- Уже легче.
- Да. Спасибо, мальчик. А почему ты сразу не сказал?
- Дядька ваш, - пацан показал на Шмультке, - и слова вставить не дал. Да я не в обиде.
- Он потом тебе подарок сделает, - сказал Барт и насмешливо посмотрел на стушевавшегося водителя.Лучше проявить бдительность, чем преступную халатность.
- Конечно сделаю.
Лейтенант посмотрел на часы: за прошедшее время дом можно было окружить раза два, так что пора начинать.
- Двое со мной, остальные по окнам.
- Есть.
- На счет — три. Раз, два, три...
Он вскочил на ноги, одновременно с ним поднялись еще два пехотинца, остальные открыли огонь по окнам в надежде не дать обороняющимся возможности выстрелить. Барт и сам не понял, каким чудом успел добраться до двери, но ответных выстрелов еще не было. Он вложил в удар всю силу и вышиб дверь плечом, свалившись на пол. Тут же началась стрельба: мужик в какой-то непонятной униформе стоял напротив входа с «МП» и давил на спусковой крючок — один пехотинец тут же рухнул рядом с лейтенантом, скошенный пулями, второй оказался сообразительнее и спрятался за стену у двери. Барт прицелился в противника, но выстрелить не успел. В дом влетела ручная граната. Он прикрыл голову руками, и тут же раздался разрыв. В ушах зазвенело, а из носа брызнула кровь. Хорошо, что он успел открыть рот.
Кто- то наступил ему на ногу, слава Господу, что на здоровую, несколько выстрелов из карабина и грязная ругань на немецком.
- Лейтенант, вы целы?
- Вроде да, - Барт оперся на локти и чуть не упал обратно: плечо, которым он вышиб дверь болело не хуже, чем его нога в самые печальные времена.
- Здесь больше никого, - сказал ефрейтор.
- В смысле? - у Барта моментально прошел звон в ушах.
- Один парень с автоматом был, мы его гранатой уложили. Больше в доме никого.
- Погреб, - лейтенант поднялся на ноги и увидел перемолотое тело бандита.
- Да, сейчас. Только осторожно.
Заскрипела крышка, и ефрейтор выстрелил в темноту. Кто-то из полицаев нашел керосиновую лампу и зажег ее. Ефрейтор спустился вниз. Потом позвал Барта:
- Еще один. Вам надо это видеть.
Лейтенант ненавидел лестницы, но, пошатываясь, спустился в низ: погреб был вполне жилым: никакой сырости, побеленные стены, труба вентиляции, уходившая наверх. На деревянной кровати лежал мужчина, возраст которого он определить не смог с первого взгляда. Глаза у него были закрыты, и Барт сперва подумал, что он мертв, но потом заметил, как слабо поднимается и опускается грудная клетка, да и из носа вырывалось какое-то шипение. Лицо было худым, желтым, и от человека неприятно пахло: какая-то смесь лекарств и разложения.
Ефрейтор показал на прикроватный столик, на котором лежал «Вальтер» и стоял графин с водой. А больше всего Барта заинтересовали несколько пачек с лекарствами и пузырьки с микстурами. На них была немецкая маркировка. Он взял один флакон и посмотрел на дату выпуска: март 1943, то есть всего несколько месяцев назад. Откуда у бандитов или партизан свежие лекарства?
- Генрих, соберите всех местных в каком-нибудь одном месте Абсолютно всех. Как наш раненый боец?
- Держится, пуля навылет, но крови потерял прилично.
- Грузите этого, - лейтенант показал на больного бандита, - в мой «Опель», нашего тоже. Я скажу, чтобы Шмультке отвез их в госпиталь и доложил Зайберту.
- Слушаюсь, - ефрейтор позвал двух солдат, а лейтенант выбрался из погреба. Подошел к трупу врага и начал внимательно его рассматривать: возраст в районе двадцати лет, худощавый, но не истощенный, питался, видимо, нормально. Форму он определить никак не мог, но точно не немецкая и не русская. Эту загадку разрешил Стефан, пришедший с заднего двора:
- Хохол.
- Не понял?
- Украинец. ОУН или еще какая-то херня...Простите. Вырвалось.
- Но они вроде наши союзники? И, потом, это же очень далеко от нас.
- Ну, они никому не союзники. Звери дикие. Всех ненавидят. Дикари.
- Вы до конца осмотрели другие дома?
- Да. Нигде больше никого нет.
- Мальчик сказал, что их пятеро было: один убит, один без сознания. Где еще трое?
- Ушли, стало быть.Оружия нигде не нашли?
- Нет. Так что вряд ли они вернутся.
Однако Барт не был в этом уверен, поэтому решил запросить у Зайберта подмогу и смену. Операция прошла совсем не гладко: двое убитых и раненый, с пленным под вопросом — выживет или нет. Часть банды ушла. Не самый лучший материал для доклада.
- Стефан, пойдем поговорим с местными. У меня к ним масса вопросов.
Они вышли на улицу: Шмультке подогнал «Опель» к калитке, и на заднее сидение бережно посадили подстреленного рядового. Парень был бледен как смерть, но в сознании. Барт пожал ему руку: