Но сейчас все эти люди ехали в новое место и все их мысли были обращены на него. Тихон молился, Пётр наблюдал, граф думал. Заехав в городские ворота все трое разинули рты: вокруг ходили господа во фраках в окружении прелестных дам. Вдоль улиц были рассажены липы и дубы, посреди площади стоял фонтан, а отовсюду было слышно прекрасное пение птиц. Перед нашими героями предстал центр цивилизации.
Павел Иванович заселился в гостиницу и там у них с Тихоном состоялась непродолжительная беседа.
-- Ты, холоп, по чём мне соврал?! Али жить надоело, что кусаешь руку, которая тебя кормит?! - для приличия повелительным голосом закричал Павел Иванович.
-- Ах, батюшка, помилуй окаянного, бесы попутали меня, но своими очами видал я, что это-самая настоящая деревня была! - перекрестился Тихон. Граф знал, что старик был очень набожным, а потому никогда бы не соврал барину.
-- Ладно, грешная душа. Раздевай меня и пшёл к себе! - крикнул Суриков.
На следующий день Павел Иванович, напомадившись отправился к городскому главе. Жил он в особняке с белоснежными колоннами и статуями вепрей по бокам крыльца.
Суриков постучался, и не дождавшись ответа смело вошёл в дом. Городской голова- человек с тонкими усиками и козлиной бородкой, шедший к двери доброжелательно улыбнулся Павлу Ивановичу и спросил:
-- Чем могу быть полезен?
Суриков, понявший что его дело заранее выиграно улыбнулся и сказал:
-- Ваше высокоблагородие, я приезжий. Собираюсь поселиться в вашем чудеснейшем городе, но не могу определиться с выбором дома. Я, как урождённый граф и человек часто бывавший в свете, наслышан о Вас, как о человеке мудрейшем и умнейшем в этом городе. Не могли бы, Вы показать мне Ваш чудесный город? - при этих словах Павел Иванович побледнел, так как ему показалось что он увидел в глазах городского главы нездоровый блеск.
Прогулка их, шла как по маслу. Платон Ростов, так звали главу города, провёл экскурсию Сурикову по городу, познакомил графа с дамами и пригласил его вечером того же дня на бал.
Приехав в номер, граф поговорил с Тихоном и сел читать. Тысяча мыслей вертелось в его голове. Он думал про новых знакомых, про архитектуру города и про блеск глаз Ростова...
Вечером Павел Иванович поехал в особняк Платона на бал. В его доме собрался весь высший свет города. Ростов представлял Сурикова всем дамам, поил и кормил его. В одиннадцать часов все собрались ужинать. Прекрасный стол ломился от яств. Там были различные сыры, хлеба, рыба и мясо. Павел Иванович, в конец опьянённый участвовал во всех разговорах, танцевал с дамами и ел за троих.
В середине банкета городской глава поднялся и произнёс речь: - Дорогие друзья! Сегодня великий праздник! Сегодня к нам присоединился великий человек! Познакомьтесь- Павел Иванович Суриков! Мы надеемся, что он станет достойным членом нашего общества и жизнь его в нашем городе превратится в рай! А сейчас,я хочу сказать пару слов о моей бедной матери... - во время этого рассказа весь высший свет, рыдая как дети и внимательно слушая рассказ Ростова не переставали жадно поглощать пищу, а в особенности мясо.
Закончив свой рассказ, Платон необычайно быстро повеселел и обращаясь к Сурикову сказал:
-- Все мои дворовые- прекрасный люди! Особенно старик Андрей. Хотел Вас, с ним познакомить дорогой граф, да к сожалению не дожил дед. Скажите, Павел Иванович, правда ведь он вкусный? - со всех сторон послышался странный хохот и Суриков, не зная как воспринимать это высказывание, побледнел, но тем не менее улыбнулся и утвердительно закивал головой.
Ещё до трёх часов ночи продолжалась ночь безудержного кутежа. Суриков танцевал, шутил, ел, но больше всего пил. В три часа граф поцеловался с Ростовым, попрощался с новыми друзьями и пошёл шататься по улицам в самом весёлом расположении духа.
Проснулся Павел Иванович уже в гостинице. Тихон сказал, что он простужен. Граф думал. Он вспомнил вчерашнюю фразу Ростова и холод пробежал по его спине. Суриков понял, что оставаться здесь небезопасно. Вопреки просьбам Тихона, Павел Иванович решил, что сегодня же он пойдёт к Ростову просить ссуду на постройку несуществующего дома и на следующий день уедет из этого странного места.