— Грабли убрал, недоумок! — рявкнули над ухом, выхватывая конверт. — Луна, держи своего магла в наморднике! Прикипит же ко мне — отдирай его потом рогатиной!
— Он пахнет ванилью и печеньем, — возразил я. — Какой ещё «прикипит»?
— Да ладно! — удивилась Джинни, мигом поменяв настроение.
Это просто рыжая цветомузыка какая-то: то орёт, то радуется, то хмурится — всё в пределах минуты. Вот, пожалуйста: понюхала, нахмурилась, расстроилась, успокоилась.
— Не то печенье отправила, — сообщили нам невнятно, пережёвывая вкусное содержимое конверта. — Всё одно к одному и вперекосяк идёт…
— Всё к одному и тому же? — поучаствовала в дружеском горе Луна.
— А к кому ж ещё? — проглотив остатки, вздохнула Джинни и потянулась за стаканом. — С самого Рождества дёргают: Джинни, напиши Гарри письмо! Джинни, пошли Гарри весточку! Джинни, испеки Гарри… Компот кончился, зараза. Магл, я пить хочу!
Встав, я взял опустевший стеклянный кувшин и прошёл к котлу у плиты, в котором находился приготовленный накануне и охлаждённый снаружи компот из замороженных ягод.
— Во, спасибо! — приняла запивку Джинни. — А чего я ему напишу, подруга? «Здравствуй, герой, я твоя фанатка? Возьми меня в подруги по переписке, у меня есть печеньки с приворотом?»
— Правда приворот? — как можно небрежнее поинтересовался я.
— Да какой там, держи карман покрепче! — досадливо отмахнулась вновь опустевшим стаканом Джинни. — Как можно сделать приворот, ничего не имея в основе, а? Могу тебе принести ту бурду — выпьешь, проспишься, просрёш… Ох, магл, смотри не болтай! Накликаешь беду, я серьёзно тебе говорю!
Определённо, на деревенском воздухе наше с Джинни общение идёт оному на пользу. Меня сегодня уже и поблагодарили, и инструктируют не как собачку для битья.
— Да и не сойдёмся мы, мнится, — продолжила меж тем рыжая ведьма с печальным видом. — Братья пишут, на героя совсем не похож. Ходит павлином, ест ножом и вилкой, ботаник ботаником. Девчонками уже оброс, у профессуры челюсти отваливает, да и синяк к тому же.
Джинни помолчала с полминуты, неподвижно взирая на что-то бесконечно далёкое сквозь опустевшие тарелки. И выдала совсем уж печально и глухо:
— Зачем ему деревенская дура, а?
Луна пересела к подруге на соседний стул, обняла за плечи. А мне именно в этот момент пришло уведомление от сигналки на дверях: МакГонагалл стучалась ко мне в комнату. Начинается! Завтра Валентинов день, намечается спектакль, и нужно проинструктировать «сказочного героя», чтоб не вздумал косить от сов и исчезать с публичных очей…
— Вынужден вас покинуть, благородные ведьмы, — сказал я негромко. — Мама-Минни зовёт домой.
— Мы будем ждать тебя на выходных, — пропела Луна.
— Да, подваливай по свободке, — невесело улыбнулась Джинни. — С тобой интересно, магл.
Бедная Берта
Наступила весна. Окончательно истаял снег в оврагах, зазеленела трава. Полыхнули короткой вспышкой подснежники — не особо жалуемые природой Альбиона, но радушно привечаемые на полянах Запретного леса. Пустоши зажелтели цветущим ракитником, дикими нарциссами и колючим дроком. Помона пожертвовала одним занятием в теплицах и выгнала нас на сбор этих самых нарциссов-даффодилов. Цветочек оказался гадко-ядовитым и жутко полезным во множестве зелий, а для сбора он доступен только одну неделю в году.
Гермиона озаботилась подготовкой к экзаменам у своих друзей. «До них же всего десять недель осталось!» До первого экзамена у старшеклассников, да. Напомню, сдача экзаменов в Хогвартсе растянута на полтора месяца и идёт без отрыва от учёбы.
В чём-то её забота полезна. Все эти исторические даты гоблинских набегов невозможно выучить без спарринг-партнёра — если у вас не эйдетическая память. Другое дело, что девчонок ожидает большой сюрприз на экзаменах по Истории магии: принимает их Бинс так, что зубрить особо ничего не нужно. Сверяться с учебником на опросе преподаватель не мешает: главное, чтобы ты знал, где этот ответ в учебнике можно быстро найти. Для многих и эта наука — проблема.
Ну и, конечно, имея за душой лишь лайт-версию исторического курса, тебе будет труднее снимать лапшу с ушей, банально сравнивая по датам вливаемое в эти уши и имеющееся у тебя наготове в памяти. Хорошее образование во все времена имело одно непреходящее достоинство: образованного человека труднее обмануть.
Дружит Гермиона всё с теми же: сёстры Патил, Браун и ваш покорный слуга. С девчонками она общается чаще, чем со мной. Признаков увлечения ею вояжами по канализации я не наблюдаю. Неужели пронесёт?