– И, конечно же, ты с ней знаком, – съязвил Райан.
– Поверхностно, – признал Бел, дернув плечом. – Ее временно бывший муж должен мне пару-тройку услуг.
– «Временно бывший муж?» – повторила я.
– Иногда они об этом жалеют, иногда нет. Это сложно. – Он мимоходом задвинул мертвеца обратно в холодильник. – Но нам повезло: сегодня он вроде без проблем подставил жену.
– Сегодня? – Райан был близок к нервному срыву. – А что же тогда ему помешает завтра предать нас?
– Ничего, молодой человек, – сказал Бел, захлопывая дверцу. – И по этой причине я буду сопровождать вас в Праге.
Мы с Райаном вытаращились на него с открытыми ртами, а Бел в открытую наслаждался нашим недоумением.
– А что такого? Я бы никогда себе не простил, если бы Ари лишилась жизни из-за моих сведений. Тем более что ее защитник, видимо, пропал.
Теперь я не выдержала и расхохоталась.
– В защитниках у меня определенно недостатка нет.
– Правда? А я думал, Люциан сейчас… – Он замолчал, не договорив, и закатил глаза. – Именно тогда, когда началось самое веселье.
– Что я сейчас? – донесся из коридора перед крематорием голос Люциана.
Вот черт, я вообще не почувствовала, как он пришел. Но теперь его штормовая энергия захлестнула меня со всей мощью. Он перешагнул порог комнаты. В свете неоновой лампы выглядел он измученным и злым. Но едва наши взгляды встретились, в его глазах пронеслось бесконечное облегчение.
– Что стряслось? – спросил Райан.
– На Башню напали. Лиззи и Тобиаса взяли в заложники.
Еще издалека я увидела густой дым, поднимающийся над Башней. А стоило мне завернуть за угол, как я очутилась в настоящем хаосе. Крики, плач, кашель и в центре всего – Гидеон, выкрикивающий приказы. Викториус помогал вампиру, с которым мы столкнулись на вечеринке, лечь на газон. Там был разбит временный лазарет. Его нога была обожжена от лодыжки до голени. Около него уже лежала девушка с кошачьими ушками, которая, задыхаясь, силилась выкашлять дым из легких. За школьниками, которым досталось сильнее всех, ухаживали Игорь и Элиас. Джимми раздавал воду и покрывала, пока Рамадон заботился о том, чтобы хватало света.
Я бросилась к Гидеону. Он принял вид несокрушимого лидера, но я-то его знала. Сестра была для него всем. Знать, что она попала в лапы к ведьмам, – было его худшим ночным кошмаром… особенно после того, как его невеста погибла в подобной ситуации.
Вместо того чтобы задавать вопросы, я его обняла. Потребовалась пара мгновений, чтобы он перестал сдерживаться, и руки этого Геркулеса сомкнулись вокруг меня.
– Только попробуй сейчас сказать, что это твоя вина, – негромко проговорил он куда-то мне в волосы. Я сглотнула вязкий комок, образовавшийся в горле. Именно это и крутилось у меня на языке. В конце концов, Тоби вызвался время от времени мелькать на вечеринке в моем обличье, чтобы организовать мне алиби в миссии «Поминки».
– Но Тоби…
– Я знаю, Ари. Я видел, – устало перебил он меня и отодвинулся на расстояние вытянутой руки. – Иммунитет от колдовства, уже забыла?
– Ты был на вечеринке? Я думала, ты хотел…
– Иногда старший брат во мне берет верх, – признал он. Я не удержалась, и печальная улыбка появилась у меня на лице. Он шпионил за Лиззи, потому что переживал за нее. Типичный Гидеон.
– Она то и дело выкидывает какую-нибудь глупость, – оправдывался он. – Как, например, выступить против целого круга ведьм, которые решили похитить ее дружка.
А вот это уже типичная Лиззи. Одна лишь мысль о том, что она так отважно бросилась в бой за своего парня, уколола меня болью. С Гидеоном, по всей видимости, происходило нечто подобное, поскольку он грустно смотрел на ночную катастрофу перед нами.
– До одного я добрался, но их просто было слишком много.
У меня на глаза навернулись слезы. Таким разбитым Гидеона я еще никогда не видела. Вину, которую он не разрешил мне взять на себя, он целиком взвалил на себя одного. Если с Лиззи правда что-нибудь случится, это его уничтожит… и меня тоже…
Я мягко взяла его за плечи, чтобы увести от разрушительных мыслей. Потом пристально посмотрела ему в глаза.
– Мы схватим этих ублюдков!
Он хмуро кивнул:
– На это можешь рассчитывать!
По пути мы столкнулись с Анушкой, Шкипером и другими охотниками. Они все были насквозь пропитаны потом и вымазаны сажей.