«Нива» тоже тронулась с места и вскоре села нам на хвост.
— Хитры, сволочи! — воскликнул Александр.
— Еще бы, они находятся в своем родном городе, — усмехнулась я. — Кто это, если не секрет?
— Бандиты…
— Я и сама догадалась, — огрызнулась я. — Порядочные люди не будут стрелять. Здесь даже полномасштабную войну нельзя начать по правилам или без правил.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Александр.
— А то, что я могла бы принять более действенные меры, чем просто сидеть за рулем и крутить баранку.
— Так принимай!
— А потом садиться за решетку? Нет уж, спасибо большое.
— Ничего тебе не будет, я даю гарантию.
— Ты кто — окружной прокурор?
— Неважно, говорю тебе: бери на себя все полномочия. Прикроем, не беспокойся. От моего пистолета сейчас толку мало.
Что-то в его голосе намекнуло, что этому мужику можно поверить. Эх, была не была…
«Нива» не отрывалась и висела на хвосте, словно кошка, которая забавлялась игрой с мышью.
Я сбавила скорость, одновременно доставая из запасничка мою любимую «Ф-1». Обычно я не пускаю ее в ход, лишь пугаю народ, но сейчас только «Ф-1» станет спасительной панацеей от свалившейся на нас беды.
Придерживая гранату правой рукой, я разомкнула усики и выдернула кольцо из запала. Конечно, можно было попросить об этом сидящего рядом Александра, но он, не отрываясь, смотрел назад, и к тому же надеяться на постороннего человека я не привыкла.
Я подала машину вправо, высунула руку из открытого окна и разжала пальцы. Затем бросила машину в левый ряд, резко прибавляя скорость. Ну, родимая!
Раз-два-три…
Четыре-пять…
Господи, благослови!
Есть!
Никакого пламени, никакого взрыва, просто «Нива» резко ушла вправо и врезалась в деревянный забор, окружавший какую-то строительную площадку.
Темно-зеленый щит с прибитыми наискосок досками в виде ромбика отлетел в сторону, словно выпавшая из колоды карта, и темно-оранжевый автомобиль влетел на территорию стройплощадки.
— Ну, ты даешь! — проговорил Александр.
— Теперь чисто? — спросила я.
— Как рюмка с водкой!
Глава 2
За три недели до описываемых событий мне позвонил некий Сергей Рыбаков — так он представился мне. Голос Рыбакова был сухим, тусклым и как-то по-военному резким. Меня это не насторожило, но заставило призадуматься.
Было это пятого августа в двадцать ноль-ноль. Самое интересное, что первая трель его звонка совпала с последним «пиком» радио. Я даже удивилась сначала — поразительная точность или расчет на впечатление. Если так, то это довольно дешевый трюк. Хотела при встрече уточнить, но постеснялась.
Рыбаков попросил меня о встрече, уверял, что наслышан о моих способностях выходить невредимой из огня и сухой из воды, а также о других качествах, перед которыми падают ниц представители мужской половины планеты. Я на всякий случай спросила все же, какого вида другие услуги ему нужны, и тут же услышала, как в трубку смущенно закашляли, а затем меня стали уверять, что никто не хотел говорить ничего плохого в мой адрес.
Это радовало. Тогда я спросила насчет рекомендаций, и мне продиктовали целый список моих бывших клиентов, который возглавлял Паша Головатов. Я поморщилась, потому что вышеупомянутый молодой человек, с момента встречи с которым уже успела пройти пара лет, ухитрился за это время вляпаться в новую пренеприятную историю, и запах с этой помойки дошел и до меня.
Меня насторожила поразительная осведомленность о моих делах, будто сведения были почерпнуты из специального досье, которое было заведено на меня уже лет этак десять тому назад и скрупулезно уточнялось в течение всего этого времени.
— Надо встретиться, чтобы обговорить все детали нашего дела, — сказал Сергей Рыбаков.
— Где и когда…
— Слушайте и запоминайте. И учтите, наша встреча должна носить абсолютно конфиденциальный характер.
— На это есть особые причины? — игриво спросила я.
— Разумеется. Завтра утром я вам пришлю билет в Театр драмы на вечерний спектакль. Постановка называется «Битва канцлеров». Только сообщите адрес, по которому я могу доставить вам входной билет.
Однако. Перспектива того, чтобы побывать в театре, меня вдохновила, но на всякий случай я спросила:
— А какова необходимость нашей встречи именно в этом месте?
— Я же говорю — абсолютная конфиденциальность.
— Все, вопросов больше не имею. Но о какой конфиденциальности может идти речь в театре, когда вокруг болтается столько народа…
— Ничего, разберемся.
— То есть?..
— Я к вам подойду в первом же антракте.
— Даже так? — мое удивление подросло. — Вам знакома моя внешность?
— Вне всякого сомнения.
— Позвольте узнать, откуда?
— Этого я вам не скажу.
Глава 3
— Сейчас пересядем на другую машину, — проговорил Александр, глядя прямо перед собой, словно на приеме у врача-окулиста.
— Что за машина? — подозрительно спросила я. — Разве нам мало моего «Фольксвагена»?
— Твой «Фольксваген» уже засветился, нас просто так из города не выпустят.
— Просто так? Что-то я не понимаю, — продолжала настаивать я, хотя прекрасно соображала, что происходит. Короче говоря, ваньку валяла.
— На любом из выездов нас будут ждать с пушками, только покажись. Тут все сразу и закончится, едва начавшись.
— Может, есть смысл связаться с милицией? — я осторожно подкинула замусоленную идею. — Или у бандитов все схвачено?
— Это еще мягко сказано — и схвачено, и скручено, и в баночку закатано.
Александр полез в боковой карман пиджака, вытаскивая на свет пачку «Петра Первого».
— Открой окно, — процедила я. — Ни разу не слышал про пассивное курение?
— Извини, — клиент виновато сунул обратно в пачку сигарету, сминая ее пополам.
— В принципе, я не возражаю против того, чтобы ты закурил, — более мягким тоном произнесла я. — Все понимаю: нервы надо успокоить и все такое. После происшедших, так сказать, событий.
Александр что-то пробурчал про себя, но курить не стал.
— Здесь поверни налево, — сказал он.
Я взглянула на табличку с названием улицы, на которую пришлось вырулить: «Пономарева». Хотя что толку сейчас думать о названиях.
— Так что ты говорил насчет машины? — напомнила я.
— Транспорт надо поменять.
— Каким образом? И зачем?
— Пересядем на «девятку» и двинем из города. А твой «Фольксваген» нужно спрятать на время. Или просто оставить. На «девятке» мы должны уйти от погони, машина быстроходная, маневренная, таких на улицах Белогорска много, в глаза не бросаются.
— Что за «девятка?»
— Ждет меня на одной стоянке, на улице Панфилова, я уже говорил. Ключи со мной, садимся и двигаем из города.
— А мое мнение опять, что ли, никого не интересует? Как насчет моего «Фольксвагена»?
— Мы тебе два «Фольксвагена» дадим взамен!
— Мы? Интересный поворот. Кто это — «мы»? Ты и те, кто сейчас в нас стрелял?
— Ну что ты ерунду-то говоришь? — стал горячиться клиент. — Сказано тебе: все расходы возместим.
— Да кто возместит-то? — я загорячилась в ответ. — Папа римский, что ли?
— ФСБ!..
Я чуть не въехала в прижавшийся к обочине «Москвич».
— Что ты сказал?
Александр отвернулся к окошку, шурша в кармане пиджака.
— Я потом хотел тебе все объяснить…
— Объяснишь, я не против, только свою машину я не брошу, так и знай. Я полстраны на ней проехала, казахские и оренбургские степи исколесила, поэтому моя машина мне дорога как память по героическому прошлому.