— Вот как, — удивился Ксенофилиус. — У нас никто не знал, как её зовут. Поздравляю, Гарольд. Кстати, подарки мы вручим перед посадкой за стол, если ты не против.
Мистер Лавгуд вернулся к методичному взбиванию яично-масляной эмульсии. Майонез у Лавгудов — густой, словно твердеющий клей, и для долгого перемешивания целой миски требуется мужская сила.
Я же приступил к нарезке приготовленных овощей, фруктов, орехов, корешков, солений, варёных яиц, варёных корнеплодов и всего прочего. Делать это нужно быстро: работы много, а пока мы всё задуманное не приготовим — за стол не сядем.
Жизнь в деревне исключает ленивый modus vivendi. Взять того же гуся в духовке. Полагаете, его достаточно разморозить, натереть солью и засунуть под двести градусов? Нет. Его нужно поймать в загоне, умертвить и обескровить, ощипать, выпотрошить и осмолить — это только для начала, до стадии «разморозить» и «приготовить начинку». А чтобы, для примера, ощипать, нужно нагреть ведро кипятка — отнюдь не из электрочайника, провести грязную работу, от отходов избавиться, ведро отмыть. И это самый быстрый способ, не сохраняющий ценный гусиный пух.
И потрошат птицу совсем не так же просто, как селёдку. Один только жёлчный пузырь чего стоит: повредил его — получай безнадёжно горчащее мясо.
Не очень похоже на затянутую в целлофан калиброванную тушку, верно? А гуся до этого бесславного финала ещё и выкормить нужно. А пищу для него — вырастить.
А у Лавгудов в хозяйстве — только две пары рук. И одной из них — неполных одиннадцать лет, а вторая ещё и на прокорм семьи бизнесом зарабатывает. А дочери ведь ещё дошкольное домашнее образование дать надо. Откуда, по-вашему, у Луны хромающая орфография, притом что отец у неё — главный редактор журнала?
— Саргас, не куксись, — вырвала меня из моих мыслей подруга. — Мы же для себя это готовим, каждый год. Сами потрудились — сами и съели с удовольствием.
— Неприятие стяжания. Сами построили — сами тут же и разрушили, — улыбнулся я. — Надо бы заняться с тобой грамматикой. Перед Снейпом стыдно за твои художества.
— Незачем. У тебя в голове подсмотрю. Наостри мне нож, пожалуйста.
Я взял у неё обычный «кухарь», выплел нужное кружево и сосредоточился. Немного стали переместилось с обуха на острие, восстанавливая бритвенную кромку. Часть невидимых углеродных волокон растворилась, формируя закалочный цементит на режущей части. Последний штрих — поверхность ножа почернела, закрываясь слоем воронёного оксида. Это замедлит коррозию. С хорошими легированными сталями в волшебном быту — туговато.
— Опять твои шестерёнки, — для вида буркнула Луна, с удовольствием принимая инструмент и присоединяясь «на салаты».
Магия, конечно, является существенным подспорьем в хозяйстве. Без неё было бы совсем грустно — как у маглов без стиральных машин. Но магией не накормишь скотину и не выкопаешь урожай картошки. С помощью магии — можно, но так, чтобы просто послать делать дело и забыть про него — нужны домовики. А это удовольствие доступно не всем. У Уизли домовиков нет. И у Диггори. У Фоссетов если и есть один, то я о нём ничего не знаю. Я вообще не видел домовиков в этой деревне.
Опять же, магия магии рознь. Есть доступное бытовое заклинание заточки ножа. Ни о чём думать не надо — взмахнул палочкой, полюбовался на пробежавший по лезвию бенгальский огонёк — работай дальше. Примерно как у маглов — точилка из двух колёсиков. Угол, закалка? Нет, не слышали. Через час нож тупой, через год — выработан до обуха.
— Нужно купить вам на пробу нормальных ножей у маглов, — сказал я. — А вы как, ёлку наряжали?
— Зачем нам ёлка? Ты липу во дворе видел?
— Ту, на которой разноцветные сливы выросли?
— Это помидоры, а не сливы. Вот это и есть наше наряженное дерево.
В этом вся Луна. Она не любит, если что-то изводится зря. Она не будет *зря* вырубать пушистую ель, чтобы поставить её в доме на неделю. Ей не понравится подарок в виде букета из собранных *зря* цветов. Хотя она регулярно собирает букеты из *особых* цветов, расставляя по углам дома с *особыми* целями. И птицу в суп она режет и потрошит спокойно и ловко. В деревнях вообще «зелёных» и вегетарианцев не бывает. И даже разноцветные помидоры с липы после праздников будут собраны и отправлены в салат.
Меня, кстати, до лета отстранили от разделки тушек — сразу после провального «Акцио перья этой курицы». Первый и последний раз, когда мне надавали искренних тумаков нежными девичьими кулачками.
— Огоньки бы на дереве не помешали.
— А мы тебя зачем пригласили? Зажги до темноты, пожалуйста. Я не умею пока.
— Инициатива наказуема, Гарольд, — усмехнулся Ксенофилиус.