– Как ты можешь быть таким спокойным, если знаешь об этом?! – пораженно воскликнула я.
– У него оно или у Верховного Совета, без разницы.
– Ты настолько не дорожишь своей жизнью?!
– Жизнью стоит дорожить, только если ты ее проживаешь.
Вау.
Он был прав.
И не прав.
Смелость и легкомыслие так близко друг от друга.
Достойно ли это риска?
Может быть…
Но одно я знала точно.
– Ты не можешь требовать, чтобы я стояла и смотрела, как ты умираешь… Не тогда, когда я могу этому помешать.
– Ари…
– Мне просто нужно время.
Он пошел ко мне, но промежуток между нами не уменьшался. Еще один шаг, но моя комната становилась все больше и больше. Подсознание реагировало само по себе.
– Что это значит? – спросил он, жестом обводя мой своенравный и не очень изысканный разум. – Что ты меня бросаешь? Что дело не во мне, а в тебе? Что мы можем остаться друзьями? – Его всегда такие мягкие губы сжались в тонкую линию. – Не важно, сколько еще отговорок ты заготовила, я знаю правду. Так просто я от тебя не откажусь, Ари.
От его слов, бьющих точно в цель, мои стены затряслись. Это было чрезвычайно опасно, если учитывать все, что за ними заперто. Сделав глубокий вдох, я постаралась сконцентрироваться.
– Тебе не нужно от меня отказываться, – тихо произнесла я. – Так же, как и я не хочу отказываться от тебя. Просто дай мне пару дней, чтобы убедиться, что ты не сгоришь дотла из-за меня.
У Люциана заходили желваки, пока он смотрел на меня.
– Пожалуйста, – добавила я в отчаянии, зная, что долго не продержусь.
Люциан отвернулся и направился к двери. В этот раз мой разум ему не препятствовал. Положив ладонь на дверную ручку, он помедлил.
– Разговор не окончен, – проговорил он.
Мое сердце болезненно съежилось.
– Просто дай мне немножко пространства, хорошо?
– Еще большее расстояние между нами – это определенно не то, что тебе сейчас нужно.
– Ты не можешь знать…
Он развернулся ко мне и взглянул с вымученной улыбкой:
– Могу. Потому что со мной происходит то же самое.
На улице шел дождь. Это был не ливень или гроза, а один из тех спокойных дождей, которые, не привлекая особого внимания, пропитывали влагой всё и вся. Завернувшись в одеяло, я сидела на подоконнике в своей комнате и глядела в ночь. Свежий воздух помогал мне не спать. Было слишком страшно снова встретить во сне Люциана. Потому что я не знала, что делать. Потому что не хотела его потерять.
Существовать так было невозможно. Что-то должно было измениться, или я погибну. Потому я сложила весь свой эмоциональный хаос в один ящик, запихнула его в свой внутренний сейф и выстроила вокруг него крепость. Мне нужны были чистый рассудок и план. Но у меня никак не получалось придумать, что могло бы заставить Лигу изменить их тысячелетние законы ради нас с Люцианом.
Я отвлеченно наблюдала, как Шкипер и другой охотник проверяют местность. Гвардейцев нигде не было видно. Я выпустила свою силу и теперь смогла безошибочно ощутить сверхъестественную энергию: два праймуса в парке и два – по другую сторону жилого здания. А еще один, который очень подозрительно пах солнечными лучами на переливающейся реке, прятался где-то внизу у входа в дом. Элиас не преувеличивал, когда говорил, что очень серьезно относился к своей работе.
Но моего восприятия коснулось еще кое-что…
Огонь и снег.
«Вот же идиот!» Тристан был настоящим самоубийцей, если не боялся появляться здесь, пока вокруг бродила куча праймусов.
Я посмотрела на свой мобильник. Почти пять часов. В такое время обычно спали даже сталкеры…
Неожиданно высветилось сообщение. Я замерла. Оно было от «Феликса, приставучего соседа», что значило: оно от Тристана.
«ПЛОХОЙ СОН?»
Очевидно, он за мной следил. Ну а как же иначе…
«ПРОСТО ДЖЕТЛАГ ПОСЛЕ ПАТРИИ», – напечатала я через какое-то время в надежде, что после этого он оставит меня в покое.
«НЕ ОЧЕНЬ-ТО ХОРОШАЯ ИЗ ТЕБЯ ЛГУНЬЯ», – незамедлительно последовал ответ.
Я отложила телефон. Сейчас было не самое подходящее время для чата с любимчиком моего злобного папочки. И я не собиралась делиться с ним своими проблемами. Плевать, сколько дешевых фокусов он исполнит или сколько раз обзовет меня лгуньей.
Между тополями в конце подъездной дорожки выросла тень. Я выпрямилась. Мои охранники вот-вот должны были его заметить, и тут разверзся бы ад. Пролетали секунды. Ничего не происходило.