Призраков мне встречать не доводилось, а любые магические предметы за такое время попросту разрядились бы… Словом, чтение попалось увлекательное, но малополезное. Что же нашла Ребекка Скотт? Хоть самой иди к ней и вытряхивай правду!
Вот только тогда уже Полоз меня точно закопает… К его ненаглядной подступаться запросто было никак нельзя, если не хочешь получить очень большие неприятности. А я и так уже попала в черный список.
День прошел муторно и бесцельно… Совершенно бестолково. После долгого сидения взаперти в голове появилось такое странное чувство, словно по ней долго били чем-то тяжелым. Не помогло даже зелье против головной боли. Так что я встряхнулась и отправилась лечиться самым надежным способом – делать пробежку. Заставить себя делать это постоянно мне никак не удавалось по причине патологической лени, но время от времени все-таки вспоминала о том, что о теле тоже надо заботиться, а не просто готовиться к зачетам по физподготовке и фехтованию.
– Ты точно заболела, – с иронией констатировала Натали, наблюдая, как я натягиваю на себя спортивную форму.
Она, в отличие от меня, никогда не забрасывала тренировки. Натали была в нашей компании единственной девушкой с пышными формами и всю жизнь с ними боролась. В результате был подписан сепаратный мир: формы не перерестали допустимую норму, а Нат не забывала о том, что за телом нужно следить постоянно, а не тогда, когда пляжный сезон на носу.
– Наверное, заболела, – не стала спорить я.
Стейси хмыкнула и велела:
– Возьми с собой мобильный, а то мало ли что.
Я послушалась. Действительно, мало ли что. Хотя… Ну, я не очень боялась встречи с кем-то нежелательным: все-таки огонь – это одна из самых травмоопасных стихий, поэтому связываться с магами моей стихии никто особенно не рвался: даже первокурсник мог как следует изувечить нападавших. Притом совершенно не желая этого.
Ко мне даже в самых криминальных районах хулиганы предпочитали не приставать: волосы тонко намекали на то, что при необходимости я как следует могу поджарить зад.
Чтобы дойти до нашего стадиона, нужно было пройти через пару парковых аллей, и именно там произошло то, что в корне изменило мои планы: я услышала женский крик. Нормальная девушка, наверное, побежала бы за помощью… А я вот понеслась спасать сама, ломясь через кусты с грацией медведя после спячки.
Сперва я заметила Ребекку Скотт, стоящую явно в боевой стойке, а затем удалось разглядеть и фигуру в темной одежде, которая надвигалась на целительницу. Не знаю, может, Полозу Луна и сказала правду, что способна позаботиться о собственном благополучии, но я решила не проверять ее слова на практике и залепила по нападавшему хорошим качественным сгустком плазмы.
Подожженный враг заорал и пошатнулся. Я с боевым воплем бросилась вперед, намереваясь, если что, еще и ногами добавить: пламени я не боялась, как и все огненные.
Вот только преступник не стал дожидаться, когда ему еще наподдают, и сбежал, похоже, открыв портал. Было ощущение, будто он просто растворился в темноте: вот есть – а вот уже и нет. И только мы с Ребеккой остались стоять посреди темного парка.
– Надо сказать… ты появилась крайне своевременно, – выдавила Скотт, глядя на меня все еще круглыми от страха глазами.
Не знаю, как насчет «постоять за себя», но хотя бы слезы не льет – и то хлеб, как говорится.
Вот же Полоз… Словно накаркал… Днем упрашивал свою девушку уехать домой, а вечером на нее уже нападают.
– Кто это был? – осторожно спросила я, подходя к Скотт и поддерживая ее под локоть. Мне почему-то казалось, что она на своих каблуках просто свалится от навалившегося шока. – Ты его знаешь?
На предложенную руку Ребекка оперлась с благодарной улыбкой, но мне сразу стало ясно, что идти она в состоянии и без посторонней помощи. Да и бледной она мне не показалась.
– Признаться честно, понятия не имею. Даже разглядеть не удалось… Кажется, тот человек накинул на себя какой-то морок… Эшли, мне ужасно неудобно просить тебя о такой услуге, но не могла бы ты проводить меня к общежитию некромантов? Мне необходимо поговорить с Кассиусом.
Шляться поздним вечером после такого происшествия меня не тянуло, но Скотт смотрела так умоляюще… Что же, теперь я понимаю, почему парни никогда и ни в чем не могут ей отказать. Еще бы. Даже на меня этот взгляд трепетной лани подействовал.
– Но приходить в чужое общежитие, да еще в комнату парня, не самая лучшая идея, – заметила я.