– Ага, и старый хрен достанет новую кость.
– Ничего не получится. Учитель завещал свой труп с конкретными целями – только используя его останки можно достичь бессмертия.
– Это правда?
– Как бы так сказать… Наставник прожил триста лет и все равно умер, но колдун слепо верит в традицию. Все, на что он способен, – это продлевать свою нелепую злобную жизнь до тех пор, пока не превратится в ходячую мумию и будет не в состоянии занести оружие над жертвой для ритуала. Бессмертие бессмертием, а старение никто не отменял.
– Ладно, Энди, я понял. А теперь вернемся к первому вопросу – как убить роланга?
– Чтобы убить роланга, надо убить сидящего в нем гдона. Для этого надо отыскать тело, принадлежавшее ему при жизни, и сжечь его. Но есть нюанс.
– Какой?
– Надо совершить настоящий погребальный обряд. Тут два варианта: либо лама прочитает над покойником отрывок из «Книги мертвых»,[ii] либо нгагпа произнесет специальные мантры. Тогда демон упокоится и отойдет в другой мир.
– Слишком сложно.
– Вот именно. Слушай, скоро все поменяется, поэтому… Пока я не вернулся в тело и все осознаю, хочу сказать тебе спасибо! Я бы не справился без тебя, – Энди протянул Лёхе руку.
– А как же ожог?
– Да и плевать!
Лёха пожал ролангу руку и кожа его зашипела, а потом они крепко обнялись.
– Так странно смотреть на себя со стороны, – Энди провел рукой по голове, лежащей у него на коленях. – Сюрреализм какой-то. Я нес сам себя на руках, понимаешь? Жаль, что я не буду это помнить, когда очнусь. Но, Лёха, обещай, что расскажешь мне все, ладно?
– Ладно.
– Мой мозг не будет помнить, но душа будет! Я точно знаю, что мы снова подружимся и останемся друзьями навсегда! Ты спас мне жизнь! Да, забыл передать! Дух Джимми Тейлора бродит у места погибели и не может отправиться на небо. Он просил кремировать его останки в буддийской традиции и отдать прах родственникам. Последняя просьба.
– Да, конечно! – слезы выступили у Лёхи на глазах.
– Слушай, идея безумная, но давай сделаем фото на память, у тебя же есть заряд на телефоне?
Лёха порылся в кармане и достал телефон – заряд держался на последнем издыхании, как и сам Лёха полчаса назад. Но сейчас он был счастлив.
– Сфотографируйте нас, пожалуйста, – сказал он проходившему мимо монаху.
Ребята встали с гордым и счастливым видом, как после покорения самой сложной вершины, и сделали несколько снимков: Энди Фримэн в облике Джимми Тейлора и Алексей Буреев на фоне резной крыши буддийского храма, рододендронов и утреннего Эвереста, озаренного солнцем.
***
Лама Гулу был просветленным старцем, знающим секреты живых существ. Без специальных ритуалов и без труда он вынул из Энди Фримэна колдовские иголки, и дух вернулся в тело.
Энди был болен и в бреду, но к полудню впервые открыл глаза и увидел Алексея.
Трубы дунгчен пронизали горный воздух, созывая на праздник и очищая пространство на долгие километры вокруг.
Лёха проспал несколько часов в лодже на территории монастыря и проснулся от гула труб, стука барабанов дамару и звона тарелок рол-мо: на площадке перед храмом начиналось представление – ритуальный танец Чам в честь дня рождения Будды.
Лёха быстро умылся, но не побежал на торжество, которое давно мечтал увидеть, а первым делом проведал Энди. Тот лежал в соседнем крыле лоджа, оборудованном под лазарет, в чистой просторной комнате с большим окном и видом на Сагарматху. В глиняной подставке курились сандаловые благовония.
– Привет, – сказал Лёха по-английски.
– Привет! Ты… Ты… Я тебя знаю, но не могу вспомнить, как зовут. Лицо знакомое.
– Меня зовут Алексей Буреев, очень рад познакомиться! – Лёха пожал слабую и худую руку парню и добавил чуть тише: – Снова. С возвращением, дружище!
***
Лёха вышел во двор. Он проведал всех пострадавших: Марко был очень плох и не приходил в себя, Мия быстро поправлялась, но была истощена психологически, но хуже всех дела обстояли у белокурой незнакомки. Монахи попросили уборщицу лоджа переодеть девушку, и та нашла в одежде документ, который передала Алексею. Российский паспорт на имя Есении Кречет 1993-го года рождения.