Дни в больнице были сиамскими близнецами. Каждое утро — общая получасовая прогулка в маленьком каменном мешке с открытым синим небом. Потом завтрак: пресная каша, два кусочка черного хлеба и прозрачный чай или водянистый компот. То же самое на обед и на ужин. Каждый день. Остальное время проводилось в провонявшей потом и фекалиями палате с зарешеченными окнами. В больнице Шувалов второй раз прочитал Новый завет. И был удивлен, узнав, что Иисус проклинал целые города со всем их населением в придачу. Каждый раз Библия читалась по-новому, открывая ранее не замеченные истины. Чем дольше Матвей изучал откровения апостолов, тем больше ему становилось противно. Чего только стоило выражение Исуса: «Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч; Ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку — домашние его. Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели меня, не достоин Меня; Кто не со Мною, тот против меня». Матвей не понимал, как люди могут такому поклоняться? Скорее всего, верующие никогда Библию не читали. Разнообразие в тоскливо текущие дни вносили небольшие драки и новоприбывшие пациенты. Буйные, рвущиеся на волю или заторможенные с пустыми глазами, с мрачными безнадежными лицами неудавшиеся самоубийцы — все они были жертвами тварей. Матвей это знал точно. Все они слышали голоса.
В перерывах между чтением, Матвей пил чифир с узником Гришей (стаж 14 лет) и другими более-менее адекватными пациентами. Играл на лычки в карты, с косящими от зоны уголовниками. Во время игры Матвей начал замечать за собой, что может угадывать, какие карты у его противников. Знал, о чем скажет человек прежде, чем тот откроет рот. И отвечал посередине заданного вопроса, чем очень злил уголовников. У Матвея развилось звериное чутье и реакция. Он спокойно переступал незаметные, поставленные из-под тишка подножки. Легко уходил от летящих в него со спины предметов. Но до открытых конфликтов дело не доходило. Шувалов за два месяца больничной диеты сильно похудел, но ощущал в себе огромную силу. Ему казалось, что его конечности превратились в стальные, гибкие рычаги. Матвей за две секунды скрутил стокилограммового здоровяка, который раскидал санитаров и методично ломал стену своей головой. Матвей понимал, что все эти метаморфозы связаны с изменением его сознания, вызванным голодом, недосыпанием и постоянными массированными атаками голосов. Что-то необратимо изменилось внутри него. Матвей стал другим.
Водка заканчивалась, как, впрочем, и деньги, оставшиеся после продажи квартиры в центре. Матвей переехал в более дешевую однокомнатную. Старый район с дряхлыми дореволюционными домами, грязные серые улицы и такие же унылые прохожие больше гармонировали с настроением Матвея. Он выпил, закусил кислым огурцом и задумался о том, что сначала продать, видеоплейер или музыкальный центр. Когда затрезвонил мобильный телефон, Матвей сразу не сообразил, откуда взялся этот противный звук. Потом долго искал трубку — ему давно никто не звонил.
— Да, — прохрипел Матвей.
— Здравствуйте, меня зовут Вячеслав Иванович, — врезался в пьяную идиллию Шувалова твердый голос, — я хотел бы с вами встретиться и обсудить некоторые вопросы. Мне дал ваш номер бывший руководитель агентства по аномальным явлениям Павел Иванович.
«Вот расплодилось этих ивановичей, — прозвучал недовольный Голос в голове Матвея, — житья от них нет. Сбей с него бутылку».
— Вы знаете, где я живу? — спросил Матвей.
— Знаю.
— Подъезжайте к магазину в соседнем доме через полчаса. Закажите литр водки и закуску. Тогда я вас узнаю.
— Договорились, — сказал Вячеслав Иванович и отключил связь.
Матвей пошел в ванную привести себя порядок. Посмотрел на себя в зеркало. Легкая седина в темных коротких волосах. На худом, заросшем щетиной лице с жесткой линией тонких губ читалась злость на весь мир. Калейдоскоп из серых, зеленых и желтых цветов разлетался от черного глазного зрачка. В глаза лучше не смотреть. Матвей вздохнул и начал чистить зубы.