— Идеальный проводник тепла, — завершил демонстрацию Снейп.
— Погоди, — нахмурился Малфой. — Так это…
— Да, — понял собеседника с полуслова зельевар. — Таких трубок там — многие километры. Каждая зачарована. Гоблинские расценки ты читал.
— Мерлин, — пробормотал Малфой. — А где он… она берёт материалы на эти километры?
— Теперь ты понимаешь лучше, — вздохнул Снейп. — Она не взяла ни кната из бездонной дыры под названием «школьный бюджет». Помнишь, сколько вы вбухали в лесопильный артефакт? А вот она сделала то же самое — молча, таясь от всех, выплавив из чего-то эти километры и… зачаровав их. Результат налицо. В отличие от.
Люциус молча разглядывал трубку в своих руках, заново оценивая те или иные её детали в свете новых известий о километрах, дошкольниках и «таясь ото всех».
— Что она могла бы сделать, — продолжил зельевар. — Будь у неё нормальный бюджет, проверенные поставщики сырья, опытные помощники и обычный рабочий график?
— Ты думаешь… она могла бы…
Договаривать нужды не было. Эту тему главы родов поднимали в приватных беседах уже второй десяток лет.
Детинец. Наиболее защищённое место города. Основная опора при отражении массированного нападения. Место, где можно было оставить детей в случае внешней опасности, а самим выйти на стены.
Изначально Хогвартс был именно детинцем. С самого своего основания, когда здесь укрывали осиротевших одарённых детей, собранных по разорённым поселениям. Школа появилась позже — детей ведь нужно было чем-то занимать и где-то обучать.
Выстроенный на доминирующей высоте рядом с мощнейшим Источником, имеющий в соседях неограниченный природный ресурс в виде Запретного леса и Чёрного озера, Хогвартс был идеальной крепостью, способной выдержать любую осаду. Скрытый в отдельном слое от магловской инквизиции, укутанный мощными магическими щитами от враждебной магии, с союзными Детьми Магии в соседях — настолько неприступной цитадели на Альбионе больше не было.
Четверо Основателей и многие поколения их последователей заложили вокруг замка уникальные по силе эмиттеры щитов, стационарные излучатели убойных проклятий и разветвлённую сигнальную сеть. Ходят легенды, что в окрестностях замка даже со Временем можно играть, если не наглея и думая о последствиях.
Родовые мэноры — это важно. Это основа семейного могущества. Но если поместье разрушат — его всегда можно возвести из руин, были бы руки на месте и голова цела. А вот детей… А детей на время войны прятали в детинец. Взрослым было спокойнее держать осаду родовых гнёзд, если никого родного не могли взять в заложники, и если особенно убойную гадость можно было направлять без оглядки, есть ли в том районе кто-то свой.
Ну а если на Альбион надвигалась большая общая напасть — на стены Хогвартса могли собраться и взрослые. Прецеденты были — в войнах с гоблинами.
Чем можно взять абсолютно неприступную крепость? Очевидных путей двое: ослабить стены и посеять раздор внутри.
Стены в Хогвартсе слабеют из года в год уже второе столетие. Волшебные стены, конечно, но и до каменного остова разруха тоже доберётся, это лишь вопрос времени. Кто в этом виноват — только ли отсутствующий Хранитель, или ещё кто руку прикладывает — вопрос открытый.
А вот раздор виден любому желающему и вполне прозрачен. Даже если Рода находились в состоянии войны — в Хогвартсе они всегда могли оставлять своих детей и быть спокойными за их здоровье и безопасность. Нынешний же директор нагло попрал многовековой нейтральный и мирный статус этой стратегической гавани. Зачем он это делает? Только ли из собственных, шкурных политических интересов?
Сколько ж тебе коптить небо-то осталось, козлу старому? Не пора ли уже о вечности задуматься? Не ты ведь это строил — зачем разрушаешь?
Одно слово — бездетный. Child-Free без крестников.
* * *
— Давай-ка попробуем собрать немного деталей, — вывел Снейпа из раздумий голос Малфоя. — Карл!
Появившийся домовик был стар. Рабочий комбинезон, халат мастера, широкий пояс с множеством безразмерных кошелёчков — и глаза, вопреки возрасту выдающие живой и острый ум.
— Чем старый Карл может помочь нашему лорду?
Вопреки обыкновению, ритуальное приветствие этого домовика лорд Малфой выслушал, не перебивая.
— Что ты можешь сказать об этой вещи? — спросил Малфой, протягивая трубку.
— Это теплогон, — ответил домовик, помолчав. — Кусочек большой теплоносной сети. В нашем поместье используется похожая.
Он легонько стукнул по трубке ногтем, и та красиво зазвенела.
— Стенки из кварца. Серебро очищали маглы, но очень качественно. А вот чары… старый Карл ещё не встречал таких чар.