– Как правило, сила праймуса развивается очень медленно, на протяжении столетий. Брахионы подвергаются определенному ритуалу, чтобы они могли впитывать сущность своих жертв и не обезуметь. Впрочем, даже у брахионов способность к такому поглощению имеет свои пределы. Если он за короткий промежуток времени убьет слишком много праймусов, рано или поздно не сможет больше контролировать энергию и станет непредсказуемым. Из-за этого судьбой любого брахиона в конечном итоге становится казнь.
Это тревожило, но я не узнала ничего нового.
– Почему ты мне об этом рассказываешь?
– Сложи дважды два, Ари! – Он наклонился ко мне. Его глаза опасно блеснули, что мучительно напомнило мне о том, как он выпустил пулю мне в голову. – Если кто-то убивает черным ациамом, энергия убитого перетекает прямо к создателю клинка: то есть к Танатосу.
– Это невозможно, – взволнованно прошептала я. – Танатос теперь человек.
– Именно. Итак, главный вопрос: куда девается энергия погибших праймусов? – Мысли смешались, сердце бешено забилось. Я чувствовала, куда он клонил. – Скажи мне, Ари: кто принял в себя сущность Танатоса?
Я. Это была я. Но поскольку мое человеческое тело ее бы не выдержало, я перенаправила ее к…
– Люциан!
«Боже мой!» Это значило, что с каждым бессмертным, который пал от черного ациама, он становился сильнее. А прямо сейчас праймусы умирали один за другим… Даже если его душевное равновесие не пошатнется, Верховный Совет никогда не потерпел бы такое могущество.
– Твой дружок тебе не сказал, а? Что вот-вот слетит с катушек…
Я вышла из себя. Схватив Тристана за воротник, я свалила его на пол в свою комнату. В следующий момент мое колено придавило его ребра.
– Лига его уничтожит, когда узнает об этом, – прошипела я. – Таков был твой план с самого начала, не так ли? Поэтому ты дал мне флешку с данными о черных ациамах. Чтобы все сообразили, как функционируют кинжалы, и начали задавать правильные вопросы. Наверно, ждешь не дождешься, пока Люциан простится с жизнью.
Тристан не сопротивлялся моей атаке, но бесстрашно выдержал мой взгляд.
– А с чего бы мне тогда тебе сейчас об этом рассказывать? Я мог бы просто со спокойной душой дожидаться, пока они вырубят Люциана. – У меня дрожали руки. Ткань его жилетки выскользнула из пальцев. Тем не менее Тристан не сдвинулся с места. – Это было бы куда проще, но по чистой случайности мне бы не хотелось, чтобы тебе было больно. – Он поднял руку и сунул мне ту бумажку. – Вот. Может, однажды ты мне поверишь.
Я выхватила бумажку и вдруг приземлилась на пол на четвереньки. Тристан испарился.
Глава 13
Горькое разочарование
Приоритеты поменялись в один миг. Слезы и жалость к себе стали второстепенны. Сейчас имелась одна конкретная задача, которую следовало решить. Две, если быть точными.
Проблема с черными ациамами была намного сложнее, но я сделаю все возможное, чтобы с ними разобраться. Но прежде всего мне надо было найти Тоби. Срочно. Я так переживала, что мне было все равно даже на нечеловеческую рань.
– Доброе утро, – прокричала я своим охранникам и промчалась мимо них в предрассветные сумерки. Впервые за долгое время у меня появилось чувство, что я могла что-то сделать.
– А я-то всё задавался вопросом, когда ты что-нибудь учудишь. – Элиас догнал меня, не особо напрягаясь. Шкипер и его коллега следовали за нами на небольшом расстоянии.
– Что, прости?
– Так обычно все и заканчивается, если целую ночь остаешься наедине со своими мыслями, – забавлялся он. – Если только не заснешь и не выпадешь в окно.
Я наградила его самым гадким своим взглядом «Рано утром лучше оставь меня в покое» и устремилась через двор с фонтанами к Башне, на верхних этажах которой размещались слушатели дополнительных курсов для выпускников. Общежитие для мальчиков как вымерло. Ничего удивительного, на часах всего половина шестого. Я отбросила мысли о неприятностях из-за запрета появляться здесь девочкам и бросилась вверх по лестнице. На самом деле я никогда не заходила к Тоби и не знала точно, где находилась его комната. Но кто ищет, тот найдет. В общей комнате на пятом этаже я чуть не сбила обалдевшего парня, который с зубной щеткой во рту выходил из ванной комнаты. Он явно не ожидал здесь гостей женского пола, тем более таких активных и уж точно не с телохранителем в комплекте.
– Утречка… – прошепелявил он через пену от зубной пасты.
– Доброе утро. Как мне найти комнату Тоби?
Он в замешательстве переводил глаза с меня на Элиаса и наконец указал направо.
– Пять ноль восемь.