— Фомин говорит, — нервно повторил тот, — быстренько же вы меня забыли, доктор. А я вот вас век помнить буду!
— А что вам, собственно, нужно? — перебила Ксения.
— Радуйтесь, доктор, веселитесь! Строгий мне вынесли, с занесением в учетную карточку. И все из-за вас и моей милой мамаши. Фотографию с доски содрали… Довольны?
— Вас что, попросили мне позвонить?
— Зачем же? — буркнул Фомин. — Я сам…
— Считайте, что легко отделались, Евгений Алексеевич. Надеюсь, теперь вы перестанете тиранить мать. Лично меня интересует только это, а не ваша фотография, снятая с Доски почета. До свидания.
— Э, нет, — возразил Фомин, — уж лучше прощайте!
Ксения Андреевна не испытала радости, узнав, что в сражении с Фоминым победа досталась ей. Просто стало спокойнее на душе.
«Надо!.. Надо найти семью того пьяницы, — подумала она. — Надо до конца доводить все, что не дает покоя. Надо спасать людей… Детей — в первую очередь».
14
Утром, придя на работу, Колодников разыскал Крупину. Она куда-то торопилась, рассеянно кивнула Павлу Афанасьевичу и хотела пройти, но он задержал ее.
— Вы были правы, Тамара Савельевна. Та девушка хотела покончить с собой.
— Это вы о Боярышниковой? — рассеянно спросила Крупина. — Я знаю. Но ведь ее спасли.
— Надолго ли? — грустно произнес Колодников. — Вы торопитесь? — Он заметил, как она бросила нетерпеливый взгляд на часы. — Я вас задержу всего лишь на несколько минут. Даже на минуту, не больше. Вы тогда сказали, что я должен заставить эту девушку захотеть жить…
— Господи! — отмахнулась Тамара. — В конце концов, я не вас лично имела в виду. Я говорила про врача вообще…
— Простите, — твердо сказал Колодников. — Еще вопрос… А вы были у нее после операции?
— Разумеется, — пожала плечами Крупина. — Как же могло быть иначе? Однако я действительно уже запаздываю, Павел Афанасьевич!
— Да, да, извините, Тамара Савельевна…
— Кстати, — это Крупина сказала уже на ходу, — вы зайдите к Боярышниковой. Она лежит в четырнадцатой палате.
— В десятой, — поправил Колодников.
Но Крупина уже не слышала, торопливо поднимаясь по лестнице.
Кулагин разговаривал с кем-то по телефону. Он хмурился, гримасничал, постукивал тупым концом карандаша по столу и в основном хмыкал или отделывался от своего невидимого собеседника междометиями. Наконец, не выдержав, прервал его, строго и внушительно сказал в трубку:
— Милый товарищ, со мной не следует говорить в таком тоне. Понимаете? Ах, вы не понимаете… Что ж, придется объяснить…
В кабинет вошла Крупина, и Сергей Сергеевич головой показал ей на кресло, продолжая разговор:
— Так вот, примите к сведению, ваша жена абсолютно здорова, и ей нечего делать в институте. Свезите-ка ее лучше куда-нибудь к морю, скажем, на Балтику. Там прекрасный воздух, сосны, дюны… Что?.. Ах, вот как!.. Отлично… Да, да, безусловно, можете писать министру. Всех вам благ, до свидания.
Он положил трубку, распустил узел галстука.
— Вот ведь субъект! Второй день мучает… Ну да бог с ним… Ну-с, а теперь с вами, Тамара Савельевна… Прежде всего, как вам понравилось партийное собрание?
— Хорошо прошло, — заметила Крупина, отлично понимая, что Кулагин вызывал ее вовсе не для того, чтобы обменяться мнениями о прошедшем неделю назад партийном собрании. Тамара хорошо знала своего учителя: если он начинает разговор издалека, предстоит малоприятная беседа. Вообще-то Тамара догадывалась, о чем пойдет речь.
— Позвольте задать вам вопрос, Тамара Савельевна… Вы прочитали работу Богоявленской?
— Да, — кивнула Тамара.
— И конечно, написали отзыв?
— Конечно.
— Я спрашиваю потому, что скоро у нее защита, — пояснил Кулагин.
— Вот, пожалуйста, отзыв. А вот — диссертация. — Крупина достала из портфеля объемистую рукопись Богоявленской и протянула директору.
Никакие чувства не отражались на лице профессора, когда он читал отзыв Крупиной, лишь иногда он делал пометки на листочке бумаги. Читал Сергей Сергеевич долго. Но Крупина видела, что профессор не столько читает, сколько рассматривает ее пометки на полях рукописи.
Наконец он отложил диссертацию и отзыв Крупиной в сторону.
— Каждая защита сотрудника НИИ — это, по существу, защита самого НИИ. Между прочим, второй оппонент дает хороший отзыв. У меня довольно щекотливое положение, согласитесь… Я не имею оснований сомневаться в вашей компетентности и не имею оснований не верить мнению второго оппонента.
— Кто он? — с интересом спросила Крупина.