Это определённо был настоящий профессионал. Сделать так, чтобы всем твоим гостям было хорошо, причём не за счёт других — разве не это и есть, по сути, главная задача ресторанной команды?
— «Как называлось это прекрасное заведение?»
— Я тогда не обратила внимания. А потом меня больше не брали. Мама почему-то расстроилась и сказала, что теперь придётся искать другое место. А папа веселился и оставил хорошие чаевые.
Я, наконец-то, смог приступить к насыщению. По непонятной причине мне не позволяли отреза́ть более одного куска от сосиски за раз или прикасаться ножом к омлету. Дежурные оплеухи прилетали за попытки положить что-то на скатерть, оторвать локти от туловища или форсировать размеренную неспешность трапезы.
— Фред! Ты только посмотри на этот завтрак аристократа!
— Поттер! Ты ограбил посудную лавку?
— А почему без шампанского, ваша светлость?
Понятия не имею, откуда в голове сложилась рифма «дегенераты».
— «Завидуйте молча, джентльмены».
Нейтральная отбивка на обезьяний наезд. Казалось бы, что ещё можно извлечь из этого эпизода? Но Джорджа мой ответ почему-то взбесил.
— Слышь, ботан, смотри, как бы мёртвым не позавидовал. Что за потроха ты тут вывалил за нашим столом? Ну-ка встал и вымел отсюда…
— Джордж, хорош! — Фред схватил брата за локоть. — Это наш ловец теперь, между прочим.
— Да хуле этот бледный мажор у нас в ловцах делает? В библиотеку пусть валит, книги свои жрать!
— В руки себя взял!! Разорался, б**… И хорош у мелких зависать, жратва стынет!
— Оглядывайся, Поттер!
Вы ещё предыдущее обещание не выполнили, балаболы. Но Джорджа определённо переклинило. Не представляю, как мы будем играть в одной команде.
«Фиби, замени грязную посуду, пожалуйста», — попросил я, покосившись на стакан с чаем. Миг — и на столе уже новая чашка без экспериментальных добавок от близнецов. Может, это спектакль такой был, для отвлечения внимания?
— Почему нигде не любят заучек? — проводив близнецов взглядом, расстроенно спросила Грэйнджер. — Нигде и никто? В моей предыдущей школе тоже… Что в этом плохого?
— «Не все, Гермиона. Только ленивые. Это зависть ленивых к неленивым. Не обращай внимания. Иди мимо — и дальше».
— Ты правда так думаешь? — карие глаза смотрели с надеждой. Я, однако, не спешил обнадёживать в ответ.
— «Но от этого следует отделять другое», — строго посмотрел я на неё. — «Тех, кто непрошено лезет с поучениями, действительно не любят нигде и никогда».
— А… ты думаешь… — Гермиона задумалась, очевидно, что-то вспоминая. Я её не торопил. — Но… но что же теперь, совсем никому советов не давать?
— «Если кто-то попросит помочь — почему нет? Вот как ты со мной», — я улыбнулся. — «Но заранее настройся на то, что будет это нечасто. И это нормально».
— Папа советует прислушиваться к тебе, — после долгого молчания ответила Гермиона. — А вот мама на меня вчера насела: с какими такими хулиганами я тут дружбу вожу?
— «Ну так и расскажи ей всё, что знаешь и видишь», — я усмехнулся. — «Маме нужно знать всё».
Меня уже давно пробивало нетерпение: завтрак доеден, я пью чай, нужно быстрее заканчивать и бежать за книгой. Но я решительно осадил себя: этот разговор важнее. Подумаешь, недоберу калорий ещё и на обеде.
— Не знаю, с кем ещё дружбу заводить. Я люблю читать книги, но мои знания никому не нужны.
— «Для книжных тем присмотрись к Рэйвенкло. Но ещё тебе нужна подруга».
— Зачем? Девочки книгами интересуются ещё реже, чем мальчики.
Как же всё запущено… Миссис Грэйнджер, вы чем вообще заняты вместо воспитания?
— «Подруга нужна тебе не для обсуждения книг. У девочек есть множество интересных тем помимо этого. Какие-то женские секреты, хитрости, обмен личным опытом и переживаниями… Ты многое теряешь, пропуская эту часть жизни».
Главное — не води дружбу с мальчиками, бегающими по подземельям и запретным коридорам. Особенно — с теми из них, кто не только тащит с собой девчонок, но и пропускает их впереди себя, а то и оставляет прикрывать собственный поспешный отход.
— Ты что, хочешь сказать, что я не… не женственная? Некрасивая?
Очень опасный прищур. Не вздумай отводить взгляд, Гарольд!
— «Любую красоту можно сделать ещё прекраснее, Гермиона. Любую красавицу — ещё привлекательнее», — я отвечал, спокойно глядя ей в глаза. Какое счастье, что хоть с кем-то можно не опасаться легилименции. — «Но главное — ни один мальчик не расскажет толком, как это сделать. Тебе нужна верная подруга».
— То есть ты тоже пытаешься от меня избавиться, — вздохнула Грэйнджер. — Как и все остальные.
— «С чего ты взяла? Садись рядом, заваливай вопросами — никуда я тебя не гоню. С тобой интересно, если ты об этом. Просто объясняю, с какими темами я тебе помочь не смогу. А они тебе нужны».