Один из детей снаружи плакал; мужчины в костюмах готовились торговаться из-за счета. За углом на Арлингтон-роуд сработала автомобильная сигнализация, а затем затихла, зазвучала и затихла.
«Очевидно, — сказал Грабянски, — кто-то слышал о нем в Дубае».
«Вообще-то Бахрейн, но кто считает?»
"Я."
Достаточно быстро, чтобы застать Грабянски врасплох, Сноу накрыл одну из его рук своей и сжал. — Джерри, не будь таким крутым все время, понимаешь, о чем я? Когда он ослабил хватку, за исключением нескольких ярко-красных отметин, костяшки пальцев Грабянски побелели.
— Какова твоя доля в этом? — спросил Грабянски. — Как вы это называете? Плата за находку?
Сноу откинулся назад и, скрестив ноги, сделал знак бармену принести стакан свежего вина. «Сорок процентов и дешево по цене».
"Хорошо. Все, что я хочу сказать, — сказал Грабянски примирительно, — если вы можете немного подтолкнуть, не подвергая риску все это, получить еще несколько тысяч, в чем беда?
Бармен поднял стакан Сноу и поставил на его место другой.
«Когда мы впервые заговорили об этом, — сказал Сноу, — вы вели себя так, как будто вы были Линфордом на Олимпийских играх. Не мог дождаться, чтобы начать движение. И вдруг: «Да, Эдди, не торопитесь, не торопитесь, давайте заключим лучшую сделку, какую только сможем». Сноу смотрела на него прямо. "Что случилось?"
Грабянски внушительно пожал плечами.
«Только, — сказал Сноу, — если бы я думал, что ты снова связался с этим придурком Текреем, стравливающим нас друг с другом, я бы увидел, что ты прожил достаточно долго, чтобы пожалеть об этом».
Тэкрей оставил свою машину там, где предложил Грабянски, не на автостоянке прямо за Кенвуд-хаусом, а на той, что дальше по направлению к замку Джека Стро, оставил ее там и пошел обратно туда, где Грабянски ждал, сидя возле увядших кустов рододендронов. сторона летнего домика доктора Джонсона. Был ранний вечер, и ветерок принес с собой легкую прохладу, когда солнце спряталось за колеблющееся облако. В полушубке из овчины Текрей выглядел как человек, ожидающий зимы.
«Мы столкнулись, — объявил он, — что-то вроде проблемы». Пока что он едва переставал ходить. «Мой покупатель в Японии хочет только одну штуку. Исследование « День отъезда» , конечно. Другой, — вздохнул Текрей, — он утверждает, что это не стоит стоимости авиаперевозок. Не говоря уже о страховке.
«Сколько, — спросил Грабянски, — он готов заплатить?»
— Двадцать пять тысяч фунтов стерлингов, в долларовом эквиваленте, разумеется.
Грабянски прошел вдоль скамейки, и Текрей, одергивая брюки, чтобы они не мешковались на коленях, сел. Грабянски поймал себя на мысли, что кто-нибудь родился после 1955 года, мужчина, для которого это все еще было автоматическим жестом.
«Знаете, — сказал Текрей, — я не думаю, что смогу надавить на него еще сильнее».
«Все в порядке, — сказал Грабянски. «Если это лучшее предложение…»
"Отлично." Тэкрей скрепил сделку теплым рукопожатием. — А теперь, если вы не против присоединиться ко мне, я подумал перед закрытием быстро осмотреть Кенвуд-Хаус. Есть прелестный маленький Вермеер.
Грабянски сделал вид, что взглянул на часы. "Лучше не надо."
"Одевают. Я буду на связи." А Грабянски стоял и смотрел, как Вернон Текрей идет по узкой извилистой тропинке и пересекает небольшую диагональную лужайку. Каков бы ни был риск быть увиденным с Текреем, лучше всего, особенно сейчас, свести его к минимуму.
С Спэниардс-роуд у Уайтстоун-Понд тянулся плотный поток машин и сворачивал в сторону пустоши. Грабянски вставил свою телефонную карточку в прорезь и стал ждать небольшого светящегося сообщения о том, что можно звонить.
— Фарон, — сказал он, узнав ее плоский гнусавый тон, — Джерри Грабиански. Я хотел бы поговорить с Эдди.
Она велела ему подождать, и он услышал, как с мягким стуком положили трубку. На заднем фоне звучала музыка, ни одна из трех или четырех вещей, которые Грабянски мог распознать: музыка никогда не была его сильной стороной.
Что бы это ни было, оно усилилось, когда Фарон вернулся на линию. — Он говорит, это важно?