Девочки оказались не то чтобы глупенькие… Просто думали они явно не о карьере в полиции. Уже через час они задали самый, вероятно, животрепещущий для них вопрос…
– А правда, что в этом участке работает Кассиус Фелтон? – выпалила Рэйчел, принявшись накручивать на палец прядь.
Вот оно. Сколько уже девиц появлялось в нашем участке только потому, что тут работает целый будущий лорд. Кольцо на пальце этого будущего лорда никого не беспокоило от слова совсем. Сперва я бесилась. Честно. Пусть я никогда не думала, что способна ревновать… Оказалось, еще как способна.
Потом смирилась с тем, что к моему мужу всегда будут липнуть женщины, но, на самом деле, это ведь ничего не может изменить в наших отношениях.
Я кивнула
– Да, работает. В отделе по расследованию особо тяжких.
Сразу пошел под крылышко к Дафне и на удивление хорошо вписался в ее команду. Впрочем. Полоз всегда и везде умудряется вписываться. Даже моя глубоко неаристократическая родня с первой встречи воспылала к нему сильной искренней любовью.
Девушки переглянулись и воздух заискрил. Делят шкуру неубитого Фелтона. Удачи.
– И он женат? – уточнила Эмили.
– Женат, – оповестила я эту сладкую парочку, не особо рассчитывая на то, что они образумятся.
Практикантки переглянулись и синхронно хмыкнули.
– Вроде бы она обычная совсем, заурядная. Ну, так говорят.
Вот интересно, кто сказал? Нет, я ни мстить не собиралась… Я не настолько Фелтон, в конце концов. Просто хотелось в глаза этому человеку посмотреть. И больше не поздравлять с праздниками.
– Так и Фелтон не так чтобы красавец, – подключилась к разговору Энн. – И невысокий… И лицо у него… Словом, на принца не тянет.
Зачем ему вообще тянуть на принца, если он Король?
– Для мужчины красота не главное. К тому же, именно страшненькие в постели хороши. Стараются, – легкомысленно махнула рукой Рэйчел.
Коллега вопросительно уставилась на меня. Мужа я ей с данной точки зрения никогда не характеризовала. Мало того, что не слишком прилично, так ведь и сравнивать не с кем…
Через год нашего романа мы оба дозрели до следующей фазы… Вот на сто пятьдесят процентов дозрели. Но нужно же мне было ляпнуть про то, что «можно рассказать детям красивую историю». Полоз задумался… И в итоге мы додержались еще год. До свадьбы. Чтобы уже все как положено.
Год выдался веселым. Мы не рисковали слишком часто друг к другу прикасаться, проводили наедине как можно меньше времени. Чтобы не сорваться. Хотя… лично я бы уже очень хотела сорваться. Фелтон – тоже. Но мы же пообещали… Находиться рядом с тогда еще леди Гринхилл, которая с моим деканом спокойно жила во грехе, стало просто невыносимо.
Стоит ли говорить, что свадьба для нас прошла под девизом «господи, когда уже это закончится»?
Оставшись в спальне один на один мы с облегчением выдохнули.
– Ну, все, – произнес Фелтон, поспешно стаскивая пиджак. – Курсы ангельского терпения подошли к концу. Мы получили по диплому.
Я не пожелала отставать и принялась бороться с платьем. Силы были неравны.
– Полоз, я сама из него не выберусь! – воскликнула я с отчаянием.
Белое платье обладало не только бездной юбок, но еще и преотличными застежками.
– Это моя обязанность – тебя раздевать, – заявил его змейство и принялся меня распоковывать.
Даже для него бой выдался нелегким.
– Кто его выбирал?! – воскликнул он, мучаясь со шнуровкой.
Кто выбирал, кто выбирал.
– Ребекка.
– Она мне точно за что-то мстила…
Я захохотала.
– Зато оно мне безумно идет.
Полоз издал нервный смешок.
– Да я толком ничего и не заметил.
Глаза у моего мужа весь день и правда были совершенно шальными.
– Это была твоя идея, – напомнила я. – Как правильно. Как положено.
Фелтон даже не попытался спорить.
– Самая дурацкая идея в моей жизни. Но детям и правда будет, что рассказать.
Так много, как в ту ночь, я, наверное, никогда не смеялась. Оба были подкованы, по сути, только в теории, так что было действительно весело. Сплошной анекдот. Мы понаставили друг другу синяков. Просто врезались во все подряд, один раз навернулись с кровати… Но было плевать. Главное – мой, только мой, самый близкий, почти как часть меня.
Та моя нелепая попытка соблазнения и панический ужас теперь казались такой нелепостью.
– Эшли, чего это ты так странно улыбаешься? – ехидно поинтересовалась Энн, которая, скорее всего, догадывалась, куда понесло мои мысли.
– Да так… – пожала я плечами со смешком.
И ведь наверняка покраснела как рак. Ну, что поделать, я чуть что – тут же заливаюсь правдой. Полоз из-за этого не устает умиляться.
– А Фелтон… Он какой? – спросила Эмили у Энн, посчитав, должно быть, что та лучше понимает в мужчинах.
Коллега пожала плечами.
– Редкостная зараза. Вертит всеми как хочет. Вы лучше у Эшли спросите.
Девочки намека не поняли, даже учитывая, что я не прятала кольцо, а оно было фамильным. Думаю, леди Элизабет не слишком обрадовалась, когда одна из реликвий рода перешла в мое владение.
Со свекровью мы до сих пор не особо ладили. Так уж вышло.
– Фелтон как Фелтон. Они все одинаковые, – пожала я плечами, не погрешив против истины.
Характеры у представителей этого семейства были практически идентичными, и с возрастом становились только… многограннее. О чем мы периодически беседовали с профессором Бхатией с глазу на глаз, как два пострадавших от этого семейства.
Кстати о Фелтонах. Темное Писание обнаружить так и не удалось. Но и конца света все еще не состоялось, из чего мы сделали вывод, что Френсис оказался относительно вменяем и, получив вожделенное тело, рисковать больше не пожелал.
Для галочки Эрик Райт (именно так звали мальчишку, которому не посчастливилось стать оболочкой для Темного Писания) все еще числился в розыске, но для всех было ясно, что это только формальность.
Практикантки продолжили расспрашивать о Полозе и в итоге накаркали: его змейство возник на пороге.
– Рыжая моя, если ты намерена чахнуть на работе до полуночи, то лучше сразу увольняйся! – тут же заявил Король, прямым курсом двигаясь ко мне.
За прошедшие четыре года он не слишком сильно изменился. Только самовлюбленности еще прибавилось.
– Привет, Фелтон, – поздоровалась Энн.
Касс махнул ей рукой.
Оказавшись рядом со мной, муж тут же обвился вокруг прямо как змея. Разве что не кольцами. Я уже давно привыкла и перестала отбиваться от него в присутствии посторонних. Ну хочет он так отметить свою территорию – и слава богу. Заодно очередные охотницы на лордов все четко для себя уяснят.
– Ну вот что тебя заело на этой работе? Мама о внуках заговаривает, – вздохнул Полоз, утыкаясь мне в макушку.
На девочек было жалко смотреть, честное слово. Они поняли и то, с кем обсуждали его змейство, и то, что… словом, тут на сто процентов занято.
– Познакомься, это наши новые практикантки, Эмили и Рэйчел, – с невозмутимым видом представила я девушек.
Тот скользнул по ним совершенно равнодушным взглядом
– И что там у тебя с отчетом. Родители нас вечером ждут к себе.
Я закатила глаза.
– Леди Элизабет опять примется многозначительно говорить о том, какой чудесный малыш растет у Дафны.
Фелтон фыркнул.
– После четырех лет нашего брака мама имеет полное право надеяться на внуков. Я вот тоже надеюсь. В общем, чтобы через полчаса была на выходе.
Надеется он… Видимо, все-таки конец карьере. Если Полоз что-то решил…
Вот же черт!
_________________________________________