Был солнечный день. Граф вышел из гостиницы и направился к особняку Ростова. Платон вышел в одном халате и совсем дружески улыбнулся ему и сказал:
-- Хорошо вчера покутили, Павел Иваныч, не правда ли?
-- Да-да, Платон. Мне нужно с Вами поговорить.
-- Для лучшего друга... всё что угодно сделаю, - в полупьяном состоянии проревел Платон.
Ну вот и славно. Мне совсем немного не хватило на постройку моего скромного жилища и...
-- Без проблем, дружище! Подсоблю чем смогу! Только назови сумму и... - оборвал его Платон.
-- Я всегда знал, что Вы Платон, человек дела! Мне нужно всего лишь 50 тысяч. Уверен, что для человека наивысших достоинств, как Вы- это сущий пустяк! - сказал Суриков. Ростов посмотрел на него распухшими глазами и упал навзничь. Граф оформил всё с лакеем Ростова и на его вопрос про документы ответил: "Милостивый государь, для таких закадычных друзей, как мы с вашим барином- документы не нужны".
Получив деньги, Павел Иванович направился в гостиницу в самом весёлом расположении духа, пока его не окликнул один из его недавних знакомых.
-- Павел Иванович! Взяли ссуду у Ростова?
-- Да-да. Буду строиться в вашем прелестном городе.
-- Ну, по такому случаю имею честь пригласить Вас на сегодняшний банкет. Начало в три часа. Прошу не опаздывать!
Знакомый ушёл и Павел Иванович не в силах отказать прокричал ,что обязательно будет, на что знакомый как показалось ответил: "Это не обсуждается".
К трём часам Суриков был у двери особняка своего новоиспечённого друга.
На банкете было также шумно и весело, как вчера у Ростова. Только Павел Иванович пил и веселился чуть меньше чем вчера, тайно желая поскорее убраться из города. Праздненство продолжалось два часа, после чего Суриков отпросился "по делам".
Павел Иванович пулей влетел в гостиницу, побеседовал с Тихоном и Петром, после чего они вместе с вещами и деньгами начали укладываться в бричку. Граф хотел садиться, но тут сзади него послышался хриплый голос:
-- Ты никуда не уедешь... - это был Ростов. Проснувшись, он пошёл на банкет, и когда узнал что Суриков ушёл, побежал его искать.
Платон подбежал к графу, опрокинул его на землю и заревел на весь город: "Предатель! Держи его, ребята!" Последнее,что увидел Павел Иванович - были уродливые лица его "друзей" и покосившаяся избушка городского головы, про которую рассказывал ему Тихон.
Люди с нечеловеческими лицами обступили его и начали колотить палками. Позже толпа расступилась и видно стало, что на земле лежало бездыханное тело Павла Ивановича Сурикова...
Из толпы послышался мертвецки- холодный голос: "Хорош будет ужин!" Его заволокли в разрушенную избу и изнутри послышались крики и животный вой...
А на улице слышны были рыдания Тихона и его крик: "Петруша, родненький вывези отсюда! Ради Бога!"
Прошёл месяц. Высшее общество города ( опять прекрасное )не изменилось, разве только поредело на троих человек. Они пали жертвой собственного образа жизни и были съедены товарищами. Память о Павле Ивановиче до сих пор жива там.
Ещё долго этот город будет засасывать в себя путешественников, как трясина, ещё долго он будет изменяться перед ними и ещё долго в окрестностях его будет слышен крик Тихона и Петра и сотен других кучеров, круживших вокруг города, не в состоянии найти дорогу домой, кучеров навсегда потерявших своих господ.