Отдельным призёром в номинации «самый громкий и настойчивый совет» было затребовать от его папаши мешок галеонов. Догадайтесь, кто автор этой нетленки и какого цвета его волосы.
Я сидел в стороне от развернувшейся вакханалии, поглощал котлету с макаронами и обдумывал, что же будет дальше. Гриффиндорцы совсем не сдерживали голос. Бурное обсуждение частоты кукареканья и размеров мешка с галеонами слышал весь зал, включая слизеринцев, самого Малфоя и, конечно же, Снейпа, именно сегодня припёршегося на ужин.
А сразу после ужина у меня назначена отработка.
Но самое страшное было не это. Идиот Малфой, похоже, открыл ящик Пандоры, уж больно популярной оказалась идея. Мало нам двух близнецов-отравителей, так теперь ещё и прочие обезьяны подхватят моду заключать пари «на желание» с только что поступившими первогодками.
Особенно если Поттер покажет положительный пример.
И преподаватели, как назло, молчат. Хотя тут-то понятно: если на это и должна последовать реакция, то не прямо за ужином. Но…
Но мне нужно придумать какой-то выход. Выбрать такой вариант, который не понравится гриффиндорцам и отобьёт у них охоту подражать. А что у нас не нравится гриффиндорцам? Скука? Учёба? Дисциплина? Или…
Ухватив нужную мысль и обдумав её, я против воли растянул губы в улыбке. Я знаю, что я потребую от Малфоя. Но сначала — пусть дозреет.
— Это флоббер-черви, Поттер. Вам нужно нарезать их для рецепта Мази от ожогов. Складывать в эти банки. Справитесь — и можете быть свободны.
Я против воли улыбнулся старой знакомой — бадье, наполненной склизкими шлангами-опарышами с руку толщиной — и с аппетитом откусил от печеньки. Будто родным, спокойным домом повеяло. Всё у нас будет нормально.
Проигнорировав странный звук за спиной — мало ли отчего зельевар закашлялся — я потопал на поиски необходимого. Ни одного знакомого шкафа, всё размещено и организовано по-другому. Ладно, будем заглядывать во всё подряд.
Стеллажи с химической посудой — колбы, реторты, ступки. Не то. Дальше.
Редкие дорогие ингредиенты. А чего этот сейфовый шкаф вообще открыт — у Снейпа что, борзометр не калиброван? Захлопываем, тщательно запираем и идём дальше. И почему у зельевара за спиной сегодня всё падает? Ладно, сам поднимет.
Опять посуда и оборудование — пропускаем… Хотя нет, вот это пригодится — я вытащил лабораторный штатив-пробиркодержатель. Не хочу палочку марать. Далее…
Опять запирающийся шкаф, и опять открыт. Красные флажки на замках этому склерознику сделать, что ли? Захлопываем поплотнее и запираем, не заглядывая.
— Поттер, что вы ищете? — не выдержав, раздражённо спросил Снейп.
Уже нашёл, подумал я, доставая и показывая большую буковую доску. То, что надо, надоело с червями по одному возиться. И стеклянная лопатка тут же, отлично. Теперь…
Фартук, перчатки и очки нашлись на другой стороне лаборатории, в импровизированном «гардеробе».
Облачившись, я поставил штатив на столе и закрепил в нём палочку, направив её на разделочную доску. На пробу прикоснулся к палочке «пульсовым» участком предплечья, выпустил заклинание — работает. Дальше начался конвейер. Я бросал на доску сразу несколько червей, касался палочки чистым участком предплечья, выпускал серию «Секо вирми» — и лопаткой сгребал нарезку в банку. Не спрашивайте, как я сэкономил на жесте и словесной части — это будет долго и скучно. Я вообще палочку только ради Снейпа достал.
А потом… Мне вдруг припомнилась одна неоднократно виденная картина. Сняв на минуту перчатку, я вытащил палочку из штатива и поместил её… за ухо, кончиком вперёд — как это любила делать Луна. Осторожно попробовал каст — и он получился!
Я обалдел. Ещё одна странность подруги внезапно обрела глубокий и завершённый смысл. Удерживаемая у головы, палочка улучшала проявление тонкой магии — при условии, что вы освоили безжестовый вариант заклинания. Для боевой ветви этот хват не годился. А главное — руки остаются свободными!
Моей палочке развлечение тоже понравилось — она начала отбивать секущими щелчками стадионный ритм. Поддавшись веселию, я старался подавать новых червяков так, чтобы этот ритм не сбивать.
Снейп не выдержал, подошёл, проверил качество нарезки и остался рядом, наблюдая за процессом.
— Что за извращение вы творите, Поттер? — спросил он наконец.
С сожалением прервав налаженный поток, я устало посмотрел на него. К результату претензии есть? Ну и какое твоё дело, как я решаю твою задачу?
— Можете не отыгрывать дегенерата. Уж разглядеть ваши надписи в Большом зале я пока в состоянии.