— Рассказывайте, — согласился комбриг и снова стал чертить на листке.
— Уже в первых числах марта в дом привезли восемь детей — пять мальчиков и трех девочек…
— Какие у вас точные сведения!
— Получены от бывших детдомовских работников, с которыми связались наши доверенные люди.
— Сейчас для нас важны любые сведения, касающиеся детского дома. Продолжайте.
— С этой группой детей приехала и воспитательница из Булавок — Рыжеволова, лет сорока. Это была мужественная женщина, посвятившая свою жизнь воспитанию детей. Очень красива, но не замужем. По поводу этого шутливо говорила: «За кого хотела — не вышло, а кто меня хотел посватать, — за того я не пошла. И так лучше». Рыжеволова воспитала сотни ребят… О ней у местных жителей сохранились самые лучшие воспоминания. Перед войной уехала в Полоцк к родственникам…
— Запомните, пожалуйста, — перебил Скоблева комбриг, — что нашим людям необходимо выяснить, проживает ли Рыжеволова в Полоцке, и связаться с ней, если это возможно…
— Я отдам распоряжение…
— Если Рыжеволова жива, ее и направим в детдом. Это будет самое лучшее. Не сомневаюсь, что такая воспитательница, узнав, что ее детдом попал в беду, немедленно придет на помощь. Это естественно. И ни у кого не сможет вызвать ни малейших подозрений!
— Так и будем действовать. Наши люди передадут ей, что детдом не смог эвакуироваться и что они помогут ей туда добраться…
— Добираться она будет сама… Ей нужно будет дать несколько явок и, кроме того, условиться, в какие дни и с кем она сможет встречаться в лесу.
— Будет исполнено… Разрешите продолжать?
— Пожалуйста…
— В 1930 году детей в детдоме было уже около двухсот. Десять учителей, восемь воспитателей, три ночных няни… Добром вспоминают местные жители воспитателя Судника. Он работал в детском доме до 1927 года. Потом учился в Витебске, затем уехал в Свердловск… Физическим воспитанием детей занимался Яковлев. Дети его очень любили. В 1938 году он ушел в Красную Армию. Директором детского дома до Шарова был Падуев. В то время в детдоме было около четырехсот детей. Большое хозяйство…
— А что Падуев? Уехал?
— Был направлен на другую работу. Вместо него стал директором Шаров, который и раньше был воспитателем в детском доме, но не все время. Кстати, в 1924 году Шаров тоже был в детском доме, еще при его организации…
— Я вижу ваши люди зря времени не теряли! — одобрительно заметил комбриг. — Попытайтесь теперь рассказать, каким был детский дом в последний предвоенный год…
И Скоблев продолжил рассказ.
— Детский дом к 1940 году стал большим, хорошо организованным учреждением. В нем насчитывалось двести шестьдесят мальчиков и девочек. Возраст — от семи до пятнадцати лет. При детском доме была и школа-семилетка. Преподавали в ней опытные педагоги.
Было хорошо поставлено воспитание и производственное обучение детей. Они обрабатывали почти триста гектаров земли. Здесь старшие ребята знакомились со многими сельскохозяйственными профессиями.
Летом колхозы выделяли в помощь детскому дому трактор и другие машины. Технику обслуживали сами воспитанники.
— В сороковом году детдом почти полностью был на самоокупаемости, — подчеркнул Скоблев. — Он уже не нуждался в снабжении продуктами со стороны государства, за исключением сахара и крупы… Коллектив детского дома подготовил сотни квалифицированных рабочих, служащих, тружеников земледелия. В детском доме были созданы условия для развития талантов и способностей. Бывшие воспитанники детского дома стали замечательными врачами, актерами, музыкантами, летчиками, художниками…
Местные жители сообщили, что в детский дом приезжали учителя из других городов, а также журналисты и писатели.
Из-за границы тоже приезжали гости. Большинство чистосердечно радовались нашим успехам. Но были и такие, которые, оказывается, приезжали не детский дом смотреть, а бывшее имение Казело-Поклевских…
— И такие были?
— Представьте себе, говорят, были! Правда, местные жители их не видели. Но почему-то утвердился слух, будто приезжал Отто…
— Отто?
— Да, бывший распорядитель, а фактически хозяин имения после смерти Франса Казело.
— Такие случаи бывали в нашей стране.
Приезжали бывшие фабриканты, владельцы магазинов и другие… И кое-кто, наверное, теперь не прочь будет вернуть свое…
— По сведениям, которые удалось собрать, в детском доме была хорошо организована культурно-массовая работа. Часто приезжали с концертами артисты; привозили кинокартины, устраивали различные походы, вечера, игры… По свидетельству одного из колхозников, отличная повариха, Авдотья Николаевна, всегда готовила и сытно и вкусно…