— Жду тебя внизу, — проход свободен и я иду в комнату, где меня ждет еще одна неожиданность: вместо своего платья нахожу другое — Мелена оставила рядом с ним записку: 'Это тебе больше подойдет, а старое я выбросила, извини'.
Я беру платье и не могу злиться — у меня в руках невесомое великолепие цвета черно-зеленой зелени, даже дух захватывает. Легкий верх на бретельках, а низ длинный, несколько тончайших слоев. Все вместе — подвижное как вода в ручье. Платье садиться на меня как влитое — оно до самого пола, и никогда раньше я не видела ни одной вещи, которая мне бы так нравилась.
Я помню, что в холе на стене большое зеркало. Любопытно, как я в нем смотрюсь — выходя из комнаты, я направилась прямо туда и для меня было неожиданностью, что Артур стоит внизу у лестницы. Я растеряно замедляю шаг, подходя к нему.
— Вы так красивы, — низким голосом говорит Артур, в его черных глазах ничего не разглядеть. Заметив брошенный мной в сторону зеркала взгляд, он протягивает мне руку. Любопытство перевешивает — я кладу ему в руку свою, хотя мне это не совсем нравиться и иду к зеркалу. Зрелище меня захватывает — платье так же прекрасно, как я и представляла. Оно как будто слилось с моей кожей — ни единой складки. Не веря, оглядываю себя со всех сторон. Оно что, волшебное?
— Отлично смотритесь, — вдруг раздается за спиной лукавый голос. Мелена стоит у выхода под руку с Вячеславом, и я чувствую досаду, потому что даже не заметила, как они подошли. Неужели меня так отвлекла обычная одежда? Хотя, какая там обычная! Это просто шедевр! Смотрю снова в зеркало и вдруг понимаю, о чем говорит Мелена — рядом стоит Артур, его черные брюки и темно-синяя рубашка в купе со смуглой кожей смотрятся очень гармонично рядом со мной. Рядом с платьем, упрямо поправляю я себя.
— Да, очень красиво, — соглашается Вячеслав, и Артур улыбается. Белоснежная улыбка, конечно, не может испортить чудесную картину в зеркале, но мне становиться неуютно, она у него какая-то жесткая, как у человека, который упорно идет к цели и всегда ее достигает.
— Приятного вечера, — обмениваются родственники пожеланиями, за Меленой и Вячеславом закрывается дверь и мы остаемся одни. Неожиданно появляется ощущение, что меня заманивают в ловушку. Отчего бы это?
Артур ведет меня в сторону кухни. Я надеюсь, что ужин окажется просто ужином безо всяких огромных столов, украшенных свечами и огромным количеством цветов, что было бы в духе Мелены. С огромным облегчением вздыхаю, когда вижу просто накрытый маленький стол, прямо на кухне, и никого в униформах вокруг.
— Мелена предупредила, что ты не любишь мишуры, — бархатным голосом говорит Артур, — я всех отпустил, так что в доме кроме нас — никого.
Мне не совсем нравиться, как это звучит.
— Ну, еще есть охрана, — добавляет Артур, не отводя от меня глаз. Он снова протягивает мне руку, но в этот раз я не поддаюсь. Тогда он просто отодвигает мой стул и садиться напротив.
На моей тарелке овощи и что-то типа отварного мяса. У него что-то другое, похожее на котлеты с зеленью и пюре. Не знаю, кто здесь составляет меню, и почему оно такое странное, но хорошо хоть вообще кормят!
На столе среды посуды все-таки втиснута тонкая ваза с бордовой, почти черной розой. Артур берет со стола бутылку вина и наливает немного в мой бокал, потом больше — в свой.
— Выпьем за знакомство? Очень неожиданное и приятное, — берет свой бокал в руки. Мне не особо хочется вина, и я все время чувствую какое-то напряжение. Он с непониманием смотрит на меня.
— Ты что, меня боишься? — осторожно спрашивает Артур. Сама бы хотела знать! Почему у меня ощущение, что что-то не так? Может, дело в странных комментариях Мелены? Может из-за Кирилла? Вдруг в голову приходит мысль. Все так обставлено, что возникает вопрос, а уверена ли я, что любовь к Кириллу настолько сильна, что перевесит интерес к этому, пожалуй, самому яркому из встреченных мной когда-либо представителей черноглазой красоты?
На моих губах играет улыбка, какая ерунда! Мне нужно расслабиться, чтобы всякая чепуха в голову не лезла. Я беру бокал с вином — оно очень приятно пахнет, и на вкус тоже ничего.
Овощи оказываются неожиданно вкусные. Какой-то хитрый соус, не знаю из чего, но точно есть сыр и яйца. Артур почти не есть, но на меня не пялиться, что явно мешало бы моему пищеварению. Он вертит в руке свой бокал и наконец, не выдерживает.
— Простите мне мое любопытство, Федора, — наклоняется ко мне ближе. — Но не могу удержатся и все тут, этот вопрос меня просто мучает. Неужели аскетический клан Черновых готов принять в свои ряды ведьму? — его глаза загорелись.