- Когда папа дома, - хлюпнул носом Егор: - Максим меня не трогает. Правда-правда. Но вчера папа опять уехал, и вот...
Он помолчал и дотронулся пальчиком до синяка. Я вздохнула и покачала головой.
- Интересно, - мрачно поинтересовался Марк: - В этой семье кто-нибудь про ответственность за насилие над детьми слышал?
- Они богатые, - тихо проговорила я: - Полиция не поможет.
Ермилин перевел на меня осуждающий взгляд, а я смутилась и вцепилась пальцами в подол серой домашней футболки. Из комнаты донесся громкий стон отца, а потом он снова захрапел. Я зажмурилась. Когда уже закончится этот день?
- Так ладно, - Марк хлопнул руками по коленям и поднялся.
На кухне сразу стало тесно, и я еще сильнее вжалась в стену.
- Вы куда? - хлопнул глазами Егор.
- К тебе домой, - Марк достал из заднего кармана телефон и проверил время: - И вы оба идете со мной.
- Нет! - в один голос воскликнули мы.
Ермилин удивленно перевел взгляд с меня, на Егорку и обратно и вздохнул:
- Егор, - первым обратился он к мальчику: - Твой папа попросил меня тебя забрать. Он уже приехал и ждет дома. Ася, - развернулся ко мне, а я вздрогнула, услышав свое имя: - Ты тут главный друг и надежное прикрытие или кто? Хочу поговорить с этим папашкой. Поэтому давай, хватит трусить и пошли. Где твоё чувство ответственности?
4
Дети часто держат взрослых за руку, чтобы чувствовать себя в безопасности, а сейчас я вцепилась в ладошку Егора, хотя мальчик неловко оглядывался по сторонам, пытаясь шепотом доказать, что он уже взрослый, и ему это не нужно. Но это было нужно мне. Чертовски необходимо.
Кажется, последний раз я так далеко отходила от дома месяц назад, когда в ближайшей аптеке закончились папины таблетки, и пришлось бежать на соседнюю улицу. Мало того, что Марк решил пешком прогуляться до дома Егора, что находился аж на другом конце города, так еще и круг навернул, заверяя, что ему нужно зайти к себе и закрыть окно. Якобы на подоконнике лежал новый ноутбук, которому совсем не нужен дождевой душ. К слову, гроза все же решила обойти наш город стороной, и уже стихли раскаты грома, но Ермилин все равно решил перестраховаться.
Подниматься в его квартиру я отказалась, поэтому мы с Егором остались ждать парня у подъезда. Марк болтал всю дорогу и, когда он исчез за дверью домофона, стало вдруг тихо и тревожно, поэтому ручку мальчика я сжала с двойной силой. Он тяжело вздохнул, но мужественно стерпел.
- Чего тут ошиваешься? – недовольный женский голос застал нас с Егором врасплох.
Мы оба вздрогнули и оглянулись на вышедшую из подъезда женщину лет пятидесяти. Она недовольно кривила губы и презрительно осматривала меня с ног до головы. Я могла понять её, ведь выглядела довольно подозрительно, вцепившись в руку смущенному ребёнку, и укутавшись в черную кофту с широким капюшоном и длинными рукавами (и это в такую-то духоту!).
- Мы... ждем, - тихо ответила, не поднимая на женщину глаз и рассматривая блестящий на ярком солнце асфальт.
- Кого вы тут ждёте? - та нахмурилась: - К Сольникову что ли дружки опять шастают?
Она с сомнением покосилась на жавшегося ко мне Егора и фыркнула:
- Ну и мамаша из тебя. Сама жизнь молодую не щадишь, так еще и ребёнка с собой на пьянки таскаешь. Тьфу!
В целом, ничего нового не произошло: на меня повесили очередной ярлык, хотя я даже не успела открыть рта. Честно говоря, это даже немного повеселило, пьяницей-мамашей меня еще ни разу не называли. Хорошо, хоть я все это время не поднимала лица, а то услышать подобные слова, если бы женщина меня видела, было бы немного обидно. Я всё же надеялась, что выглядела на свои двадцать с хвостиком, и не годилась в матери десятилетнему ребёнку.
Незнакомка, видимо, никуда не спешила, потому что демонстративно объявила, что проследит, к кому в её подъезде я "припёрлась", и уселась на лавочку. Я передернула плечами и повернулась к ней спиной, а Егорка вдруг решил заговорить:
- Моя мама умерла, - он недружелюбно поджал губы. - А Ася - не пьяница!
Женщина сначала всплеснула руками, видимо, сожалея о судьбе ребёнка, а потом мрачно цыкнула:
- А что тогда тут делаешь? Я тебя не видела раньше. – подумала и вдруг горячо воскликнула, вскакивая на ноги: - Мне полицию вызвать? Ты его похитила?!
Я опешила от неожиданных умозаключений женщины и даже голову подняла, пытаясь понять, шутит она или нет.
- Тёть Свет, - Марк появился вовремя: - Как здоровье? Опять молодежь стыдите?