Она была не права. И Кэт поняла, что была более одинока, чем могла себе представить.
• ГЛАВА 12 •
Интуиция. Брачная связь.
Грэм не был уверен, что вызвало внезапную уверенность, что Кэт нуждается в нем. Однако, это было достаточно сильным, чтобы заставить его внезапно покинуть встречу с Джонасом и Лобо и поспешить к ней. Он прибыл как раз вовремя, чтобы услышать, почувствовать ослепительную боль и предательство, пронизывающие ее, когда она рассказывала Эшли о жизни, которую прожила, чтобы защитить его.
Тихо шагнув на кухню, когда она выбежала из нее, он столкнулся с Эшли и сожалением, которое наполнило ее. Сожаление, что ей не позволили сделать так, как она хочет.
Эту маленькую женщину-койота было не так легко предугадать, как Кэт, потому что он не ожидал того, что здесь произошло.
Она медленно повернулась к нему лицом, когда он стоял у арочного входа в столовую. Скрестив руки на груди, он прислонился к дверному проему, молча наблюдая за ней, сдерживая яростное рычание, угрожающие вырваться из его груди.
Откинув назад несколько прядей светлых волос, которые выбились из ее косы, она тяжело вздохнула, ее взгляд был смиренным, когда она повернулась к нему.
– Она разозлилась на меня.
Это было небольшим преуменьшением.
– Что ты сделала, Эшли? – Грэм не пытался сдержать предупреждение в голосе.
Совершенно изогнутые брови нахмурились.
– Джонас уверен, что она – способ узнать твое местоположение. Я лишь сообщила ей, как будут недовольны твои друзья, узнав, что это правда.
– Твою ж мать. Эшли… – Выпрямляясь от дверного проема, Грэм отшатнулся от яростного рычания. – Ты должна быть ей другом.
– Я ее друг. – Явное неповиновение читалось в ее выражении и стойке, когда ее руки опустились на бедра, а подбородок поднялся, а ее серые глаза потемнели и сузились. – Только друг мог разозлить ее и заставить увидеть во что эта злость окрашивает ее жизнь.
Русский акцент усилился, и, несмотря на ее заявление, он увидел вспышку нерешительности в ее глазах.
– Может быть, тебе стоит подумать об определении дружбы,–обуздать тяжелый гул неудовольствия было невозможно.
– Почему я должна думать об этом? Ее гнев почти ненавистен, Грэм. Если Джонас узнает, кто ты…
– Нет сомнений, что это произойдет, Эшли, – прорычал Грэм в ответ. Черт, может быть, он хранит слишком много секретов от слишком многих людей, особенно в том, что касается Джонаса. Может быть настало время встречи. – И это ее не касается, только меня. Держись подальше от этого боя.
– Ненавижу кошек, – яростно огрызнулась она, глядя на него. – Все вы слишком упрямы, и у вас нет никакого проклятого здравого смысла. У нее тоже нет здравого смысла, – прорычала она. – Она даже не кричит, просто закрывается внутри. Как Кэт полагает выжить, спарившись с таким, как ты? – Эшли подняла руку, указывая на него, на ее губах появилась женская насмешка отвращения. – Я бы застрелила тебя.
Грэм не стал спорить с ней или защищаться. Однако, когда он щелкнул зубами и прорычал приказ, она развернулась и быстро покинула дом. Он все еще не был уверен почему это сработало. Поскольку Эшли чертовски хорошо знала и понимала, что он никогда бы не рискнул объединенными силами Пород кошек, волков и койотов, если бы он осмелился перекинуть ее через колено и отшлепать ее маленькую задницу. Это должен быть сделать ее альфа давным-давно, чтобы обуздать ее безрассудство.
Двигаясь быстро через дом к спальне Кэт, он обнаружил, что она стоит у широких балконных дверей, скрестив руки на груди, и смотрела мимо дома, окруженного стеной.
– Почему я не удивлена тому факту, что ты тоже здесь? –гнев, который наполнил ее голос, был прикрытием. Грэм чувствовал боль, которая бушевала, словно надвигающаяся буря, в ее маленьком теле. – Почему бы тебе тоже не уйти? Я не хочу, чтобы ты был здесь.
Но она хотела. Однако то, что она хотела, и то, что ей было нужно, было так извращено внутри нее, что рывок любой из этих эмоций только напомнил ей о том, что она страдала, чувствуя их.
И она страдала. Он знал это.
Исцеление этой боли может быть невозможным, но он был беспомощен в желании сделать это. К сожалению, он знал, что чувствовала Эшли. Столкновение с этой новой кошачьей породой с мягкими эмоциями и нежным пониманием никогда не разрешит конфликтов внутри нее.
– Такой симпатичный лжец, – прорычал он, сильно толкнув дверь, чтобы закрыть ее. – Думаешь, я не знаю лучше, Кэт? Ты думаешь, я не знаю тебя лучше всех?
Так много гнева и боли. Бог знал, что он никогда не хотел вызывать это. Тем не менее, необходимость защитить ее была гораздо важнее, чем любая другая мысль, касающаяся причинения ей вреда.
И теперь его интересовала не только ее защита.
– Нет, Грэм, я не думаю, что ты знаешь меня лучше всех, – парировала она, поворачиваясь к нему, в ее взгляде было видно все пламя и ярость разъяренной женщины-тигрицы. – Прошло много лет с тех пор, как ты стал частью моей жизни. Мне больше не двенадцать. И я уверена, что, сейчас, черт возьми, я не поклоняюсь земле, по которой ты ходишь.
Но она хотела. Больная потребность доверять и любить его свободно, боролась внутри нее так же, как он боролся с прошлым, которое не мог изменить.
Он чувствовал ее, ей нужно остыть, от этого пламени, доносящегося до него. Запах этого опьянил его, втянув в чувственный голод и эмоциональный шторм, который бушевал в нем. Тонкий, с оттенком пряности и манящей сладости, ее аромат наполнил его чувства и привел в чувство и без того темную сексуальность, которой он обладал.
***
Запах мужской похоти накапливался в комнате с того самого момента, как он вошел. Аромат, который Кэт пыталась игнорировать.
Так же, как боролась со своей собственной нуждой и воспоминаниями о его прикосновениях. Так не должно быть, подумала она болезненно. Из-за отсутствия возможности игнорировать его присутствие, Кэт заставляла себя вспомнить, как это больно, когда он предал ее.
Как сильно это изменило ее. И это изменило ее. Когда-то она знала, что может поверить, что он всегда будет рядом, присмотрит за ней. Признание того, что за ней некому присматривать, что она сама по себе был тяжелым, горьким уроком.
– Прекрати,–приказ был хриплым рычанием, его гнев вспыхнул в зеленых глазах цвета джунглей.
– Прекратить что?
Ее кулаки сжимались и разжались, беспокойство, которое она не могла облегчить, как зуд под ее плотью.
– Прекрати все вспоминать, – приказал Грэм, его голос звучал резко, мрачно от каких-то эмоций, вспыхнувших в его взгляде.
Кэт почувствовала тяжелый стук своего сердца, пульс адреналина, который ударил по ее крови, и одышку, которая, казалось, всегда поражала ее всякий раз, когда она видела мрачность в его взгляде, как сейчас.
– Прекратить вспоминать, – тихо повторила она, качая головой.
Сжав зубы от гнева, который переполнял ее, ей пришлось отвести взгляд. Она должна перестать смотреть на него, перестать ослабевать.
– Для тебя это легко, Грэм? Легко ли тебе взять и отбросить то, что не хочешь, чтобы повлияло на момент или миссию? Как можно просто не вспоминать? – Было ли так просто забыть ее?
Конечно легко. Она была лишь ребенком, когда он бросил ее.
Грэм не хотел видеть разрушенным двенадцать лет труда. И теперь она была потенциальной биологической парой, которая приводила в замешательство его генетику Породы.
Просто еще одна форма эксперимента, не более того.
Он был за ней, прежде чем она смогла двигаться. Зелень его глаз, стерла белизну, дикие инстинкты его необычайной генетики проявили себя в свирепом, яростном блеске янтарных точек света среди темно-зеленого.
– Мы не вернемся назад. Прошлое – лишь прошлое, и оно не может быть уничтожено,–дикий гнев наполнил его голос так же, как и выражение его лица. – Есть слишком много вещей, которые я не могу объяснить, слишком много, я не могу вернуться к ним, не рискуя тем контролем, который собирал месяцами, Кэт. Это не значит, что ты не важна для меня, чем когда-либо. Ничто не значит для меня, того, что значишь ты.
Никаких объяснений. Разве это не похоже на Грэма?
– Не вернемся назад? – Она попыталась оторваться от него, но обнаружила, что тянется к его жесткому мускулистому телу. – Грэм, я никогда не двигалась вперед. Моя жизнь была украдена до того, как я смогла ее прожить, и моя безопасность пришла к тому, чтобы жить жизнью другой девушки и страдать, потому что, черт возьми, никто не знал, как она живет. – Ее руки легли на его грудь, появившиеся когти впились в надетую на нем рубашку. – Чтобы спасти тебя. Потому что независимо от того, как сильно ты меня ненавидел, ты бы пришел за мной, если бы они схватили меня. Никому не будет позволено владеть экспериментом, который ты создал, кроме тебя, – с болью заплакала она, глядя в суровые черты над ней. – Это все, что я для тебя или кем-то еще была. Чертов эксперимент. Средство для достижения цели. И я ненавижу это.
Ее когти вонзились в его грудь, весь гнев и боль, которые Кэт была вынуждена удерживать в течение многих лет, поднимались внутри нее, как шторм, которого она не могла избежать.
Твердые руки схватили ее за запястья, притянули к себе и толкнули к стене, руки вытянули над головой, тело выгнулось к нему.
Ощущение его эрекции, твердой, тяжелой, прижатой к низу ее живота, вызвало горячий отклик, в котором она не хотела участвовать. Она не могла этого хотеть, но ее тело хотело.
– Я не собираюсь тебе объяснять, – выдавил он, его голос был низким и хриплым. – Верь в то, что тебе нужно о прошлом, Кэт, я не буду с этим бороться. Но тебе, черт побери, лучше поверить в это в своем настоящем и будущем. Ты принадлежишь мне. И не из-за генетики, включенной в эту чертову терапию.