Когда Грабянски шел вверх по холму к своей квартире, сжимая пакет вишен с Инвернесс-стрит и экземпляр « Мариэтт в экстазе », который он купил в «Компендиуме», там, самодовольный и безошибочный, стоял темно-синий универсал «Вольво» Вернона Текрея, припаркованный прямо у входа. .
Они поднялись на пустошь: Грабьянски не хотел, чтобы Текрей был у него дома. Солнце стояло позади них, его сломанные лучи все еще ярко светили сквозь россыпь деревьев, росших вдоль южной стороны Холма. Они сидели на скамейке, глядя вниз на беговую дорожку и бледную кирпичную кладку Лидо, Евангельского дуба. Белки в страхе порхали по пыльной земле.
«Я уже начал думать, что что-то случилось, — сказал Грабянски.
"Случилось?"
"Тебе."
— Тогда я надеялся, что ты это имеешь в виду. Надеялся».
Грабянски не ответил. До определенного момента пусть думает, что хочет.
— Это дело, — сказал Текрей, — иногда необходимо. Низкий профиль, понимаете. Минимальная видимость». На нем была бледно-голубая оксфордская рубашка, отливавшая почти фиолетовым на солнце, бежевые саржевые брюки с отчетливой складкой, туфли с кисточками. В некоторых частях Саффолка, размышлял Грабянски, это, вероятно, было обязательным требованием .
«Картины, — сказал Грабянски, — те, что вы хотели. Они доступны, вы это знаете.
"Все еще?"
Грабянски полуобернулся к нему на скамейке. «Япония, вы сказали, что в Японии есть покупатель».
Текрей сделал легкий жест плечами, слишком неопределенный, чтобы его можно было назвать пожатием плеч. «Вещи колеблются, меняются».
"Такие как?"
«Иена против доллара, доллар против фунта».
«Одна из красот искусства, — сказал Грабянски, — я думал, что она сохранила свою цену».
«Возможно, сейчас я не смогу получить столько же».
"Сколько?"
Текрей улыбнулся, редко, как июльский мороз.
— Как скоро вы сможете сообщить мне? — спросил Грабянски. «Определенная цена. И не говори мне пару дней.
— Это то, что он сказал?
"ВОЗ?"
Рука Текрея легла на ногу Грабьянски за коленом, крепко сжав ее. «Знаете фразу: «Человеческие голоса будят нас, и мы тонем»? Послушайте Эдди Сноу, такое бывает. Рука Эдди на твоей голове, удерживающая тебя. Ослабив хватку, Текрей нежно похлопал Грабянски по бедру, заботливый жест, призванный успокоить; научился, полагал Грабянски, у школьного воспитателя Текрея. — Вещи, которыми он увлекается, Эдди, в конце концов принесут только горе и раздражение. Поверь мне на слово, Ежи, это не то, что тебе нужно.
«Что мне нужно, так это избавиться от этих Далзейлов».
"Точно. И теперь мы возобновили взаимопонимание, вот на что я направлю свое внимание: убедиться, что это произойдет». Он стоял на ногах, стряхивая пыль, реальную или воображаемую, со своей одежды. «Хорошо здесь; ты хорошо справился. Тебе придется как-нибудь съездить и повидаться со мной. Останься. Есть гостевая комната. Два. Ты мог бы привести друга. Лечь в постель ночью и слушать, как волны поднимают гальку с берега и опускают ее обратно». Он схватил Грабянски за руку. «Раннее утреннее плавание перед завтраком совершенно безопасно, пока вы остаетесь на своей глубине, не боритесь с течением».
Двадцать девять
Закрыто для личного приема , прочтите вывеску, написанную мелом на доске возле верхней части лестницы, стрелка указывает вниз. В главном баре вечерняя толпа готовилась к вечеру в Old Time Music Hall; Ходили слухи, что Клинтон Форд совершал путешествие с острова Мэн. Не обращая особого внимания, Шэрон Гарнетт пропустила знак и пошла прямо вперед, проталкиваясь через репродукцию викторианских стеклянных дверей, чтобы оказаться лицом к лицу с моим хозяином, одетым по этому случаю в пурпурную рубашку, полосатый жилет и с дерзко выставленными углами. соломенная шляпа. Позади него сорок или около того посетителей устроили вечер прохладного пива и ностальгии, грызли арахис и чипсы «Уокерс» и один за другим поворачивали головы и смотрели. Шэрон с волосами, торчащими вокруг лица, как семиконечная звезда, стояла в облегающем нейлоновом платье салатового цвета и улыбалась в ответ.