Ребята обошли ступу по часовой стрелке и обогнули камни Мани с левой стороны. Встречаться с местными демонами у Алексея не было никакого желания.
[15] Дал бат – рис с чечевичной похлебкой
[16] Камни Мани – традиционные насыпи из камней на горных тропах Непала и Тибета, на каждом камне написана мантра Ом Мани Падме Хум, либо другая мантра, либо пожелание доброго пути
[17] Спасибо большое (исп.)
Глава 4. Намче-Базар
К обеду друзья добрались до Джунбеси – красивейшего поселка с мощеными улицами и комфортными гостевыми домами. Они бы дошли быстрее, но София передвигалась с трудом и после семичасового спуска с перевала совсем выдохлась.
– До Нунталы еще столько же топать, – сказал Алексей, когда они ждали еду на просторной террасе кафе. – Глянь на нее! Вид не очень.
– Жаль девчонку. Наверное, температура, – Артём кивнул на порозовевшие щеки Софии. – А нам быстрее в Намче надо, да? Лама ждет. Блин. Ну как я ее брошу? Больная, одна в обители снегов! [18] Нет…
– Видел объявление на рынке? Недавно пропал турист в заповеднике Сагарматха. Бородатый здоровый чувак. А тут девушка… Конечно, оставайся, поддержи человека. Куда ей в Намче и, тем более, в базовый лагерь? Выздоравливать надо внизу, наверху невозможно. А за меня не парься.
– Точно, Лёха? Ты никуда по дороге не потеряешься? Ты в себе?
– Девяносто процентов, что да.
– Значит точно в себе, иначе был бы уверен на все сто. Ладно, что у нас с лекарствами? Давай поделим.
– Давай. А палатку я с собой возьму, мало ли…
Алексей недостаточно окреп после пневмонии, но виду не показывал, и в горах, в родной стихии, чувствовал себя лучше с каждым днем.
Свое чудесное исцеление ни с кем особо не обсуждал, да и сам толком не понимал, что случилось.
– Может бабушкины молитвы помогли, – думал он, поднявшись на смотровую площадку над Джунбеси, – а может лама Речунг волшебный сыр подсунул, кто их лам знает? Главное теперь – ни во что не вляпаться. А Тёмка, по ходу, влюбился.
Алексей улыбнулся, радуясь за друга, и поспешил в Нунталу – следующий пункт на карте, где собирался переночевать. За пару часов на чистой пустынной тропинке ему никто не встретился, а ближе к поселку потянулись караваны осликов, переносящих баллоны с газом и канистры с бензином и керосином. Словом, вляпываться было некуда, кроме навозных куч.
***
Жители Гималаев – народ суеверный. Они стараются не выходить из дома после заката, потому что ночные горы таят много опасностей: можно встретить хищных зверей – барсов, волков и медведей, но хуже всего, если натолкнешься на неведомых тварей, поджидающих одиноких путников на перекрестках и пустых дорогах.
С наступлением сумерек у Алексея опять возникло ощущение, что за ним кто-то идет, и он то и дело оглядывался, хотя был не из пугливых.
«А сон бабушке непростой приснился, – думал Лёха. – Я бродил по здешним местам один, а вокруг были демоны. Даже интересно, как они выглядят. Как-то же они выглядят? Или это нечто аморфное, как та черная тень, которая преследовала Софию? Может и не София ему была нужна? Может он по мою душу пришел? Но кто – он? А вдруг лама Речунг вляпался в колдовскую историю или его достают демоны? Какая именно ему нужна помощь? Ему – человеку, способному пройти по ледопаду Кхумбу без лестниц и страховки. Непростой он лама, ох, непростой! Ну и что мне делать? Видеть не вижу, но спиной чувствую – вчерашний пассажир точно за мной тащится. И дался же я ему! Чего надо?»
Алексей резко развернулся, выкрикнув последние слова, и увидел, как тень мелькнула и скрылась за выступом скалы. На тропинку опустилось густое облако, за которым ничего не было видно, пришлось включать фонарь – он клоками вырывал ближайшие камни и неровности под ногами, но далеко вперед все равно не доставал. Лёха не понимал, где находится, и сколько осталось до Нунталы.
«Гребаный Сайлент Хилл, – подумал он. – Эх, говорила бабуля одному в горы не соваться… Хоть бы не потеряться тут, хрен знает где!»
Лёха вспомнил про фото пропавшего туриста, расклеенное в Джунбеси, и ему стало не по себе.