— Откуда мне знать?! — истерично взвизгнула девушка.
Снизу послышались голоса. Мужские, громкие. Потом хлопнула входная дверь, распахнутая с силой. Тяжёлые шаги загрохотали по лестнице.
Через минуту в комнату ворвались двое полицейских в форме. Тот, что постарше, мгновенно выставил перед собой пистолет и направил ствол прямо мне в грудь. Его напарник чуть отступил в сторону, тоже держа руку на кобуре.
— Hands! — заорал первый. — Show me your hands! On your knees!
Я замер. Медленно, очень медленно поднял руки вверх, показывая открытые ладони, одновременно продолжая удерживать колено между лопаток Линды, не давая ей пошевелиться. Сердце по-прежнему бешено колотилось, во рту пересохло. Я вдруг сообразил, как это выглядит со стороны. Мужик за сорок, весь красный и потный от напряжения, держит женщину лицом в пол, а рядом девчонка с прокушенной рукой и в разорванном топе с голой грудью.
— I'm a neighbor! — выдавил я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — She attacked her daughter! She bit her! I'm just helping! Neighbor! Сосед! Я просто помогал!
Я повторял это на двух языках, путаясь в словах, показывая руками на Саманту, на Линду, снова на Саманту. Полицейский не опускал пистолет ещё несколько секунд, переводя взгляд с меня на девушку у стены. Потом коротко кивнул напарнику, и тот подошёл ко мне, рывком заломил руку за спину, прижал лицом к ковру. Я не сопротивлялся. Не дай бог ещё стрельнут, как это часто показывают в новостях.
— Она под пледом! — прохрипел я. — Она опасна! Не подходите к ней близко!
— Наркотики?
— Не знаю. Может быть.
В этот момент в комнату поднялись парамедики в синих комбинезонах, с сумками в руках.
Я медленно отполз назад, освобождая место. Линда продолжала биться под пледом, но уже слабее. Один из медиков, молодой парень с короткой стрижкой, осторожно приблизился. Посветил фонариком, приподняв край ткани. И вдруг изменился в лице. Он как-то весь побледнел, а глаза расширились. Он быстро отступил назад, поднял руку.
— Всем осторожно! Не приближаться!
Второй медик, постарше, посмотрел на Линду. Потом на кровь на руке Саманты. Потом снова на женщину под пледом. Лицо его стало странным.
— Это не наркотики, — тихо произнёс он. — Зрачки нормальные. Но вы посмотрите на слюноотделение. И спазмы.
Он ещё раз посветил фонариком, но Линда вдруг дёрнулась всем телом и издала такой гортанный звук, будто пыталась вдохнуть через воду. Парамедик отпрянул.
— Вызывайте транспорт немедленно. И скажите, пусть готовят инфекционный бокс.
Когда один из парамедиков попытался дать ей кислородную маску с увлажнителем, Линда забилась в конвульсиях, выгнулась дугой, отталкивая маску обеими руками. Из горла вырвался булькающий хрип, и её начало обильно рвать. Слюна, густая и тягучая, брызнула во все стороны, попала на комбинезон медику, на пол. Казалось, что она задыхается от одного вида воды. Медик отдёрнул руку, отступая на шаг, и быстро переглянулся с коллегой.
Полицейские оттеснили нас в коридор. Саманту сразу увели вниз. Медики занялись её рукой, обрабатывая рану, задавая вопросы. Линда неожиданно затихла. Настолько резко, что стало ещё страшнее. Минуту назад она металась, кусалась, билась. Теперь просто лежала под пледом. Тяжело дышала, хрипло, с присвистом. Когда плед сняли, то она даже не пошевелилась. Просто смотрела в потолок остановившимся взглядом. Моргала медленно, редко, будто смертельно устала.
Когда её выносили на носилках, она даже не сопротивлялась. Лицо её было мокрым от пота и слюны, волосы прилипли ко лбу. Соседка выглядела не как человек, а как реальный зомби из фильмов.
Через несколько часов Андрей забрал меня из полицейского участка. Меня не задерживали, не обвиняли. Просто опрашивали как свидетеля. Записывали показания, уточняли детали. Полицейский, который вёл протокол, был вежлив, даже участлив. Предложил кофе.
Мы ехали молча минут двадцать. Андрей смотрел на дорогу, я смотрел в окно. Лес медленно проплывал мимо, освещённый закатным солнцем. Всё выглядело так спокойно, так мирно, что произошедшее казалось дурным сном.
Потом брат первым нарушил тишину.
— Тебе повезло, — проговорил он тихо.
— Спасибо, что забрал.
— Я не об этом. Тебе повезло, что она тебя не укусила. Ты понимаешь это?
Я кивнул, продолжая смотреть в окно.
— Что произошло? — спросил я. — Откуда у неё бешенство?