Играть в героя майор Илефельд не стал и на допросе быстро и правдиво отвечал на все заданные вопросы. В общем, активно сотрудничал со следствием. Кстати, таких матерых асов не каждый день сбивают. И что бы там ни рассказывала немецкая пропаганда, но у Германии их не так уж и много имеется. Правда, у противников Германии таких летчиков тоже не очень много наберется. Очень тяжело достигнуть такого уровня и остаться в живых. Ведь на одного такого аса приходятся сотни погибших его сослуживцев. Статистика, однако. В общем, когда такого профи сбивают, то это превращается в сенсацию. Которую «сбившая» сторона пытается раскрутить на полную катушку, чтобы поднять боевой дух своих пилотов.
Вот советские, английские и австралийские власти тоже решили попользоваться плодами моей воздушной победы. Газеты этих стран красочно расписывали этот бой. Привирали, конечно. Журналисты без этого не могут. Но сильно врать все же не стали. Так как тот воздушный бой над Севастополем не только видело много людей, но его еще и снимали несколько кинооператоров. Как советских, так и австралийских. Кстати, австралийцы больше всего и наснимали превосходных боевых сцен. С нами же из Австралии в СССР прибыла съемочная группа, которая и снимала кинохронику про жизнь моего авиакрыла. Помните, я говорил про киножурналы о ходе боевых действий. Я эту идею когда-то в Новой Гвинее подал австралийским военным репортерам. И она зашла. И очень понравилась австралийскому обществу. Люди в Австралии толпами ломились в кинотеатры, чтобы увидеть на экране, как бравые австралийские парни повергают многочисленных и злобных врагов в прах. В общем, сейчас австралийцы знают в лицо не только меня, но и моих подчиненных. Их героические физиономии в последние месяцы слишком часто появляются на экранах кинотеатров.
В ходе прославления заслуг австралийских союзников кому-то из больших начальников пришла в голову идея о встрече двух асов перед кинокамерами. Того, кто сбил, и того, кого сбили. То есть меня и Герберта Илефельда. Это же так символично. Победитель встречается с побежденным врагом. Голимая пропаганда в действии. А что тут такого? Когда идет такая страшная война, то в ход идут любые методы психологической борьбы. В принципе, мне такой подход был знаком. В ходе «Битвы за Британию» я уже вот так встречался с другим знаменитым немцем, которого мне повезло сбить. В общем, опыт есть. Правда, сейчас мне надо было успокоиться. Это чтобы прямо под прицелом кинокамер не врезать по морде майору Илефельду. Я проехался после того боя по Севастополю и видел, сколько мирных людей погибли от немецких бомб. Видел разрушения, что принес городу этот авианалет. Но тем не менее все прошло нормально. Сцену встречи врагов сняли. Мы с немцем постояли друг напротив друга.
– Для меня было честью сразиться с вами гер Матросов, – слегка поклонился Герберт Илефельд, щелкнув каблуками своих сапог, а потом протянул мне руку для рукопожатия. – Такому противнику, как вы, проиграть не зазорно.
– И вас не смущает, что вас сбил недочеловек? – сказал я, исподлобья поглядев на протянутую руку немца. – Настоящий ариец потерпел поражение от русского. Ваш бесноватый фюрер в своих бреднях славян неполноценными людьми называет. Вы же там у себя в рейхе сверхлюдьми считаетесь. А вас победил какой-то недочеловек, годный только быть рабом для настоящих арийцев. Вы не находите это смешным?
– Э-э-э! Я не вмешиваюсь в политику. Я солдат! – заявил немецкий майор, слегка поморщившись.