Я вздохнула и виновато покачала головой:
- Я бы очень хотела, Егор, правда, - проговорила тихо, осторожно поглаживая сухие волосы: - Но, я не смогу тебя защитить. И Марк тоже не сможет. Ты же сам говорил, что папа тебя очень любит. А этот человек – друг твоего папы.
Егор с неохотой кивнул и вздохнул:
- Понимаю.
Сердце тоскливо сжалось, а я приобняла мальчика и тихо ему пообещала:
- Все будет хорошо. Слышишь?
Егор недоверчиво кивнул.
Марка все еще не было. Уставший таксист задремал, а я начала волноваться. На всякий случай проверила телефон, но тот упрямо показывал отсутствие связи и позволял совершать только экстренные вызовы. Это было странно, учитывая, что мы находились в довольно крупной деревне, а не посреди густого леса.
- Идут, - Егор встрепенулся, первым замечая открывшуюся дверь.
Крыльцо находилось далеко от калитки, но расстояние между штакетинами забора было большим, поэтому увидеть выходивших людей было не сложно. Марк облегченно и устало улыбался, а появившийся за ним высокий широкоплечий человек в просторной футболке и штанах цвета хаки хмуро сверлил его затылок. Я попыталась прищуриться, чтобы получше разглядеть лицо Рассказова, но меня внезапно отвлек испуганный вскрик. Я обернулась на Егора и ужаснулась, увидев его бледное лицо.
- Что случилось? – пробормотала, пересохшими губами, смутно начиная догадываться, чего, а точнее, кого так испугался мальчишка.
От его вскрика проснулся даже водитель, а Егор выставил вперед трясущийся палец и пролепетал:
- Он не папин друг!
- Что?
- Он не папин друг! Он хотел его убить!
27
Таксист, услышавший мальчика, подавился воздухом и закашлялся, а я шокировано уставилась на Егора и севшим от ужаса голосом пробормотала:
- Что?
- Этот человек хотел убить папу! - Егор сполз по спинке и практически лёг на сиденье.
Его трясло так сильно, что я даже не смогла ухватиться за тонкое запястье.
- Откуда ты знаешь? - я испуганно оглянулась, замечая, как Марк с Рассказовым остановились у приоткрытой калитки.
Парень водрузил на штакетники локоть, обернулся и о чем-то спрашивал мужчину, а тот неохотно отвечал и подозрительно косился в сторону машины.
- Видел! - несдержанно взвизгнул Егор: - Они дрались у нас дома, а потом он достал пистолет! Если бы не дядя Степан, то он бы его убил!
В голову тут же полезли несвоевременные вопросы: кто такой дядя Степан, почему после попытки убийства этот человек не находится в тюрьме, почему Акимов решил отправить своего сына именно к нему, или, если не к нему, то почему он так похож на того Рассказова, чье фото имелось в папке Виктора Сергеевича? Но думать над ответами времени не было. Под удивленным взглядом водителя, я перегнулась через Егора и осторожно приоткрыла дверь с его стороны.
- Помнишь за поворотом мы заброшенный дом проезжали? - прошептала, заглядывая в полные ужаса глаза мальчика: - Ты еще сказал, что он похож на домик из страшной сказки.
Егор испуганно закивал, а я громко сглотнула, чувствуя, как от страха пересыхает в горле:
- Сейчас пригнись и незаметно перебеги вон в те кусты, - голос хрипел, а таксист смотрел на меня таким взглядом, словно я читала заклинание для изгнания демонов: - Потом дворами попробуй перебраться в тот дом. Мы с Марком скоро придем туда. Понял меня?
Егор испуганно кивнул, а я нервно зарылась в глубокий карман шерстяной кофты. Достала оттуда свой телефон и протянула мальчику:
- Если вдруг так получится, что мы не появимся в течение двух часов, попробуй поймать связь. Позвони в полицию или... - я на секунду замялась, прикрыла глаза и тихо добавила: - Или позвони моему папе. Объясни все. Он знает тебя, поверит, и у него еще остались кое-какие знакомые в пол...
Я оборвала свою речь, понимая, что времени объяснять все это - нет. Наклонилась, поцеловала всхлипнувшего Егора в макушку и еще сильнее приоткрыла дверь:
- Беги!
Таксист вздрогнул, словно ему дали пощечину, а Егор всхлипнул и выскользнул за дверь. Я тут же закрыла ее обратно и резко выпрямилась. Пальцы нервно подрагивали, а боковое зрение улавливало ужас на лице водителя.