– Касс, чего надо? – не слишком ласково спросила полицейская, сняв трубку.
Я нервно кашлянула и сказала:
– Это не Фелтон, леди Гринхилл. Это Эшли. У нас тут возникли небольшие проблемы…
«Небольшие проблемы» я сказала с таким выражением, что прозорливая кузина Фелтона мгновенно поняла, что проблемы как раз огроменные.
– Выкладывай, – велела инспектор мрачно.
И я честно выложила все, что удалось понять во время бешеного удирания черт знает от кого.
Оказалось, довольно забавно слушать, как женщина то и дело скатывается в ругань, потом берет себя в руки, затем опять не выдерживает... И так по кругу. Я бы, может, даже посмеялась, если бы не трясло так сильно после пережитого ужаса. Да и неподвижный Полоз спокойствия не добавлял. Я не знала ни объем его магического резерва, ни количество энергии, которое Фелтон вложил в телепортацию. А если он вообще в кому впадет?!
Леди Гринхилл словно почувствовала в этот момент что-то.
– Эшли, не вздумай паниковать! Кассу ты этим точно не поможешь. Лучше поищи в аптечке нашатырь и попытайся привести паршивцa в чувства. А я пока группу отправлю на ваши поиски.
Последнее утешало… Полицейская отключилась,и я осталась наедине с проблемами и Фелтоном в отключке. Стало не по себе довольно быстро, и пришлось искать нашатырь, как и советовала кузина Полоза. Слава богу, заветный пузырек нашел довольно быстро…
Если уж быть совсем честной, то подносила нашатырь к лицо Фелтона я с изрядной долей опаски. А вдруг… вдруг с ним что-то куда более серьезное, чем думалось мне и леди Гринхилл?.. А что если…
В тот момент я простила все выходки Полоза, продиктованные заботой о моей безопасности. Все до единой. Потому что поняла совершенно ясно: и сама бы я поступил точно так же, если бы это защитило моего парня.
Но Фелтон вопреки всем опасениям вдохнул вонючие пары, поморщился и открыл глаза. Я едва не разрыдалась от радости.
– Господи, моя голова… – простонал некромант и тут же смолк, поняв, где мы. – Рыжая, мне что, удалось?
Я не сразу уловила суть вопроса. Далеко не сразу.
– Ну да, поздравляю, ты забросил нас с машиной черт знает куда, – мрачно поздравила я Фелтона, который понемногу начинал светиться от самодовольства.
Тот мой недовольный тон то ли не заметил, то ли проигнорировал.
– Черт… Да я и правда великолепен… Раз не сдох, значит, собственного резерва хватило… А это… Да больше тысячи двухсот единиц гарантированно! А Даф все твердила, что не больше девятисот, зануда.
Когда мне удалось с третьей попытки переварить сказанное Полозом, я выругалась такими словами, каких раньше, кажется, даже не знала… Он мог умереть?!
В сердцах я дала Полозу подзатыльник.
– Ай! Больно же, рыжая! – возмутился некромант, обиженно косясь на меня. – Я герой! Героев не бьют!
– Дурак ты, а не герой! – воскликнула я, примериваясь еще раз огреть Полоза. – Какого черта ты творил все это, если мог умереть и прекрасно это знал?! Ты что, хочешь бросить меня одну?!
В итоге я практически орала на это паразита, который едва доблестно не угробил себя, пытаясь проделать то, на что был категорически неспособен.
– Все же обошлось! Перестань на меня орать! Ведь все обошлось! – вообще разобиделся на меня некромант, явно не понимая, почем я начала вопить не хуже сирены.
У меня закончились все душевные силы, и я просто заревела, размазывая по щекам слезы. Вот почему он бывает настолько безалаберным.
– Рыжая, не надо истерик, я уже давно подозревал, что у меня резерв куда больше, чем все считают!
Подозревал он… Подозревал! Господи ты боже мой… Сама бы убила…
– О да. Ты великолепен. В своем идиотизме!
Фелтон тяжело вздохнул и коснулся моего плеча ладонью. Я тут же демонстративно сбросила его руку. Подлизывается еще…
– Ты бы в любом случае выжила, даже если бы меня в итоге выжгло, – пожал плечами парень и как-то странно улыбнулся. Нет, не мне, скорее, собственным мыслям.
Я устало прикрыла глаза, а потом с трудом выдавила:
– Никогда… Слышишь, никогда не жертвуй собой ради меня! Я этого не переживу!
Полоз посмотрел на меня странно и как будто бы обиделся. Вот только я не совсем поняла, почему именно.
Несколько минут некромант просто молчал и даже не смотрел в мою сторону. От этого стало слишком уж неуютно.
– Перестань так сердито молчать, – в итоге воскликнула я. – Ты тоже не прыгал от восторга, когда мне угрожала опасность.
Фелтон покосился на меня с видом оскорбленной добродетели и процедил:
– Я мужчина. Я обязан защищать своих близких от любой опасности.
Подтекст этого смелого заявления мне совершенно не понравился.
– У нас равноправие в стране!
Полоз хмыкнул.
– Никакого равноправия в моей семье не будет. Даже не рассчитывай.
Сразу захотелось его еще раз треснуть, чтобы мозги на место встали. Только предложение сделал, а уже начал условия выставлять! Размечтался! И, вообще, я отказалась. Так-то.
– Не сказала бы по леди Элизабет, что твой отец её в чем-то ограничивает.
Черта с два я стану послушной домашней курицей, только потому что его змейству так захотелось! Не на ту напал!
– Но права жертвовать собой ради отца или меня у неё нет.
Я открыла рот... и закрыла его. Слов не было.
– Ну, ладно еще твой отец... Но ведь ты её ребенок!
Логика темных семейств как всегда положила меня на обе лопатки.
– Я уже вырос и стал мужчиной.
Убийственный аргумент.
Заметив в моих руках свой мобильный, Полоз спросил, кому я звонила.
– Леди Гринхилл, разумеется. Словно кто другой может вытащить нас из такой передряги...
Король решение одобрил и снова закрыл глаза.
Теперь я обратила внимание, насколько его змейство бледен и измучен. Пусть даже он и умудрился телепортировать нас и не умереть от тяжелого магического истощения, легко такой фокус ему не дался.
– Ты зачем и машину-то с нами протащил? – спросила я ворчливо у парня. – Такую махину…
Полоз открыл один глаз, хитро посмотрел на меня и снова глаз закрыл.
– Так быстрей было, – отозвался он с легкой тенью превосходства в голосе. – Я загнал нас в формулу вместе с автомобилем как единый объект переноса. Если бы переносил тебя и себя отдельно, пришлось бы дольше вычисления вести. Подстрелить могли.
Признаться… Я в тот момент себя почувствовала какой-то безмозглой идиоткой. Он там еще что-то и высчитывал, управляя автомобилем. Мне бы даже в голову не пришло так мучиться, особенно, в такой вот экстремальной ситуации. Но я – это я, а Полоз – дело другое.
– Гений чертов, – пробурчала я, вздыхая.
Спорить со мной по этому поводу Фелтон даже не попытался. Он обладал бездной достоинств, но, определенно, скромность к ним не относилась от слова совсем.
– Думаю, Даф скоро найдет нас.
Хотелось в это верить… Очень сильно хотелось. Но, к сожалению, все зависело от того, куда нас запросил Фелтон.
– Где мы хоте бы? – поинтересовалась я у некроманта.
Тот ответил не сразу.
– Вот с координатами могут быть небольшие проблемы, – все-таки признался в собственном несовершенстве Поло с легким смущением. – Использовал первые, пришедшие в голову… Словом, если я ничего не перепутал, то мы рядом с лагерем скаутов, в котором я пару раз был летом.
Кассиус Фелтон – скаут. Господи, определенно, не каждая информация одинаково полезна.
– Будем надеяться, леди Гринхилл найдет нас быстро...
Глава 11 Nearly Witches
За время ожидания спасательной команды мы с Фелтоном успели поругаться еще пару раз. Как мне показалось, исключительно из-за нервов и совершенно не всерьез. Полоз все также походил на не очень качественного зомби, но и не думал жаловаться. Пожалуй, именно это больше всего меня и пугало. А вдруг он вот-вот в кому впадет и просто ради меня делает вид, что все хорошо?!
Вот потому я так сильно не любила игры в настоящего мужчину...