Дэвид остановился и медленно повернулся к ней. Его серые глаза, обычно спокойные, метали молнии. Он смотрел на нее, и в его взгляде не было ни тени сомнения.
— Ошибки бывают разными, Анжела, — произнес он тихо, но так, что каждое слово било, как молот. — Одни — от неопытности. Другие — от подлости. И за вторые рано или поздно приходится платить по полной. Всем участникам.
Люк, стоявший рядом, сглотнул. Угроза была прозрачной. Анжела лишь усмехнулась, но в ее глазах мелькнуло что-то похожее на страх. Она не ожидала такой прямой атаки.
— Не понимаю, о чем ты. Я лишь выражаю озабоченность состоянием дел в твоем отделе. Отец тоже будет обеспокоен. Кстати, о семье… — она перешла в сладкий, ядовитый тон. — Не забудь о нашем приглашении. Свадьба через три недели. Мы будем рады видеть тебя. И твоего отца, конечно. Надеюсь, к тому времени все… недоразумения будут улажены.
Она кивнула и пошла прочь, оставив Дэвида стоять в коридоре со сжатыми кулаками. Ее слова о свадьбе прозвучали как последнее, самое циничное издевательство. Но больше всего его задевало не это. Его задевали ее намеки на Лору. Ее попытки унизить, растоптать то, что стало для него… важным.
«Она стала для него слишком близким человеком». Эта мысль, которую он долго отгонял, сегодня врезалась в сознание с неоспоримой ясностью. Это была не просто симпатия или желание помочь. Когда он услышал ее испуганный, дрожащий голос вчера, его охватила не просто ярость на тех, кто это устроил, а острое, почти физическое желание защитить. Оградить. Убрать от этой грязи. Его холодный, аналитический ум отступал перед простым, человеческим чувством. И это пугало его. Потому что делало уязвимым. Потому что теперь атака на Лору была атакой и на него. И он был готов ответить. Не как менеджер, а как человек, защищающий свое. А это меняло все правила игры.
Глава 33. Неожиданное предложение
Оставшийся день Лора провела в своей личной тюрьме из тревоги и бессилия. Каждый звук телефона заставлял ее вздрагивать. Шон, чувствуя ее нервное напряжение, капризничал больше обычного. Она механически выполняла домашние дела, но мысли ее были там, в офисе, где из-за нее, возможно, разгорался скандал. Она представляла, как Дэвиду задают неудобные вопросы, как на него смотрят. Все, чего она так боялась, — стать обузой, причиной проблем, — сбывалось с пугающей точностью.
У Дэвида день был заполнен тихой, методичной работой. Пришли первые результаты проверки логов. Были странности: доступ к серверу из учетной записи стажера, который в тот день был в отпуске. Файл «исходные_данные_актуальные» был создан и загружен глубокой ночью. Это пахло взломом и подлогом. Это было доказательством. Но доказательством чего? Косвенной улики против Анжелы было недостаточно. Нужно было больше. Он отдал распоряжение копать глубже, проверить все связи, все возможные каналы. Но параллельно в его холодном, аналитическом уме зрело другое решение. Не оборонительное, а наступательное. Рискованное. Возможно, безрассудное. Но оно давало не просто защиту, а формальное право. Право быть рядом. Право отвечать ударом на удар от своего имени.
Вечером он, как уже стало привычкой, поехал к Лоре. Дорога казалась короче обычного. Он обдумывал каждое слово, взвешивал риски. Это могло все испортить. Но бездействие было хуже.
Мира еще не вернулась — задерживалась на стройке будущей пекарни. Лора открыла дверь. Ее лицо было бледным, с синяками под глазами, но она пыталась улыбнуться.
— Заходи. Как… как там?
— Пока тихо, — сказал он, снимая пальто. Они прошли на кухню. Шон, сидя в своем стульчике, увлеченно размазывал пюре по столу, что немного разрядило обстановку.
Они говорили о ерунде. О том, как Шон сегодня пытался встать на ножки. О прогрессе в ремонте у Миры. Но напряжение витало в воздухе, плотное и невидимое. Лора ждала главного.
Дэвид отпил воды и поставил стакан на стол с тихим, но твердым стуком.
— По документам… есть странности, — начал он, глядя не на нее, а в окно, в темноту. — Файл был подброшен. Через взломанный аккаунт. Это явная диверсия.
Лора выдохнула, но облегчение было мимолетным.
— Значит… они. Опять.
— Да, — кивнул он. — Они. И это уже не просто мелкая пакость с пекарней. Это попытка нанести удар по репутации отдела, а через него — и по мне. Используя тебя как орудие.
— Боже, Дэвид, прости… я…
— Не извиняйся, — он резко оборвал ее, наконец посмотрев прямо в глаза. — Ты не виновата. Виноваты те, кто не остановится ни перед чем. И именно поэтому… — он сделал паузу, и воздух в кухне будто сгустился. — Я хочу предложить тебе кое-что. Возможно, это будет выглядеть безумно. И это риск. Но это также даст нам силу.