— Поттер, я мало что в этом понимаю, — Снейп открыл тот же ящик и вытащил ещё один лист — метровой ширины, из плотной белёной бумаги с перфорацией по краям. — Вы *это* имеете в виду? Зачем это экранировать?
— «Нет, это распечатка», — глядя на те же числа, поскучнел я. — «Извините, вопрос снимается».
— Хорошо. На сегодня вы свободны. Можете идти.
— «Ещё не всё. Вот, возьмите».
— Что это? — Снейп начал раздражаться. — Поттер, что у вас за манера — никогда не сваливать по первому требованию? Обязательно дожидаться трёх упрашиваний?
— «Это — моя часть договора. То, куда ведут»…
— Эванеско. Эванеско! Проклятье…
Серебристый пузырёк не желал исчезать из нашего мира, являясь частью магического контракта. Раздражённо выдвинув ещё один ящик, Снейп не глядя смахнул склянку внутрь, в кучку таких же.
— Всё, принято. Претензий не имею. Идите уже!
— «Эм… А почему цикорий с гвоздикой?»
— Да чтоб вас нарглы сожрали! Другого у Сфинги не наливают!
* * *
От воспоминаний меня отвлекла домовичка, появившаяся посреди комнаты.
— Кураторы факультетов просят аудиенции у мистера Поттера.
Это что-то новое. Обычно факультетские привидения просто вваливаются в комнату сквозь стены.
— Конечно, Фиби, приглашай, — кивнул я, откладывая оснастку с трубками. И замер.
Я сказал это вслух? Что… как? А ещё раз? Что вообще случилось?
Память послушно воспроизвела ночной визит на Рэйвенкло. Леди Ровену застать не удалось — мраморная женщина на постаменте пребывала стоя, в руках — только палочка, и… Простите, она не была похожа на Ровену Рэйвенкло. Но зато привратная птица… Вот, значит, каков её подарок.
Я поднял глаза. Четверо кураторов, Фиби и почему-то Пивз. Единственный призрак в Хогвартсе, имеющий материальные части, что совершенно не мешает ему проходить сквозь стены. Впервые вижу его серьёзным.
— Леди Елена. Джентльмены, — я окинул взглядом чуть расширившуюся комнату и возникшую только что мебель. — Присаживайтесь.
— Поздравляю с возвращением нормального голоса, милорд, — сказал Кровавый Барон после того, как все расселись. Фиби, кстати, не спешила исчезать из комнаты. — Нам бы хотелось обсудить с вами несколько вопросов.
— Конечно, — кивнул я, заново привыкая к возможности говорить, не напрягая концентрацию. — Барон, мы условились, что вы называете меня «мистер Поттер».
— В данный момент здесь нет лишних ушей. Можете нам поверить.
— Ни минуты в этом не сомневаюсь. Просто не хотелось бы, чтобы кто-нибудь случайно оговорился не в те уши.
— То же, что сказал вам я, Барон, — негромко произнёс сэр Николас. — Привычка надёжнее.
— Шляпу бы ещё выдрессировать, — вздохнул Толстый Монах. — Старая совсем стала.
— Это наша забота, — подвёл черту Барон. — Мистер Поттер, Кларисса сообщила нам, что вы искали встречи с леди Ровеной. И что у вас возникли сложности с доступом на факультеты.
Вот, значит, как зовут птицу-привратницу. Кларисса. Умная и светлая. Старая Клуша.
А сестрой у неё, наверное, должна быть Кассандра. Проницательная и блистающая. Огненная Сандра.
— Верно. Я меняю отопление в спальнях. Хуже всего дела сейчас обстоят на Слизерине, и на нём же — самый строгий доступ…
Я поведал свои сложности кураторам. Не знаю почему, но мне не хочется открывать свой статус Снейпу, да и вообще кому бы то ни было из преподавателей. Дамблдор показал себя умным и внимательным директором. Защитить меня, в случае чего, некому.
— Вы верно поступили, не став ничего рассказывать моему декану, — кивнул Барон, когда я закончил изложение. — Однако об этом чуть позже подробно поведает дон Пивз. Что же касается доступа…
Привидения помолчали, странным образом переглядываясь друг с другом. Вели какой-то безмолвный диалог между собой?
— То, что вы описали, мистер Поттер, работает, когда… — Барон запнулся. — Одним словом…
— Когда замок бодрствует, — подсказал я.
— Скорее, его душа, — вступила молчаливая Серая Дама. — Вы *необычно* осведомлены, мистер Поттер. Это заметила ещё Распределяющая шляпа.
Я вежливо улыбнулся в ответ. Некоторые детали биографии я не спешу рассказывать и привидениям. Недостаточно соли съедено вместе.
— Кто же стоит на страже, когда замок спит, Барон?
— Те, кто остался, — печально кивнул призрак. — Те, кто сейчас перед вами, уполномочены принимать решение за остальных, мистер Поттер.
Я покосился на Фиби. Никогда не видел руководство общины домовиков. Мне тоже не спешат открывать все тайны.