 150 кг, перепрыгивает полутора-двухметровый забор.
Как-то я шел за тигром по замерзшей реке - лед был припорошен легким снежком. Зверь нес в зубах взрослую крупную свинью, и копыта ее задних ног чертили снег рядом с отпечатками его следов. В одном месте тигр прошел под обрывом высотой около 3 м, потом захотел уйти в лес и... вспрыгнул, не опуская ношу, на этот обрыв без разгона. По следам видно было, что он перед прыжком лишь немного потоптался, примеряясь. И еще: задавленную лошадь массой в 4ц тигр волочил по такому буреломному лесу, перепрыгивая с нею через валежины и завалы, что лезть за ним по следам было трудно даже с небольшим рюкзаком.
В Индии наблюдали, как тигр унес задавленную взрослую корову за 7,5 км. В другом точно зафиксированном случае, описанном Корбеттом, индийский тигр добычу массой около 300 кг тащил вверх по заросшему густым лесом горному склону более 3 км, причем застрявшую однажды между деревьями ее ногу он просто оторвал могучим рывком. Этот зверь способен волочить тушу буйвола, огромного медведя или лося, которого трудно стронуть с места и десятку человек. Со стокилограммовой добычей в зубах он бежит и прыгает непринужденно, без видимых усилий всходит на крутой склон, запрыгивает на скалы высотой 2-3 м.
Выносливостью в беге тигр, однако, не отличается и быстро долго бежать не может. Насколько он совершенен в бросках накоротке, настолько же слаб в длительном преследовании. Организм этого зверя не рассчитан на продолжительное напряжение сил. Возьмем хотя бы сердце. Масса его у тигра редко составляет более 0,4- 0,5% общей массы тела, а вот у очень выносливых бегунов- лося, изюбра, волка и других - 0,7-1%, почти вдвое тяжелее.