А всему виной та порочная практика, которая царила в авиачастях Красной армии до войны. Сам с ней неоднократно сталкивался там во время пребывания в СССР. Это когда авиационные командиры боялись выпускать в небо своих летчиков, чтобы те не поразбивались во время тренировочных полетов. Ведь за все летные происшествия и аварии с командира части строго спрашивало вышестоящее начальство. Кстати, того же Рычагова с его высокой должности и сняли за высокую аварийность, которую он допустил в авиачастях. Таким было официальное обвинение во время трибунала над ним. Слава богу, что не расстреляли или посадили, а только понизили в звании и засунули служить подальше в самую жуткую дыру. А Пашка-то, дорвавшись до больших чинов и должностей, всего лишь начал требовать от командиров авиационных частей интенсивных тренировочных полетов, чтобы повысить летное мастерство советских пилотов. Те, скрепя сердце, приказ выполняли. Но это в свою очередь привело к повышению количества летных происшествий. Летчики стали больше летать и аварий стало тоже больше. Умелых и опытных пилотов-то было в ВВС РККА не очень много. И это не удивительно. С такой-то убогой системой подготовки личного состава. Ведь нелетающий летчик – это плохой пилот. Чтобы стать асом, надо много летать. А в советских ВВС этого не понимали. Потому довоенная летная подготовка там была не на высоте. Я вспомнил, как готовили своих летчиков англичане и австралийцы. И только печально вздохнул. Вот почему злобные капиталисты гоняют в хвост и в гриву своих летчиков, тратя на полеты кучу времени, моторесурса и дорогого топлива? А в стране победившего социализма летчики больше теорией занимались и водку пили от безделья, чем летали. И в итоге сейчас ВВС РККА, даже имея превосходные истребители, способные на равных потягаться с хвалеными «мессерами», с трудом противостоит люфтваффе. А ведь немцы по количеству самолетов СССР даже не превосходят. Все дело в качестве их пилотов. Более умелых и опытных. А вот советские летуны учатся уже в ходе боев. Нет, в конце концов они научатся и превратятся в асов. Война заставит. Вот только сколько их погибнет на пути к вершине летного мастерства? Вот почему русские военачальники по-другому воевать не умеют? Почему надо обязательно пафосно превозмогать и заваливать врага трупами своих бойцов? А ведь такая тенденция и в двадцать первом веке сохранилась. Когда российская армия гордо и смело несла глупые и многочисленные потери из-за недостатка боевого мастерства и глупости генералов. Обидно, но это факт.
По вражеским аэродромам работали уже знакомые нам Ил-4. А вот Ил-2 мы не сопровождали. Им дальности полета не хватает. Эти бронированные штурмовики наносят удары по передовой и ближним тылам противника. У них своя ниша имеется в тактике авиации. Странно! Я ожидал от немчуры большего сопротивления. Нет, подраться в небе нам все же пришлось, но без фанатизма. Оба аэродрома мы зачистили наглухо. А через три дня силами Крымского и Украинского фронтов советские войска начали наступление на юге. Поэтому с аэродромов мы переключились на сопровождение наших бомбардировщиков, наносящих удары уже по гитлеровским войскам. За неделю русские войска прорвали фронт в трех местах. И особых успехов они добились на самом южном фланге, где советские ВВС при нашей помощи очень качественно потрепали люфтваффе. Немцы те два аэродрома так и не успели восстановить до того, как их захватили наступающие советские части. Меня это грандиозное наступление очень сильно удивило. Я-то не помню, чтобы в 1942 году летом советские войска так успешно наступали. Нет, в другой истории что-то такое вроде бы тоже было. Были там какие-то наступления Красной армии тут на юге, но все они окончились провалом, в итоге Советский Союз потерял Киев и Харьков, а немцы смогли прорваться аж до Сталинграда и Кавказа. Но здесь у русских сохранилось гораздо больше войск и техники. И территорий немцы не так много смогли захватить к этому моменту. В этой реальности они до Москвы и Ленинграда так и не смогли дойти. Немецкий блицкриг забуксовал со страшной силой. А все из-за того, что из секрета немецких побед в Европе был исключен один очень важный фактор. Полное превосходство в воздухе. Люфтваффе на Восточном фронте его так и не смогли добиться. А без полноценной поддержки с воздуха, когда армады пикирующих бомбардировщиков пробивали путь для немецких танков, унитожая все укрепрайоны и тылы Красной армии, германским войскам пришлось слиться в экстазе с русским железом на земле. А при этом их еще и с воздуха долбила русская авиация, которая, вопреки хвастливым заверениям Геринга, все еще не была уничтожена доблестными германскими ВВС. В общем, в хорошо смазанный механизм немецкой военной машины попало целое ведро песка и камней. И она начала работать с перебоями.