— Идём отсюда, — Юджин схватил Рэйчел за руку и потащил за собой.
Она была в состоянии шока. Её глаза были широко раскрыты от ужаса. Она ничего не говорила, лишь жалобно всхлипывала.
Между приближающимися мертвецами ещё оставалось небольшое расстояние. Юджин отчаянно размахивал мачете, перерубая тянувшиеся к нему костлявые руки словно сухие ветки. Наконец, вырвавшись из окружения ходячих трупов, Уилсоны бросились к пляжу. Теперь нужно найти то место, где Юджин оставил спасательный круг для Рэйчел.
Рэйчел не могла долго бежать. Через несколько минут она остановилась, упёршись спиной об ствол дерева. Её силы были на исходе.
— Я больше не могу. Давай передохнём минуту, — сказала Рэйчел с трудом переводя дух.
— Ты же знаешь, нельзя останавливаться. Эти твари могут быть…
Юджин не договорил. Длинная костлявая рука показалась из-за ствола дерева и впилась пальцами в предплечье девушки.
— Убери его! — в ужасе завопила Рэйчел.
Юджин бросился на помощь, но было уже поздно. Зубы мертвеца сомкнулись на руке Рэйчел чуть ниже локтя. Она истошно закричала от боли и ужаса.
Одним точным ударом Юджин перерубил мертвецу шею. Скелетированное тело рухнуло на землю, но голова продолжала висеть, вцепившись зубами в плоть мёртвой хваткой.
— Сними его! — Рэйчел истерично рыдала.
На мгновение Юджин растерялся, но тут же сообразил, что нужно делать. Он подтолкнул Рэйчел к поваленному дереву и положил её руку с висящим на ней черепом на ствол. Юджин попытался вставить лезвие мачете в между верхней и нижней челюстями, но оно было слишком широким для этого.
— Чёрт, не выходит! — раздражённо прошипел он.
Глаза Юджина лихорадочно бегали в поисках способа освободить руку жены от мёртвых челюстей. Наконец он заметил большой камень, лежавший у корней дерева. Схватив увесистый булыжник, Юджин занёс его на головой мертвеца.
— Осторожней, сейчас я раздроблю эту проклятую башку, — предупредил он Рэйчел.
Рэйчел зажмурилась и отвернулась. Юджин обрушил всю тяжесть камня на отрубленную голову. С хрустом череп раскололся на кусочки. Челюсти разжались и рука Рэйчел была свободна. На месте укуса была рваная рана из которой сочилась кровь.
— Сейчас, сейчас, — успокаивал жену Юджин.
Он быстро снял с себя рубашку, оторвал рукав и разорвал его вдоль. Этим длинным прямоугольным куском материи он наспех перевязал Рэйчел руку.
Она еле стояла на ногах. Юджин тащил её к морю на себе.
До спасательного круга оставались считанные ярды.
III. Надежда на спасение
Пальцы Юджина вцепились в борт яхты. Он подтянулся на руках, втаскивая своё тело на палубу. Следующим шагом было поднять на палубу Рэйчел. Она совсем обессилела. Она не могла плыть сама и Юджину пришлось буквально буксировать её до яхты.
Собрав последние силы, Юджин помог жене забраться на палубу. Он страшно устал и лёг прямо посреди палубы, закрыв на минуту глаза. Рэйчел лежала рядом, тихо постанывая.
Всё произошедшее казалось невероятным, кошмарным сном. Сознание Юджина затуманилось, его разум погрузился во тьму.
Юджин открыл глаза. Над ним нависал усыпанный звёздами купол ночного неба. Сколько времени прошло?
Рэйчел лежала рядом, закрыв глаза. Юджин попытался разбудить её. Девушка открыла глаза, она с трудом понимала, что происходит.
— Рэйчел, вставай. Я отведу тебя вниз.
Подхватив супругу под руку, Юджин отвёл её в каюту. Положив Рэйчел на кровать, он развязал импровизированную повязку. Рана выглядела ужасно. Юджин притащил аптечку, промыл рану и забинтовал руку. Рэйчел было плохо. Она вся горела.
— Полежи здесь, хорошо? Я попробую вызвать помощь…
Юджин бросился к рубку. Скорее, надо сообщить обо всём в морскую полицию.
В эфире долго никто не отзывался. Юджин с надеждой вслушивался в помехи, но ответа не было. Наконец раздался голос диспетчера. Юджин вздохнул с облегчением. Они будут спасены.
Он сообщил диспетчеру о нападении на Рэйчел, и о том, что им нужна помощь.
— Где вы находитесь?
Юджин назвал координаты.
— Далековато. Сейчас кого-нибудь пришлём. Оставайтесь на месте. Повторяю: оставайтесь на месте.
— Сколько вас ждать?
— Не меньше часа. Повторяю: не меньше часа.
— Хорошо. Будем ждать.
— Держитесь. Конец связи.
Юджин выключил связь, отложил микрофон и наушники, обхватил голову руками. Кой чёрт дёрнул их забраться в эту дыру? Надо проверить, как там Рэйчел.
Юджин встал, пошёл в каюту. В дверном проёме он остановился, глядя на жену. Рэйчел лежала неподвижно, её глаза были закрыты.
Наверное, она спит, подумал Юджин.
Или она… мертва.