— Первая же попытка в понедельник оказалась фатальной для его палочки. Новую он получил только сегодня после обеда.
— Филиус?
— Мы пока только теорию и движения тренируем, на деревяшках.
— У меня вообще никогда не колдуют, — сказала Спраут.
— То есть доказательств, что он в принципе может колдовать палочкой, нет.
— Если бы не мог, он не был бы допущен в Хогвартс, — резонно возразил Флитвик.
— Кроме того… впрочем, неважно, — пробормотала МакГонагалл.
— Что неважно? Говори, мы решим.
— Он кое-что колдует без палочки.
— Что?!
— Надписи в воздухе. Заменяют ему устное общение.
Народ озадаченно замолчал.
— Это как? — уточнил Флитвик. — Палочки нет. Он их пальцем рисует, что ли?
— Он их не рисует. Надпись появляется в воздухе вся сразу, печатными буквами. Иногда, если длинная — по предложениям.
— Это невозможно. Воображение должно быть очень дисциплинированным.
— Я скажу больше, — внезапно дошла до МакГонагалл одна деталь. — Если собеседники находятся по разные стороны, каждый видит эту надпись правильно развёрнутой. Он общался с продавцом через прилавок, но я, стоя рядом, смотрела на текст не в зеркальном отражении.
Опять воцарилось напряжённое молчание.
— Мне нужно это видеть самому, — признал Флитвик.
— Минерва, а он тебя, случайно, не околдовал? — полушутя спросил Дамблдор.
— Полагаешь, меня может околдовать первогодка? Спасибо за высокое доверие. Олливандеру тоже не забудь этот вопрос задать.
— Кхм… да, действительно. Олливандера пока что ещё никому… Стоп! Северус, а зелья? Что у него с варкой?
— Бездарь, как я и говорил. Валит в котёл, что ни попадя…
— Твоё особое мнение мы выслушаем позже. Получилось у него зелье или нет?
— Даже остановившиеся часы дважды в сутки показывают…
— Да хватит уже! Зелье получилось, я спрашиваю? Там же взмах палочки требуется!
Зельевар поморщился, но задумался.
— Зелье получилось, и на удивление неплохо. Этот шпанёнок мне даже рецепт…
— Ему кто-то помог? Как он смог завершить его без палочки?
— Версия с посторонней помощью выглядит правдоподобнее всего. Скажу откровенно — я не видел. Разрывался между взрывающимися котлами. Сначала Уизли, потом Лонгботтом… Факультеты ещё поцапались!
— Кстати, Минерва, — ожил Флитвик. — Вход в вашу гостиную вроде бы требует пароля. Как Поттер к вам попадает?
— Проклятье… Я не знаю. Ждёт попутчика, скорее всего.
— Ну, это не так ужасно, как кажется, — усмехнулся декан Рэйвенкло. — У нас иногда весь курс под дверью собирается.
— У вас предбанник специально оборудован для этого. Сквозняков нет, стены отапливаются.
— Так, коллеги, — свернул прения Дамблдор. — Резюмируем. Присмотритесь к его колдовству. Минерва, тебя мотивировать не надо. Филиус, ты не мог бы на следующем занятии обучить первогодок чему-нибудь простому?
— Альбус, у меня своя система, и…
— Ну хоть «Люмос»-то им можно показать? Ты же сам и выиграешь — оживишь процесс и привлечёшь интерес к занятиям. Полсеместра движения муштровать — они не корейцы и не гоблины!
— Я подумаю.
— И посмотри, что за надписи в воздухе. Устрой ему опрос какой-нибудь, что ли…
— Не учи учёного.
— Ну и хорошо. Квиринус, ты чем-то можешь…
— На д-данном этапе — т-только «Искры». Но они — и т-так н-невербальные. А б-больше…
— Щит!! — внезапно воскликнула Спраут.
— Помона! — укоризненно отозвался Флитвик.
— Да не тот… Одним словом, я как-то пыталась отобрать у Поттера еду…
— Помона! — теперь уже возмутилась МакГонагалл.
— Да это в больнице было, как раз когда Сьюзен нашлась. Это я теперь знаю, что он с утра ничего не ел, а тогда… Еда мешала Поппи проводить осмотр, а он там ещё и с приёмом зелий бузу устроил. В общем, он очень разозлился, и… Мне показалось, вокруг засветилась бледная сфера, похожая на «Протего».
Народ ненадолго замолчал, переваривая услышанное.
— Так это что же: он поднял «Протего» невербально?
— У него даже палочки не было. Он ухватился за тарелку, ощетинился и… короче, голодный мужик защищал свою еду.
— Чушь! — фыркнул Снейп, нарушив-таки долгое молчание.
Вопреки ожиданиям, ему никто не возразил. В той или иной степени мнение было общим.
— Помона, может, это не «Протего» был?
— Теперь и я в этом сомневаюсь. Лезть проверять не стала, мне Сьюзен важнее была.
— Гм… Видимо, всё же что-то похожее, но безобидное, — успокоился Дамблдор. — Минуту! Что Поттер делал в больнице?
— Это я его отправила, после привода. Палочка взорвалась, он аппарировал, целый день где-то шлялся…
— Минерва! Не думаю, что Поппи нужно было беспокоить…