Прежде чем он успел снова взглянуть на часы, Линн Келлог поднялась по трем ступенькам к входной двери, указывая пальцем на звонок.
Они сидели в длинной комнате внизу, где Прентисс принимал своих пациентов. Комната образовалась в результате удаления средней стены и объединения того, что раньше было двумя меньшими комнатами. Два сертификата, удостоверяющие право Прентисс на практику, висели в рамке на одной стене; они были единственным украшением среди чисто функциональных: письменный стол, лечебная кушетка, лампа, стол, стулья, табурет. Кружевные занавески, висящие внутри простых тяжелых портьер, защищают от посторонних глаз соседей из Западного Бриджфорда.
— Прошу прощения, если это слишком поспешно, — сказал Прентисс. — Это только то…
— У вас есть пациент.
"Да."
«Остеопатия, это то, чем вы занимаетесь?»
Прентисс кивнул.
— Значит, ты манипулируешь, верно? Кости?
«Кости, да. Другие части тела тоже».
Линн открыла сумку и достала блокнот. Она устала от своей беспокойной ночи, тени глубоко под глазами, ее кожа, несмотря на макияж, была для нее странно бледной. Она собиралась надеть новую одежду, которую купила на выходных в Пиле, примерить ее перед тем, как приступить к новой работе, но сегодня утром это было бы, по ее мнению, пустой тратой времени. Вместо этого она вытащила пару синих джинсов из корзины для белья, старую розовую рубашку, сильно выцветшую, из кучи вещей, которые почти никогда не носила, и закончила мешковатым кардиганом, который мама купила ей в Норвиче. BHS двумя годами ранее. Она выглядела состоянием, и ей было все равно.
Алан Прентисс подумал, что она выглядит довольно мило. Он пожалел, что сейчас не предложил половину девятого, подумал предложить кофе, заварить чай.
«Так вы познакомились с Джейн Петерсон, — спросила Линн, — она пришла к вам на лечение?»
«Первый случай, да. После этого, я думаю, возможно, я сказал по телефону, что мы встречались в обществе несколько раз…»
— Ты и Джейн?
«Джейн и Алекс. Ужин, как бы то ни было, это всегда были Джейн и Алекс, и, ну, я тогда встречался с кем-то, на самом деле с другом Джейн, коллегой. Патрисия. Она рекомендовала меня.
— Значит, четверка.
"Да."
«И вы попали? Все вместе».
"Нет. Не на самом деле нет. Я имею в виду, что Джейн и Патрисия были в порядке, по крайней мере, у них было что-то общее. Обучение. Школа. Но Алекс и я… — Прентисс покачал головой. «Когда мы с Патрисией перестали видеться, вот и все».
«Больше никаких контактов».
"Верно."
«Не социально».
"Нет."
— Как вы к этому отнеслись?
«Честно говоря, мне стало легче. Мы так и не нашли общий язык, не все вместе».
Линн начала что-то писать в своей книге и передумала. — Но она тебе нравилась, Джейн?
«Жалко ее, может быть, это ближе к истине».
— Извините, почему это было?
— Вы встречались с Алексом Петерсоном?
Линн покачала головой.
— Ты должен, и тогда ты узнаешь. О, он очарователен — я полагаю, что он очарователен — хорош собой, в том смысле, в каком некоторые женщины считают красивыми — несомненно, умен. Но высокомерный, конечно, интеллектуально. Всегда рвется в бой».