Я быстро понял, что, задавая вопросы, ни к чему не приду. Поворачиваясь, смотрю в ее глубокие карие глаза, и когда она улыбается, ухмыляюсь ей в ответ. Другой рукой она проводит пальцами по моим растрепанным волосам. Ветер от мотоцикла высушил их, и теперь они в беспорядке. Не то чтобы меня это волновало.
— Расскажи мне о себе. У тебя уже есть девушка?
Я вздрагиваю от вопроса, но успокаиваюсь.
— Нет, мам. У меня нет девушки. У меня нет времени на свидания из-за Милл, футбола и учебы.
Она издает хмыканье, которое звучит так, будто она отчитывает меня за мое дерьмо. Отлично. Я проглочу наживку.
— Есть одна девушка, которая, как мне кажется, меня интересует.
Я не рассказываю, чем она меня заинтересовала, потому что этот аспект не имеет особого значения. Простое упоминание об интересе – это все, что нужно моей матери, чтобы засиять. В душе она всегда была романтиком. Это заставляет задуматься, как она вообще оказалась рядом с таким мужчиной, как мой отец. Мыльный пузырь радости этого момента мгновенно лопается, когда дверь со скрипом открывается и входит отец. Наверное, я не осознал, что уже так поздно. Был уверен, что у нас будет больше времени побыть вместе, прежде чем он вернется домой. Его пальцы ослабляют галстук, и я наблюдаю, как свет на мамином лице тускнеет. Она продолжает ему улыбаться. Гребаная улыбка, которую этот ублюдок не заслуживает.
— Эндрю, мы не ждали тебя сегодня. – В его тоне любопытство, словно он ждет от меня объяснений, почему я здесь. Очевидно, чтобы увидеть свою мать, идиот.
Встаю и нежно похлопываю маму по руке.
— Я решил заскочить в последнюю минуту.
Отец пересекает комнату и крепко сжимает мое плечо.
— В следующий раз, пожалуйста, предупреди нас, чтобы мы подготовились к твоему визиту.
Ни хрена подобного, придурок.
Наклоняюсь и чмокаю маму в щеку.
— Увидимся позже, мам. Отдохни немного.
Она поднимает голову и качает ею.
— Нет, не уходи пока. Ты только что пришел. Нам нужно столько всего обсудить.
Вместо того, чтобы заговорить, проглатываю ком в горле, еще раз улыбаюсь ей и направляюсь к двери. Отец молчит, пока я ухожу. Мудак. Останавливаюсь по другую сторону приоткрытой двери и какое-то время наблюдаю за ними. Я бы никогда не позволил отцу причинил боль моей матери, особенно когда он причиняет такую боль мне.
Отец наклоняется и нежно целует ее в лоб. Она обхватывает ладонями его щеку и шепчет:
— Леон, ты тоже не навещаешь меня.
— Прости, дорогая. В офисе царит суматоха, и у нас появилось еще несколько клиентов. – Его мягкий тон нежен, но пуст и бессодержателен. Она волнует его не больше, чем модные часы или дизайнерские костюмы. Особенно когда он угрожает мне лишить ее обезболивающих или медсестер.
Я смотрю на клоунскую маску моего отца, на то, как он играет в любящего мужа, и от этого сводит живот. Ему наплевать на нее и на меня. Могу лишь надеяться, что настанет день, когда правда о том, какой он человек, и обо всем, что он сделал, всплывет наружу.
Я делаю шаг от двери, когда слышу мягкий голос мамы.
— Думаю, Эндрю нашел себе девушку...
Отец тихо отвечает:
— О, как интересно. Надо будет спросить его при следующей встрече. Он никогда не говорил мне об этом.
Я лишь сердито качаю головой. Моя ненависть к нему растет с каждым днем. Не желая рисковать столкнуться с ним, быстро выхожу из дома тем же путем, что и вошел. Очень скоро у меня будет на него весь необходимый компромат, и я заставлю его заплатить за все, что он когда-либо сделал. Он считает себя самым могущественным человеком в округе Оукмаунт, но он и понятия не имеет, на что я готов пойти, чтобы уничтожить его.
Глава 14
БЕЛ
Все, что я могу, это лишь долго пялиться на этот чек, вместо того, чтобы разорвать или обналичить его. Уголки уже загнулись от того, сколько раз я доставала его из сумки, чтобы посмотреть. Он дразнит меня, и мне это не нравится. Дверь в комнату открывается, и входит Джек с растрепанными волосами. Я бы назвала это походкой позора, если бы она не выглядела такой чертовски довольной.
Она резко останавливается, когда видит меня за столом.
— Что ты делаешь, Бел? Уже около одиннадцати утра? Думала, ты на репетиторстве или что-то в этом роде?
Я лишь пожимаю плечами. Что я, черт возьми, делаю?
Ее взгляд устремляется на клочок бумаги в моей руке, а лоб морщится от замешательства.
— На что ты смотришь?
Сокрушенно вздыхаю.
— Ни на что.
Она смотрит на меня с недоверием, выкладывает свои покупки на стойку и подходит к столу, чтобы рассмотреть получше. Я даже не пытаюсь спрятать чек.
— Ни на что?! Это не ни что. Это чек на десять тысяч долларов, Мэйбел!!
Понимаю, что она имеет ввиду. Прочищаю горло и бросаю чек на потертую, покрытую царапинами деревянную поверхность нашего общего обеденного стола.
— Ничего особенного, правда. Я даже не думаю, что собираюсь его обналичить.
Она берет со стола чек, чтобы рассмотреть его, и через секунду ее глаза встречаются с моими.
— Хмм... Мистер Маршалл, да? Полагаю, тот самый единственный и неповторимый Дрю? Если только ты не встречаешься с его отцом, ну я имею в виду, каждому свое.
Я морщу нос, глядя на нее, и качаю головой.
— Ага, нет.
— Хорошо, значит, это от Дрю. Для чего он?
Обдумываю свой ответ, потому что не совсем уверена, что сказать. Как мне объяснить этот чек, чтобы не показалось, что он заплатил мне за секс?
— Я не знаю. Может, это его способ извиниться.
— Неплохое извинение. Я бы хотела, чтобы кто-нибудь заплатил мне десять тысяч в качестве извинения…Что он сделал?
По коже пробивают мурашки, и я пытаюсь скрыть свое смущение. Не хочу вдаваться в подробности того, что произошло той ночью в лесу, даже с Джек. Мне до сих пор стыдно за себя и за реакцию моего тела на то, чему я позволила случиться.
— Он не сказал, просто велел мне взять деньги. Думаю, это его способ извиниться за то, как все сложилось во время Охоты.
Ее глаза блестят, а пальцы сжимаются в кулак, когда она аккуратно кладет чек на стол.
— Просто скажи, мне нужно кастрировать этого ублюдка?
Я со смехом качаю головой и встаю, чтобы налить себе кофе.
— Нет, не стоит. Не хочу, чтобы тебя посадили в тюрьму из-за того, что ты пытался защитить меня от какого-то богатого придурка. Я об этом позабочусь.
Она упирает руки в бока и смотрит на меня так, словно не верит.
— Ты уверена?
Киваю и решаю сменить тему. Я не привыкла, чтобы ко мне было приковано столько внимания.
— Кстати, откуда ты родом?
Она качает головой.
— Ха, я на это не куплюсь. Давай я быстренько приму душ, а потом мы с тобой сходим куда-нибудь.
Я замираю, поднеся чашку с кофе к губам.
— Куда? На мне только леггинсы, и даже нет лифчика. Я даже не причесалась и не почистила зубы.
Она лишь пожимает плечами и исчезает в своей комнате. Мгновение спустя она появляется снова и проскальзывает в ванную с корзинкой шампуней в руке.