Коричневая дымка закрутила пыль под черепом, он поднялся, открыл алые глазницы, яростно обвел взглядом кусты и деревья, и заорал: «Вставай, Цэрин! Не для того я тебя учил, чтобы ты умер от удара собственной пурбой! Ты бессмертный! Вставай и отомсти мальчишке!»
«Так вот оно, что! Цэрин! – тут же повторил про себя Лёха, чтобы не забыть. – Цэрин, Цэрин. Сколько веревочке не виться, конец все равно наступит. Теперь я знаю, как тебя зовут, козел!»
Колдун протяжно завыл: «Ааааа!» Развел руки, глубоко вздохнул и принялся заглатывать энергию, перекатился на бок, встал на колени, схватил пурбу и вырвал из груди.
– Тупые животные! – он тут же обрушил поток брани в пространство. – У меня столько жизней, сколько я отнял у других! Я не сгораю в огне и не тону в воде, я умею дышать под землей! Сердце не остановить ритуальным оружием бон! Если отсечь голову, она прирастет заново! Я – бессмертен! Есть только один способ меня убить, и только один враг знает секрет – проклятый демон Адеш, и больше никто, больше никто!
– Не смей, молчи, молчи! – заорал череп. – Для тебя – демон, а для людишек – дхармапала и спаситель. Он покинул сансару много лет назад, не смей говорить о нем вслух! Иначе вернется! Ты должен отправиться в пещеру. Это наша гора! Отыщи и собери воедино все головы колдунов, не называющих имена, напитай своей кровью, и мы возродимся!
– А мальчишка?
– Не твоя забота, пусть бхуты за ним гоняются.
– Я не могу тебя оставить.
– Но и силу оберега не можешь одолеть. Иди и отыщи головы! Кочевники прикончат чужеземца.
Рука схватила Алексея за локоть, потащила с такой скоростью, что ветер засвистел в ушах, и переместила в комнату монастырского лоджа, где на кровати мирно спало его тело.
– Ты что там делал? – спросил лама Речунг. – Это опасно!
– Секреты бон подслушивал. Хотел силу оберега вобрать. А ты где был?
– Сейчас неважно, где я был, важно – где я буду! Слушай внимательно, Алёша, и запоминай: мы видимся во сне последний раз, скоро встретимся в привычном мире. Есть три способа вобрать энергию – через взгляд, дыхание и прикосновение. Действуй! У тебя осталась одна ночь.
– Но как понять, что я справился?
– Если дым и пламя исчезнут раньше положенного, значит получилось.
– А можно поконкретнее? Что делать?
– Время, Алёша, время! Пора просыпаться! Иначе последний шанс упустишь! Да, и еще: не дерись с полицией, побереги здоровье и карму.
– Хорошо, лама Речунг, а кто такой Адеш?
Протяжный гул труб дунгчен пронизал воздух, созывая монахов на вечернюю пуджу.
Алексей прикоснулся к материальному себе и проснулся.
Артём завозился на соседней кровати, сел, потер лицо и взял телефон.
– Не могу поверить! Тридцать пропущенных от Софии! Блин, что это с ней? Нервный срыв? С чего бы? А я забыл с беззвучного снять, – он перезвонил – аппарат вне зоны действия сети, тогда он написал сообщение.
Алексей быстро оделся.
– Дружище, ты куда?
– Надо веник из рощи забрать. И череп. Некогда рассиживаться.
– Я с тобой!
– А София?
– Разборок не избежать, но можно отложить их до завтра. Идем и покончим с колдовской историей. Я тебя не брошу, мало ли чего… Держимся вместе! Никаких разделений!
– Всегда вместе!
***
София добежала до трезубца Шивы и свернула в лес.
Дыхание ее сбилось от быстрого подъема в горы, она села на плоский нагретый полуденным солнцем камень, отдышалась и тупо уставилась на экран мобильника, на котором не происходило абсолютно ничего.
«Как он мог так поступить? – мысли запрыгали, выдергивая самые мрачные эмоции и не предвещая ничего хорошего. – Бросил и даже не попрощался! Как я могла ошибаться? Он казался таким любящим, заботливым. Неужели… Неужели и правда бросил?»
– Убей Алексея! – тут же возник из ниоткуда голос-провокатор. – Он виноват в твоем страдании. Он не должен вставать между вами!