— Ну вот, мама, — Ксения положила руки на крышку чемодана, — я ухожу.
— Понимаю.
— Ты рада?
— Может, утром? Завтра?
— Нет, мама, сегодня. Сейчас… Чего же ты не плачешь?
— Дай тебе бог счастья, доченька!
— Почему же ты не спросишь, что будет с тобой?
— Да что со мной может быть-то? Ты о себе думай, о себе…
Потом они сидели вдвоем на одном стуле, тесно прижавшись друг к другу. И плакали… Так уж положено женщинам.
…Прикрыв осторожно дверь в спальню, Ксения пошла в ванную комнату. Пустила холодную воду и тихонько охнула, встав под душ. Сжав зубы, заставила себя стоять, почувствовала, как холод сковывает тело, и сразу же пустила горячую.
Потом долго рассматривала себя в зеркале: ладно скроенное тело, сильные ноги, крепкая, как у девушки, грудь. И внезапно тихо и счастливо рассмеялась…
Она опаздывала на работу уже на пять минут. В любой другой день припустила бы, чтобы нагнать время, но сегодня не хотелось спешить, а наоборот — пойти еще медленнее. Она неожиданно поняла, почему раздражалась, когда опаздывали ее коллеги. Ну, ясно же, у них мужья и дети — всегда не хватает времени! А у нее ни мужа, ни детей, зато в избытке свободного времени по утрам. Так вот в чем было дело! Она просто завидовала замужним женщинам, подсознательно ревнуя их к собственным мужьям и детям?..
Ксения Андреевна опоздала всего лишь на восемь минут, однако и этим вызвала у всех удивление: никто не смог бы припомнить, чтобы доктор Гаранина хоть раз задержала прием больных.
Лицо ее было, как обычно, приветливо и спокойно. Кивком поздоровавшись с молоденькой санитаркой Людой, Ксения села за стол и придвинула к себе пачку историй болезни. Удивленная, что никто не входит в кабинет, она подняла глаза на Люду:
— В чем дело? Почему вы не приглашаете больных?
— Они подождут, Ксения Андреевна, — потупилась санитарка.
— Что такое?.. Не понимаю.
— Ксения Андреевна, обещайте мне, что наш разговор останется тайной! — сморщив узенький лобик, проговорила Люда. — Обещаете?
— Обещаю. Только, пожалуйста, побыстрее с тайнами.
— Ксения Андреевна, сегодня в одиннадцать часов к вам придет мой жених, Вадим… Он будет просить вас дать мне отпуск в апреле, а не в октябре, как у меня по графику…
— Я не распоряжаюсь отпусками санитарок, ты же знаешь.
— Подождите, подождите, не перебивайте, — пролепетала девушка, — он думает, что я работаю медсестрой… Я ему так сказала…
— Соврала? — нахмурилась Гаранина.
— У меня другого выбора не было, — всхлипнула санитарка, — он хочет познакомить меня со своими родителями, а у него отпуск в апреле… Если бы он узнал, что я простая санитарка, низший состав…
— Не низший, а младший.
— Какая разница? — всплеснула руками девушка. — Он бы и не посмотрел на меня.
— А сам он кто? — возмутилась Гаранина. — Аркадий Райкин? Роберт Рождественский? Василий Алексеев?
— Ой, что вы! Он инженером в ящике.
— Где?
— Он работает в почтовом ящике. Засекреченный. Мы с ним на пляже познакомились в Мисхоре…
— Значит, решили пожениться?
— Да, — кивнула Люда.
— А если он узнает правду после свадьбы? — Ксения Андреевна еле сдерживала смех. Подумала: «Получается, что я и эта девчонка — мы обе невесты? Гм… Невеста… Нет, молодая жена в сорок лет!.. А что особенного, если и в сорок?.. Разве я меньше счастлива, чем она?..» Потом вдруг рассердилась на Люду: «Дуреха… При чем здесь профессия, когда тебе — восемнадцать лет?.. Это убедительнее любой профессии…» — Боюсь, девушка, что ты плохо начинаешь свою семейную жизнь…
— Неужели вы ему скажете? — испуганно перебила санитарка.
— Да ничего я ему не скажу, я тебе говорю. Кто тебя за язык тянул? А вдруг он узнает?
— Ну и что? Когда распишемся, пускай узнает. Тогда не страшно. Я ведь красивая и ужасно хозяйственная. Мужики это любят — чтоб и красивая, и заботливая.
И, подхватив чью-то историю болезни, она закружилась по кабинету. Ксения не выдержала и расхохоталась.
— Тебе так хочется выйти замуж, да? — ласково спросила она.
— Еще бы не хочется!.. Вадим и сам красивый. Высокий, волосы черные, а глаза синие… — И деловито добавила: — Такие небось на дороге не валяются. Верно? А девчонки вокруг него как мухи… Так и вьются, так и жужжат.
— Ладно, посмотрим на твоего Вадима… Только отпуск не обещаю. А теперь вызывай первого, пока нас с тобой главврач не распушил за разгильдяйство…
Раздался телефонный звонок. Ксения сразу же узнала голос говорившего, но на всякий случаи переспросила:
— Кто?