— Просто чай, спасибо.
— Ты не будешь возражать, если я это сделаю?
Тереза улыбнулась своему разрешению. В отличие от некоторых ее призваний, ей редко приходило в голову отказывать другим в тех удовольствиях, от которых она сама отказывалась.
Заказ размещен, Грабянски удовлетворился тем, что откинулся на спинку кресла и посмотрел. Тереза была одета в серый цвет, который ей нравился, но сегодня в более мягких оттенках, которые скорее подчеркивали, чем уменьшали легкую полноту ее предплечий, зеленый цвет, который слонялся в ее глазах.
Она рассказывала ему об отводах через Милтон-Кейнс, о том, что они потратили около тридцати минут на боковую линию к северу от Уиллесден-Джанкшен из-за отсутствия сигнала; Грабянски вполуха слушает, более чем счастлив просто сидеть здесь, наблюдая, наблюдая за наклоном ее головы, за медленным сгибанием и разгибанием ее пальцев, за движением ее рта — она знала, что он наблюдает за ее ртом — за шумом других разговоров. запечатывая их.
Чай подавали в фарфоровых чайниках, лепешка Грабянски представляла собой диск из цельнозерновой муки, усеянный изюмом, грубый в нарезке и насыщенный на вкус, еще более насыщенный после того, как он налил в него джем и сливки; сливки не густые, как у Девона, но достаточно жидкие, чтобы можно было предположить, что они могут легко соскользнуть с лезвия ножа, его полумесяца лепешки, его языка.
— Значит, хороший выбор? — сказала Тереза, глядя на его тарелку.
"О, да."
Она улыбнулась скрытой улыбкой и добавила воды в кастрюлю.
— Как другие сестры? — спросил Грабянски, вытирая лицо.
"Что ж. Сестра Маргарита шлет привет».
— Не сестра Бонавентура?
— Боюсь, сестра Бонавентура считает весь этот день безрассудным предприятием.
"Из-за меня?" Грабянски усмехнулся.
"О нет. Из-за Дега. Как она теперь его называет? Заурядный представитель умирающей буржуазной формы искусства, развивающий талант повторяющегося женоненавистничества».
— Значит, она хорошо знает его работу. Она уже спустилась.
Тереза рассмеялась. — Не для сестры Бонавентуры какие-либо экзистенциальные сомнения Томаса. Ей так же нужно было увидеть Дега во плоти, как прижать руку к ранам Христа, прежде чем поверить, что он жив и дышит. Религия или политика, вера и догма для нее живут бок о бок».
«Похоже, у нее тяжелая работа».
"Конечно; это жизнь, которую мы выбрали».
Грабянски доел свою булочку и запил ее чаем; позвав официанта, он оплатил счет, стараясь не давать слишком много чаевых.
"Пойдем?" — сказал он, отодвигая спинку стула.
"Конечно."
Первая комната казалась невозможной, и у Грабянски упало сердце: то, что он представлял себе как интимный день, проведенный в непосредственной близости и выразительной тишине, мгновенно наполнился серьезными шаркающими руками, переходящими от рисования к рисунку настолько медленно, насколько позволяло дыхание, родители с хныкающими отпрысками. свисающие с рюкзака или слинга, одинокие слушатели в наушниках, слушающие записанный комментарий, девушки из хороших домов, сидящие со скрещенными ногами и рисующие.
Окинув взглядом стены, он увидал балерин, купальщиц, шляпы, букеты, женщину, гладящую белье, другую, стоящую, строгую и смотрящую вдаль, как будто дерзая художника нанести неверный штрих.
— Смотри, — сказала Тереза, — цвет. Там. Разве это не чудесно?» В центре группы головных уборов, таких, какие у Грабянски существовали только в королевской ограде в Аскоте, свободно свисавший шарф лимонно-зеленого цвета, такой яркий, что грозил затмить все остальные цвета в комнате.
Когда они двинулись дальше через арку, толпа уже как будто немного рассеялась, и им почти беспрепятственно были видны пять картин, висевших на левой стене, пять женщин, вытирающихся из ванны, вернее, одна и та же женщина. в почти одинаковых позах, художник снова и снова работает над ней: лодыжка, нога, глубокая расщелина между мышцами спины, широкая выпуклость бедер, поднятая рука, чтобы вытереть то каштановые, то рыжие волосы, занавески за спиной, меняющиеся с от оранжевого пятна до мясистого розового, плетеный стул, который то тут, то там нет. Работал над этим, думал Грабянски, пока не добился нужного результата.