"Не для меня." Линн покачала головой.
— Да, — сказал Шэрон.
— Есть кофе?
— Черный, — сказала Линн.
— Позже, — сказала Шэрон.
Они разделили счет пополам и заказали такси, чтобы отвезти Шэрон домой; Линн могла дойти до своей квартиры на Кружевном рынке за считанные минуты.
— Серьезно, — сказала Шэрон, стоя на своем такси у обочины. — У тебя нет никаких сомнений?
— Не совсем, только…
— Только что?
«Хелен Сиддонс».
"Что насчет нее?"
«Я просто не уверен; Я имею в виду, работая под ее руководством.
— Она достаточно увлечена тобой.
— Я знаю, я знаю, но…
— Это не потому, что она женщина? Ты не из тех, кто не любит подчиняться приказам других женщин?
«Я действительно не знаю. Я не думаю, что это так, нет. Просто… все время, пока она разговаривала со мной, Сиддонс, уговаривала меня, подмазывала, я так и не поверил тому, что она говорила.
Таксист коротко посигналил, и Шэрон бросила на него взгляд, который успокоил его нетерпение. — Это не Сиддонс, — сказала она, — это ты. Ты просто не умеешь воспринимать похвалу. Любой говорит вам, какой вы хороший, а вы думаете, что они, должно быть, лгут».
Линн вышла на тротуар. — В любом случае, я обещал ей ответить завтра первым делом.
— Хорошо, не подведи меня. Шэрон обняла Линн и оставила слабый след помады на ее щеке. — В любом случае, ты должен дать мне знать, верно?
"Правильно."
Линн подождала, пока Шэрон заберется на заднее сиденье кабины, отдаст указания шоферу, а затем устроится поудобнее, помахивая сквозь стекло. Затем она быстро зашагала к Гусиным воротам, направляясь домой.
Линн узнала машину Резника раньше, чем увидела его, склонившегося в полутени двора, вокруг которого были построены многоквартирные дома. Ее первой реакцией было, что это неприятности, чрезвычайная ситуация, что-то серьезное, работа. Но видя его лицо, когда он приближался к ней, она была менее уверена: Резник, руки в карманах, слабая улыбка, которая быстро сменилась чем-то более извиняющимся.
"Спокойной ночи?"
— Хорошо, да, почему…?
— Кевин сказал что-то о том, что ты собираешься немного развлечься, отпраздновать.
Рука Линн неопределенно помахала воздухом. «Были только я и Шэрон. Что-нибудь еще, я бы пригласил всех.
Резник кивнул. Они стояли в полумраке, вечер гудел вокруг них, земля, подумала Линн, качалась под ее ногами.
— Вы беретесь за работу?
"Да, я так думаю."
"Хорошо."
— Это действительно то, что ты думаешь?
"Конечно."
«Раньше, когда я пытался попасть в службу поддержки семьи…»
"Не то же самое."
"Нет."
По глупости Резник посмотрел на часы. «Я просто хотел убедиться. Не хотел думать, что есть какая-то причина, что-то связанное со мной, тобой и мной, почему ты не соглашаешься.
"Нет. Нет. Я даже не думаю... Я имею в виду, почему?..
Резник тоже не знал. Что он там делал? — Значит, ты собираешься согласиться? — спросил он во второй раз.
Линн моргнула. "Да."
Резник переминался с ноги на ногу, шаг, который он забыл, как делать.
— Хочешь подняться? — спросила Линн. — Кофе или что-то еще?
Он был слишком быстр, чтобы покачать головой. "Нет. Нет, спасибо."
Линн сгорбилась, внезапно осознав, что стоит там в льняном пальто поверх короткого черного платья. — Хорошо, — сказала она.