Они шли и откровенно наслаждались окружающими видами, которые после Мёртвого леса, был настоящей усладой для глаз и хотелось дышать полной грудью.
В какой-то момент Пафнутий поднял руку, показывая, что надо остановиться. Впереди что-то было. Остальные подтянулись и тоже прислушались.
Действительно, из пригорка с деревьями раздавались какие-то звуки и они уж очень походили на человеческую речь. Нет, ни немецкую, ни русскую. Это была какая-то рваная речь, состоящая из коротких фраз и не менее коротких слов.
Бойцы пригнулись и направились к пригорку, который скрывал от них происходящее.
То, что они увидели, заставило округлиться даже глаза Пафнутия.
- Сколько в них роста-то?
- Метра три-четыре, не меньше.
На полянке, со всех сторон огороженной растущими соснами, расположились несколько человекоподобных существ, которые частично собрались вокруг огромного уже прогоревшего костра, над углями которого жарилась туша непонятного зверя, похожего на оленя.
- Что-то бошки у них какие-то мелкие, а, народ? - ухмыльнулся сержант.
- Сила є розуму не треба, - вставил свои пять копеек Петренко.
Головы великанов действительно казались непропорционально малыми по сравнению с остальным телом, да и руки были несколько длиннее, чем у обычных людей. Одеты они были в набедренные повязки из грубо обработанных шкур, на ногах у некоторых были таки же обмотки. Бороды великаны не имели, а волосы у некоторых были собраны в в хвосты на макушке.
У каждого к поясу был приторочен нож, а у чума стояли огромные по человеческим меркам дубины и топоры, одни с обычным каменными топорищами, а другие с чёрными и блестящими как стекло.
Вот из жилища, похожего на гигантский чум вышел очередной великан, рожа которого была раскрашена красными полосами. Он что-то коротко бросил тем, что сидели у костра, и один из них поднялся и куда-то пошёл. Тот что, отдал команду, в зал в руки нечто, похожее на плоскую палицу по двум краям утыканным тем же чёрным стеклом, осмотрел и забрал с собой в чум.
- Хотел бы я познакомиться с твоим дедом, Тунгус, - прошептал сержант. - Интересный был, небось, человек.
Люди были так увлечены наблюдением за чудными великанами, что на заметили, как над ними нависла тень. Впрочем, это вполне можно было списать на набежавшее на солнце облако.
- Ты это видишь?
- Угу
На дереве вверх ногами висело на примитивной верёвке явно человеческое тел. И оно было очень похоже на то, что они нашли на железной дороге в Мёртвом лесу. Такой же комбинезон. Трубка противогаза. Только это тело было совсем свежим, с него даже ещё капала кровь. Жаль только, не было видно лица.
- Бл@! - вдруг послышалось от сержанта, которые перевернулся на спину.
- Что опять? - цыкнул на него лейтенант, но увидев лицо сержанта, он, а потом и другие обернулись.
Над ними стоял один великанов и ехидно смотрел своими маленькими глазёнками на возможный обед. Почему он не напал сразу? Наверное, хотел поиграть с добычей. Тем более, что на его морде растягивалась довольная улыбка, показывая огромные зубы.
- Бежим туда, куда показал Пафнутий, - прошептал лейтенант, - Врассыпную!
Они подорвались как бешенные, что вызвало настоящий на лице великана целый комплекс эмоций, начиная от удивления и заканчивая яростью. Он не знал за кем подорваться бежать, и поэтому он взвыл так, что у бегущих людей заложило уши. Из-за деревьев тут же послышался отклик его соплеменников, почувствовавших лёгкую добычу, гулкие шаги и хруст веток.
Над головой что-то просвистело и врезалось впереди растущее дерево, в стороны полетели щепки, а из ствола торчал дротик. Ну как дротик, приличное такое копьё по человеческим меркам.
Бойцы бежали, петляя между сосен, в то время как великанам приходилось обегать густо растущие деревья, или ломать те, что потоньше прямо на ходу. В небо взмывали стаи птиц, а из под ног выскакивали лесные зверюшки, напуганные внезапным шумом.
- Скорее! - кричал на ходу Пафнутий! Вон в ту пещеру!
В этот момент откуда-то сверху упала та самая утыканная осколками стекла по краям дубина, и Пафнутий схватился за правую руку. Рукав тут же стал влажным от крови.
- Ты как?! - выкрикнул подбежавший лейтенант.
- Нормально, командир! Просто задело! Бежим! Скорее! Туда!
Опять в темноту! Да что же это такое! Шум позади нарастал всё сильнее, казалось великаны вот-вот настигнут свои жертвы и висеть им на ветках как тому бедолаге.