Артём хлопнул дверью и выскочил на улицу, с трудом отдышался и позвонил Лёхе. Протяжные гудки не предвещали ничего хорошего и канули в тишину.
«Он не ответит, – подумал Тёма, удивляясь странному приступу ужаса, подкатившему к горлу. – Что же это? Неужели прав отец и суждено мне баранку крутить?»
– А ты что, убиться в горах хочешь? Правда? – тут же спросил голос в голове. – Лучше пересмотри решение, пока не поздно. Зачем тебе Алексей? Он всегда будет первым, а ты вторым. Ты всегда будешь болтаться в его тени, все лавры – ему, тебе – хрен, краешек славы и минимум почестей. Про кого в газетах после лавины написали? Про него! А ведь тебя тоже зацепило, ты тоже пострадал! И что? Хоть одно слово про тебя напечатали? Хоть в одной задрипанской газетенке? Куда там? НИ ХРЕ-НА! Слушай меня – целее будешь, а я научу, где денег раздобыть. Заживем с тобой на славу. Ты – молодой, здоровый, сильный, всё при тебе. С пишачами разберемся и заживем.
– Пишачи… Точно! – Тёма шел, перебирая руками без перчаток по длинному каменному забору, водил перед собой, пытался ухватиться за привычную опору в виде плеча друга или треккинговых палок, но натыкался только на пустоту и сразу проваливался в бессвязные воспоминания.
– Чувак, давай скорее, ты чего там тащишься? – не выдержал Энди. – Ты как вообще? Не очень? Да… вижу, что не очень. Плохо, да? Может, дальше я сам? А ты здесь подождешь.
– Для борьбы с пишачами нужен напалм, – рассуждал голос бхута. – Ты же помнишь, как сделать напалм кустарным способом?
– А то! – хмыкнул Тёма. – Я – классный механик, мотоцикл разберу и соберу с закрытыми глазами, ну и в химии шарю нормально. Нужно найти толуол или бензол, ацетон тоже сгодится, и еще пластмасса. Короче! Жидкость для снятия лака и одноразовая посуда. Много посуды! Но где ее взять? Магазины закрыты.
Артём подошел к небольшой стихийной свалке за рестораном и стал рыться в куче.
– Бензол, толуол, пластик… Замесить до киселя… – бормотал он, не замечая ничего вокруг.
– Э, э! Ты что творишь? – Энди подскочил и оттащил Тёму от мусора. – Участок за углом, а ты конкретно не в себе. Давай, соберись, слышишь? До чего же не вовремя! Проклятье! Я дурак! Всё! Звоню Тоне!
– Не надо дергать Тоню, – сказал Алексей. – Лучше помоги человека до ближайшей кровати донести.
Тимми едва держался на ногах, чуть поодаль невозмутимо стоял Речунг, вращал молитвенный барабан на палочке и улыбался.
– Познакомьтесь, – добавил Алексей. – Это лама Речунг. Мы справились, мы его нашли. Видишь, Тёма, я не псих.
– Это я тебя нашел, – сказал Речунг.
– Зато я теперь псих, – сказал Тёма.
– Вы оба – психи, разуйте глаза! Лама – ненастоящий, – сказал бхут, но был проигнорирован.
***
– Значит, пишачи? – Лёха сидел у палатки и задумчиво кидал мелкие ветки в огонь. – Лама Речунг, что делать? Знаешь, как их убить?
– Артём прав, надо полить демонов горючей смесью и поджечь. Но я против насилия, мы прочитаем мантры и отправим несчастных обратно в тот мир, откуда они выбрались.
– Не слушай их, – тут же вмешался голос бхута. – Вы не успеете. Вас сожрут сразу после слова Ом. К тому же, не забывай о проклятии пишачей: каждый, кто видел тварей, обязательно умрет в течение девяти месяцев.
– Мы не успеем, – сказал Артём. – К тому же, Энди и я видели тварей, поэтому умрем в течение девяти месяцев, если их не убить.
– Есть и другие способы устранить проклятие, – улыбнулся Речунг.
– Вот видишь, прорвемся! – успокоил Лёха.
– Не слушай их, не слушай! – истерил голос бхута. – Тихо! Ты слышал?
– Нет, что? – вслух спросил Артём. Его резко затошнило и перед глазами поплыло.
– Где банка с прахом? – заорал бхут так, что у Тёмы заложило в ушах.
– Где банка с прахом? – выдавил Артём, силясь совладать со спазмами в желудке.
– В рюкзаке, – Лёха кивнул на предбанник. – А зачем тебе?
Тёма полез в палатку.
Что-то едва заметно хрустнуло в лесу, метрах в ста вниз по склону, но Лёха сразу понял что и вскочил.
– Неужели ты такой смелый, что нападешь на пятерых? – крикнул он. – Это тебе не пленников по пещерам мучить! Ответка прилетит!