Я стоял молча, внезапно осознав, что мне нечего ему ответить. Я не верю «танцам планет», потому что живу под другим небом. Я игнорирую пророчества, потому что одна моя знакомая Видящая иногда улыбается. И пусть эта улыбка — всегда и неукоснительно загадочная, но, за редким исключением, она безмятежная. Моя задача — делать так, чтобы она продолжала оставаться таковой, и тогда всему нашему миру будет хорошо, невзирая ни на какие пророчества.
Мне не жалко поделиться этими мыслями с Флоренцом, но не под дулом внимательного взгляда МакГонагалл, и так уже «присевшей на измену» от неосторожного «дай патронов», вытащенного Грэйнджер непонятно из какой реальности. Поток откровений стоит придержать, а то как бы директор не заподозрил во мне какого-нибудь «подселенца». В отличие от Лавгуда, у Дамблдора одной колючей клеткой дело не обойдётся.
— Есть вещи, для предсказания которых звёзды не требуются, — сказал я, посмотрев на «седельную» сумку Ронана. — У вас удивительно чистый лес, Флоренц. Если я найду хоть одну обёртку «Марса» под кустами, все тропинки для кентавров зарастут оврагами, буреломом и кактусами. Будете колоться и спотыкаться, уважаемые, пока всё не найдёте и не соберёте.
Как начинающий Хранитель замка, я, конечно же, не имел никаких особых полномочий в Лесу. Но внезапно зашумевшие от ветра кроны возвестили, что я озвучил правильную волю.
Иногда несложно быть пророком, правда?
Кошки-мышки
— Вам опять требуется особое приглашение, мистер Поттер?
«Особая отработка» началась вчера, в воскресенье, а закончилась, соответственно, сегодня ночью, в понедельник. Поэтому на утренних занятиях по Трансфигурации некоторые ученики были не в форме, а сама преподаватель — не в духе. Единственным, кто из «наказанной пятёрки» неплохо выспался и даже успел кое-что перехватить на завтрак, был Рон Уизли.
— Мерлин! Да вы даже палочку не достали!
Как же не хочется заводить этот разговор сейчас, когда МакГонагалл на взводе, а с последней отработки прошло меньше восьми часов… Но выбора у меня нет.
— Простите, мэм. Я не буду делать это упражнение.
Словно по команде, многоголосое «transfundo in inaminatis» стихло. В классе установилась заинтересованная тишина.
— Поттер, — холодно произнесла МакГонагалл. — Вы, вообще-то, здесь пока что учитесь. Причём всего лишь на первом курсе.
Плохой признак. Лучше бы она возмущалась и затыкала рот, как обычно. Проклятая ночная отработка под понедельник, будь она неладна. Хорошо, попробую перенести выяснение отношений на другое время и аудиторию.
— Если позволите, я объясню своё решение после урока, профессор.
— Вам пока не по возрасту проводить здесь свои решения, мистер Поттер, — голос декана похолодел ещё на градус. — Впрочем, у меня есть *решение* получше. Сегодняшнее упражнение будет выставлено обязательным заданием на годовом экзамене. Для всех.
Эта новость, мягко говоря, энтузиазма у окружающих не вызвала.
— Вот спасибо, Поттер!
— Довыделывался, дятел?
— Эй, а нас-то за что?
Ну ещё бы. К весенним каникулам первый курс худо-бедно освоил простейшие преобразования класса «неживое в неживое». А менее чем за два месяца, аккурат под каникулы, МакГонагалл решила выставить принципиально иной класс преобразований — предполагалось, что только для ознакомления. И тут скотина Поттер вылез со своими сволочными принципами. Хана каникулам и спокойному майскому расслабону!
— А кто не сдаст положительно хотя бы один экзамен, останется на первом курсе на второй год, — словно бы не мне, а окружающему воздуху сообщила МакГонагалл.
Недовольное брожение в аудитории усилилось — в основном на половине львов.
— Познакомлюсь с новыми парнями и девчонками, — пожал плечами я. — А Рон, глядишь, всё же научится варить Зелье от фурункулов.
Крик «мудило ты, Поттер» слегка заглушил дружный смех слизеринцев. Я вот думаю: а как Рон собирается выкручиваться со всеми годовыми экзаменами безотносительно моего демарша? Помнится, в «прошлом» году его вытаскивала Грэйнджер, работая безжалостным карьерным тягачом. В «этот» раз она подобной ерундой не страдает.
— Ну а повторно не сдавший экзамены навсегда покидает наши стены, — без улыбки произнесла МакГонагалл.
Я поднялся с места, заставляя класс умерить громкость обсуждений.
— Сдам палочку в магазин и вернусь к маглам, мэм, — прозвучал мой спокойный голос. — Но превращать мышей в табакерки не буду.
В аудитории установилась полная тишина.