— Поттер.
Чужой голос застал меня успокоившимся, отдохнувшим и каким-то образом успевшим пересадить почти три куста. Подняв глаза, я обнаружил, что работаю в окружении слизеринцев, а из родного факультета рядом только Грэйнджер. Что называется, занял место не глядя. А я ещё удивился, почему сегодня меня почти никто не достаёт?
— «Малфой».
К обычной для Драко надменной брезгливости, сегодня на лицо подселилась нервная раздражённость и признаки плохого сна.
— Ты ещё долго собираешься рожать свои хотелки?
Вот ещё один суетливый двуногий, можешь полюбоваться. Я досыпал оставшуюся треть грунта на корни пересаживаемой белладонны.
— «Всё давно уже продумано и приготовлено».
— Что? Так какого рожна ты тянешь кота за…
Резкий стук заставил Малфоя подавиться остатком фразы и опасливо покоситься в сторону его источника. Дафна положила лопатку на стол, и отчего-то это вышло чуть громче обычного. Бывает.
— «Всякой ягоде свой срок», — я примял рыхлую землю положенным образом и потянулся за лейкой с удобряющим зельем. — «Но изволь».
Вокруг стало тише. По-моему, даже Гермиона прекратила копаться в земле.
— «Я хочу от тебя месяц безупречных манер и правильной речи, Малфой».
Грэйнджер непонимающе нахмурилась. Крэбб с Гойлом ошарашенно переглянулись. Булстроуд помедлила, но кивнула одобрительно. Паркинсон по-светски вскинула брови вверх. Забини ухмыльнулся, с сочувствием посмотрев на Малфоя. Задумчивый взгляд Нотта был непроницаем. А Гринграсс даже с размешивающих грунт движений не сбилась, что, наверное, означало, что я поступил ожидаемо для неё. Может быть.
Ошарашенность на лице Малфоя сменилась презрительным пониманием.
— Это типа ещё и грифов не задирать, да, Поттер?
— «Нет. Только то, что я сказал».
Драко попытался вытереть лоб грязной перчаткой, но вовремя остановился.
— Да вы сговорились, — обречённо пробормотал он. — Я думал, что наконец-то вырвался из этой душной муштры… Поттер, я не понимаю: тебе-то это зачем?
— «Хочу хотя бы ближайший месяц видеть здесь будущего аристократа».
— Ты охренел? Я тут нищеброд тебе, что ли? Ты в курсе, что состояние моего отца…
— «Это непринципиально».
— Мухоморов обожрался? С каких пор…
— … А кто не успеет пересадить хотя бы два куста, после занятий будет доделывать то, что останется от всей группы, — со значением обратила свой взор в наш угол Спраут.
Поморщившись, Малфой вернулся к работе. Поковырявшись в земле, продолжил гораздо тише:
— Деньги решают всё, Поттер. Открывают любые двери, продвигают нужные решения…
— «И как, много ты тут нарешал, Малфой?»
— Ты… — Драко раздражённо двинул цветочным горшком, едва не разбив его. — Сам бы попробовал, за две недели-то!
Мы помолчали. Я бросил взгляд на невозмутимое слизеринское ядро. Кому-то и двух дней не потребовалось.
— Знал бы ты, куда вхож мой отец! — спокойнее произнёс Драко. — А ведь я тебе предлагал…
— «Ты когда-нибудь слышал от отца словечки вроде “охренел”, “нафига” или чего потяжелее»?
— Ну… гм… однажды… неважно. Он меня воспитывает, вот и старается говорить только…
— «А от зелёных мантий?»
Драко невольно покосился на Гринграсс, но ничего не ответил.
— «Мы в Британии, Драко».
— И чё?
— «В отличие от Штатов, принадлежность к аристократии у нас диктуется не размером кошелька. Так и у маглов было полтора-два века назад, пока пэрство не стали массово жаловать буржуа. Но до буржуазной революции у британских магов мы, боюсь, не доживём».
— Говори нормальным языком, без своего маглового чириканья. Ты мне хочешь втер… убедить, что аристократ — это тот, кто правильно держит нож и вилку?
— «Манеры, речь, образование. Да, Драко. Это необходимый критерий. Пропуск. Маркер, по которому опознают своих и отсекают плебеев и торгашей».
— Да что ты говоришь! К твоему сведению, если есть деньги…
— «Тебя не пустят дальше прихожей. Однажды ты просто столкнёшься с невидимой стеной и не сможешь продвинуться выше этого потолка».
— Ха! Знаешь ли, я бываю в гостях у многих уважаемых семей, и даже чуть дальше прихожей. А вот тебя я там что-то не…
— «И этот человек рассказывал мне о метафорах… Драко, я вообще не понимаю, почему тут читаю эту лекцию для дошкольников. Тебе всего этого дома не преподавали?»
— Да ты… Посадить бы тебя на пару завтраков к моей маме! Эх, я-то думал, что хоть тут…
— «Попробуй теперь САМ. Вдруг понравится?»
— Поверить не могу: вылезший из какой-то магловской дыры гриффиндорец повторяет нотации моего… Кстати, Поттер! А ты сам-то это откуда знаешь? Опять книжки в библиотеке?