– Кто мы, лама Речунг?
– Мы – маги и мистики Тибета. Так вот. Тульпа хитроумного ученика самозабвенно трубила в кость и приговаривала: «Я делаю подношение духам, демонам и животным собственной плотью! Приди и съешь меня, я отсекаю привязанность к телу! Приди и съешь меня, Адеш!» Но Адеша невозможно было обмануть. Он пришел, сломал кость, почитаемую священной, развеял иллюзию тульпы, проломил стену ритода и разорвал на клочки нерадивого респу.
– Так я не понял… Что в итоге? Адеш жил на самом деле или нет?
– А ты как думаешь? – Речунг повернулся и глаза его засветились в лучистой улыбке.
Алексей продолжил падение в черный тоннель и увидел, как летит с горы. Он мягко приземлился у северной стороны на месте недавней боевой славы в битве с ролангами перед высеченным знаком Мани.
– А вот и дверь, – Речунг снова оказался рядом и продолжал улыбаться. – Ну что? Ты готов открыть замок?
– Ой, ты так говоришь, лама Речунг, будто за дверью что-то страшное, а открытие замка – это что-то сложное. Я уже не раз отпирал эту штуковину!
Алексей нажал на маленький белый камень, но тот не поддался.
– Тааак… Ну и что мне мешает? – он почесал затылок.
– Наверное, ты в упор не хочешь замечать того, что находится в пещере твоего сознания. Поэтому разум держит информацию на замке.
– И что же в пещере? – Алексей вздохнул, предчувствуя неладное, и обернулся. Он держал в правой руке пурбу – ритуальный нож, с его граней стекала кровь. А в левой руке он держал что-то… Ну нет, не может быть! Баранью шерсть. Нет! Чей-то парик. Правильно, Лёха, правильно, уже ближе! Скальп поверженного врага! Бинго! Его пальцы крепко сжимали отрубленную голову.
Он в ужасе отшатнулся, отбросил пурбу и попытался проделать то же самое с гадкой ношей, но волосы крепко прилипли к ладони.
– Я же сказал – не цепляйся за образы! Пусть плывут как облака.
Голова тут же отстала и покатилась прямо к невысокой пирамиде из… Жесть! Из… аккуратно сложенных предметов – черепов разной свежести, на некоторых из них виднелись куски обугленной плоти, другие выглядели гораздо старше и тусклее.
– Кто все это сделал? – прошептал Лёха, не способный двинуться с места.
– Какая разница? Ты лучше спроси, что делать теперь?
– А что? Черепа разбегутся в поисках бывших владельцев? – Лёха тут же ощутил сильный приступ тошноты и яркий зловещий смысл сказанного.
Он вспомнил трехсотлетнего колдуна и останки, спрятанные в недрах Мертвой горы, и навязчивую идею старика вернуть их и возродить линию бон-по, не называющих имена.
– Что же это? – Алексей запнулся. – Те самые? Все сразу? В одном месте?
– А ты как думал? – Речунг достал из-за пазухи маленький молитвенный барабан на палочке и принялся его вращать, напевая мантры.
– Что ты делаешь, лама Речунг?
– Как что? Если ты не хочешь распечатывать дверь, то я запечатаю дурную энергию черепов, чтобы их никто кроме нас в будущем не нашел.
– А потом?
– А потом, если ты все-таки решишься на открытие, мы перетащим их глубже под гору и спрячем.
Пирамида тут же исчезла, и Алексей понял, что она переместилась в недра Адеш-Парват.
– Подожди, лама Речунг, ты хочешь сказать, что адское капище в подземелье сотворили мы с тобой? Типа в одной из прошлых жизней?
– Почему сразу адское, Алёша? Ты мыслишь западными двоичными категориями. Прекрати делить мир напополам! Он как минимум многогранный, а как максимум – до бесконечности разнолинейный! И вообще, если не хочешь открывать дверь, займись другим делом, пока я читаю мантры.
– Каким?
– Разве не ты полчаса назад собирался выбраться из карцера?
– Уже прошло полчаса? Жесть!
– Вот именно! Ты сомневался, что вобрал силу оберега? Так вот. Ты ее вобрал! Поэтому веник и рассыпался. Пришла пора перестать сомневаться и начать действовать. Теперь твоя задача осознать силу, выпустить наружу и...
– Что?
– И научиться ей пользоваться, но про этот момент пока забудь. Все равно не успеешь. Будем импровизировать.