Оставалось только на это и надеяться: на фамильное упорство моего парня и его родственников.
Леди Гринхилл явился назад через полчаса, встрепанная и разозленная как тысяча чертей.
– Аманда, успокоительного, – потребовала она с порога, а потом уже пояснила нам причину своего дурного настроения: – Гаденыш пропал.
Неужели я все-таки зря вступалась за Лестера?
Профессор Бхатия уточнил:
– Сбежал?
Целитель споро достала какое-то зелье и накапала его в крохотную стопку, которую достала из стола. Полицейская проглотила успокоительное и ответила жениху:
– Нет, именно пропал. Документы, деньги, личные вещи – все на месте. Куда бы он делся без паспорта? Разве что пешком до столицы бы потопал, а он для этого слишком Лестер…
«Слава богу, значит, просто похитили», – с облегчением подумала и тут же сообразила, что похищение Дэниэла сложно назвать хорошей новостью. Но кому мог понадобиться Дэнни?
Профессор Бхатия явно был взволнован новостью, он решительно двинулся к выходу, ничего никому не сказав. Только тростью очень выразительно застучала по каменному полу. Я бы могла предположить, что декан нашего факультета настроился на решительные действия.
– Только бы мальчишка никуда еще не вляпался… – пробормотала леди Гринхилл. – И мой мальчишка – тоже никуда не вляпался…
Тихо рассмеялась целитель Синклер.
– Киран, кажется, уже давно не мальчишка, – заметила она с явным подтекстом. – Взрослый состоявшийся мужчина. И ты, между прочим, тоже. Когда уже прекратится эта ерунда с вашей помолвкой? Пора бы уже и пожениться.
Полицейская посмотрела на миз Синклер с растерянностью.
– Да нам пока и так нравится… – осторожно отозвалась инспектор и начала с самым мрачным видом крутить на пальце то самое, пресловутое кольцо, которое получила от моего декана вместе с предложением руки и сердца. – И вообще, леди Гринхилл звучит куда лучше, чем миссис Бхатия, верно, Эшли?
Я невнятно угукнула, не желая говорить ни да, ни нет. В конце концов, у меня были догадки по поводу того, по какой причине трижды вдова не жаждет вступить в очередной брак.
– О глупостях, думаешь, – хмыкнула целитель Синклер. – В любом случае, девочку пока оставляешь у меня. Ожоги – это, конечно, не ваши штучки, но тоже мало приятного. Долечим ее, а потом уже вернем в общежитие. Я так понимаю, на занятиях ее не ждут?
Одна фраза миз Синклер – и у меня тоже испортилось настроение. Возникло странно подозрение, что у целительницы особый дар – несколькими словами расстраивать людей.
– Эшли в твоем полном распоряжении, – согласилась леди Гринхилл, осторожно похлопав меня по плечу. Боли я не почувствовала, все представители семейства Фелтон старались не причинять боли намеренно и невиновным. – А мне, видимо, придется устраивать очередной террор…
И опять я осталась в неведении и растерянности в лазарете. Ладно, я уже свыклась с мыслью, что меня норовят похитить из-за такой вот «начинки», но Лестер-то как умудрился стать жертвой? Если все связано опять-таки с Темным Писанием, то Дэниэл тут скорее нейтральная сторона, которая не желает не хочет выступить против Фелтона и не может бороться с собственным отцом. Или для похищения Кота есть еще какая-то причина?
Я вернулась к себе в палату и достала мобильный. Связи не было, а вот книги в читалке осталось, так что оставался шанс хоть чем-то развлечь себя. Ну, или хотя бы музыку послушать для разнообразия.
К сожалению, оказалось, что половина книг была мной прочитана, а вторую половину для меня выбирали попеременно то Хельга, то Натали. Куча ужастиков и любовных романов. Странная подборка для человека, который детективы любят. Выглянув за окно, которое выходил в замковый двор, я заметила, что там суетятся люди с довольно-таки характерной выправкой, которым раздает указания стоящий в стороне профессор Бхатия. Похоже, что на территорию университета прибыли боевые маги, даже не полиция… Я выросла в собственных глазах, но потом сообразила, что, скорее всего, такая паника поднялась из-за пропажи наследника старинного рода Дэниэла Лестера.
Верно, Эшли. Ты птица мелкая и интересная разве что Фелтонам.
Ближе к вечеру, когда я уже думала, будто бы обо мне все напрочь позабыли, явился Феликс и еще два парня с некромантии, Виктор и Шон, однокурсники Полоза, и сказали, что его змейство попросил сопроводить меня до их общежития их факультета. Я растерялась. Почему Полоз не пришел за мной сам? И почему попросил, чтобы я из лазарета отправилась к некромантам, а не к себе? Неужели все настолько плохо?
– Ребята, вам хоть что-то известно? – спросила я у парней, не слишком рассчитывая на их осведомленность. Кассиус Бенедикт Фелтон обожал играть втемную, уж мне-то это было известно лучше, чем кому бы то ни было.
Феликс развел руками.
– Я знаю только, что еле живой Касс развивает ненормально высокую скорость и мечется по замку как угорелый. Рассказывать хоть что-то он отказывается наотрез.
Что и требовалось доказать.
– А слухи какие-то есть?
Если я не могу получить информацию напрямую, то сойдут и окольные пути.
– Ну, поговаривают, что Лестер пропал, – почесав макушку, сообщил мне Виктор. – Ну тот гад с факультета боевой магии, который тебя не так давно обидел. Он вроде бы Фелтонам родственником приходится?
Я кивнула. Этого джинна уже выпустили из бутылки, теперь исчезновение Кота уже не секрет для всего университета.
– По всему замку носятся полицейские, а вперед них, ваш декан, – добавил Счастливчик. – Причем он на своих увечных трех умудряется обгонять тех, кто на двух здоровых бегает. Вот что с человеком нужда-то делает… Касс тоже как-то слишком близко к сердцу принял пропажу Лестера, а ведь он с ним толком не общался, даже до отъезда Лестера за границу.
Я почувствовала эгоистичную радость: о чем-то не знали даже самые близкие друзья Фелтона с факультета. Наверное, это была еще и часть обаяния его змейства: никто не мог с уверенностью сказать, будто знает о нем совершенно все, все секреты Полоза знал, думаю, один только Полоз. У меня вот так не получалось: мои друзья и близкие знали обо мне совершенно все… что порой играло не в мою пользу кстати.
– Все-таки они с родственники с Полозом, – пожала я плечами, понимая, что откровенность тут точно не к месту. – В знатных семействах очень трепетно относятся к семейным узам.
Парни покивали… но готова была поставить собственную голову против дохлой кошки, они ни капли не сомневались в том, что у его змейства были и другие мотивы для беспокойства за судьбу Дэниэла.
– А с тобой тоже все странно, да? – перевел тему Шон, косясь на меня с огромным подозрением. – Тебя ведь похитить пытались на вечеринке в честь празднования дня рождения Луны. В лазарет ты зачастила. Фелтон постоянно начинает истерить, стоит тебе только пропасть из его поля зрения.
Когда нечего сказать, лучше смолчать. Именно так говорила моя бабушка, которую я считала женщиной в высшей степени разумной.
– Хочешь что-то узнать – спросите у Полоза, – правильно среагировал на мое безмолвие Феликс, – и не дергай Эшли, ей и так хватает поводов для нервотрепки.
За что я всегда любила Счастливчика – так это за душевную чуткость, которая только чуткости самого Фелтона.
Полоз, который за время, которое я его не видела, умудрился приобрести дивный зеленоватый оттенок, встретил нас уже на подходе к комнатам некромантов. Описать состояние его змейства можно было как «обнять и плакать». Первый пункт я тут же и исполнила, с содроганием поняв, что Фелтон медленно на меня наваливается.
– Полоз, как ты вообще еще на ногах держишься?! – ужаснулась я, понимая, что нужно как-то заставить принять парня принять горизонтальное положение и отлежаться хотя бы чуть-чуть. Иначе не Фелтон останется без девушки, а я без парня.
– Держусь с большим трудом, – не стал врать некромант. – Сейчас заряжусь какими-нибудь стимуляторами и пойду дальше помогать Дафне. Дэниэла так и не нашли.